El ni?o Booker lleva a los Suns a la victoria frente a San Antonio (108-105)

Gracias al talento del jovenc¨ªsimo Devin Booker, los Suns de Phoenix derrotaron este s¨¢bado a San Antonio Spurs en el Arena Ciudad de M¨¦xico (108-105). Era el segundo y ¨²ltimo partido que los Suns jugaban como locales al sur del r¨ªo Bravo. Llegaron 20.532 aficionados, todo un record. El jueves, los 39 puntos de Booker no bastaron para que los suyos ganaran a Dallas Mavericks. Dos d¨ªas despu¨¦s, el de Kentucky, que tiene 20 a?os y juega su segunda temporada en la NBA, demostr¨® que lo suyo va en serio. Volvi¨® a anotar 39 puntos y gui¨® a los Suns a la victoria.

El partido parec¨ªa de los Spurs. San Antonio part¨ªa como favorito, el segundo mejor equipo del oeste contra el peor. Tony Parker y Kawhi Leonard no tardaron en calentar la mu?eca y pusieron el juego de cara para los texanos. El base franc¨¦s anot¨® 11 puntos en la primera parte, con dos de dos en triples. Leonard se fue a los 16 puntos con seis de nueve en tiros de campo. El alero acab¨® con 38 puntos.

La banca de San Antonio marc¨® la diferencia en la primera mitad. Despu¨¦s de los primeros 24 minutos, los suplentes de los Spurs hab¨ªan aportado 18 puntos por ocho de los de Phoenix. Ginobili consigui¨® ocho en apenas 11 minutos y forz¨® dos faltas en ataque. El argentino, ovacionado por cada bal¨®n que le llegaba a las manos, acab¨® con 16. Tras el descanso, la segunda unidad de los Suns nivel¨® la balanza. El peque?¨ªsimo Ulis, que recuerda a Isaiah Thomas, aport¨® ocho puntos.

Eric Bledsoe y Devin Booker mantuvieron el tipo cuando peor lo pasaban los de Arizona. No por nada suenan con fuerza para llegar al All Star, que se celebra en Nueva Orleans el mes que viene. Fue Booker quien apret¨® el marcador a inicios del tercer cuarto, con un triple y una bandeja. Los primeros sietes puntos de los Suns en la segunda parte fueron suyos. Pero los Spurs conservaron la ventaja gracias a la labor de Leonard, dign¨ªsimo sucesor de Tim Duncan como jugado franquicia de los de Texas.

Booker fue a m¨¢s en la segunda parte. Faltaban cinco minutos y ya llevaba 35 puntos. Triples, entradas, bandejas, lanzamientos en suspensi¨®n a lo Nowitzki: cay¨¦ndose hacia atr¨¢s. ?l solo lanz¨® a los Suns, que llegaron a ganar de siete (98-91). Pero entonces aparecieron Gin¨®bili y Kawhi Leonard. Tres tiros libres del argentino y dos canastas del alero pusieron las tablas a falta de cuatro minutos.

El partido empezaba de nuevo y el t¨¦cnico de los Suns devolv¨ªa a Bledsoe a la cancha. San Antonio confiaba en sus hombres altos, Lamarcus Aldridge y Pau Gasol. El catal¨¢n no tuvo su mejor d¨ªa. Anot¨® tres puntos y agarr¨® diez rebotes, pero fall¨® cinco tiros libres. El ¨²ltimo lo lanz¨® adrede al tablero, cuando faltaban unos segundos. Los Spurs necesitaban un rebote salvador, un triple milagroso y mucho oficio para la pr¨®rroga. Pero no se dio.

San Antonio contin¨²a segundo en la conferencia oeste, con 31 victorias, tres menos que Golden State. Los Suns, un equipo joven, desacomplejado, cuenta ya 13 victorias y se anota en la lista de equipos que dar¨¢n que hablar en poco tiempo, como Philadelphia o Minnesota. Quiz¨¢ no este a?o, pero la juventud de Booker invita pensar que tampoco falta tanto tiempo.