Nairo celebra su 27? cumplea?os con una exhibici¨®n en monta?a

Faltan tres meses para que empiece el Giro y cinco para el comienzo del Tour, y, rompiendo los h¨¢bitos del ciclismo, Nairo Quintana, el ciclista con hormigas en las piernas, ya est¨¢ ganando a lo grande.

¡°No me ha sorprendido que ganara, pero s¨ª la forma en que lo ha hecho, la diferencia que ha sacado a todos¡±, dice Eusebio Unzue, el jefe del Movistar, quien vio por televisi¨®n la exhibici¨®n de su chico el d¨ªa de su 27? cumplea?os: etapa reina de la Volta a Valencia; final en el empinad¨ªsimo Mas de la Costa, en Llucena del Cid (Castell¨®n), con rampas de cemento del 20% y vistas privilegiados del espect¨¢culo del Maestrazgo; control de la etapa total del Sky, liderado por el dorsal n¨²mero uno, Wout Poels, el holand¨¦s que en el ¨²ltimo Tour casi ten¨ªa que frenar para no ganarle a su l¨ªder, Chris Froome; llegando a Llucena, antes de desviarse por los Camins de Penyagolosa, marcha a rueda todo el pelot¨®n, Nairo, y tambi¨¦n Daniel Martin, irland¨¦s que suele brillar a comienzos de temporada, y el l¨ªder de la carrera, el campe¨®n ol¨ªmpico Greg van Avermaet; nada m¨¢s salir del pueblo, a cuatro kil¨®metros de la cima, ataca Nairo, incapaz de tomarse con calma ninguna carrera; no mira para atr¨¢s, donde, a su rueda, intenta resistir el eritreo Kudus; solo se vuelve cuando se siente solo y comprueba con la vista que a su espalda solo hay una carretera vac¨ªa; gana con 40s de ventaja sobre Kudus, 45 sobre el portugu¨¦s Antunes y 48s sobre Poels. Steven Kruijswijk e Ilnur Zakarin, protagonistas del ¨²ltimo Giro, ceden m¨¢s de un minuto. El l¨ªder, Van Avermaet, pierde m¨¢s de cuatro minutos. En la general, Nairo es l¨ªder con 23s de ventaja sobre el segundo, Ben Hermans. Todo ello en poco menos de 15 minutos. La carrera termina ma?ana, domingo, con la Paterna-Valencia, una etapa llana y corta (130 kil¨®metros).

¡°Nairo se toma estas etapas de alta intensidad como ex¨¢menes para probar su estado de forma¡±, dice Unzue sobre la demostraci¨®n de su l¨ªder en su solo sexto d¨ªa de competici¨®n en 2017. Sus presuntos rivales en el Tour a¨²n no han enviado se?ales: Alberto Contador debutar¨¢ dentro de 10 d¨ªas en la Vuelta a Andaluc¨ªa y Chris Froome mantiene un perfil bajo en la carrera australiana en la que ha comenzado su a?o. ¡°Ya lo prob¨® en la etapa del jueves, donde estuvo en el corte tras Tony Martin, y hace una semana en Mallorca¡±, a?ade Unzue. ¡°Tampoco es para darle m¨¢s importancia que el gustazo que se ha dado por su cumplea?os¡±.

Nairo solo quiso extraer conclusiones racionales de su victoria, fruto de una acci¨®n introspectiva y cuya amplitud pareci¨® sorprenderle tambi¨¦n a ¨¦l. ¡°Quer¨ªa saber c¨®mo estaba y no pensaba que estaba tan fuerte¡±, dijo el colombiano, que nunca hab¨ªa ganado tan pronto en Europa y que quiz¨¢s tema perder la perspectiva ante la temporada tan complica que afrontar¨¢, con su participaci¨®n en el Giro y en el Tour. ¡°Ahora tenemos que redireccionar los entrenamientos para llegar bien a los objetivos¡±.

La Volta a Valencia comenz¨® con una contrarreloj por equipos en la que el Movistar perdi¨® m¨¢s un minuto con el BMC, lo que, para Unzue, es una muestra de lo bien preparados que est¨¢n los rivales de su campe¨®n, cuya pr¨®xima carrera ser¨¢ el Tour de Abu Dabi, prueba de cuatro d¨ªas en el desierto que comienza el 23 de febrero. ¡°Para madurar como ciclista completo, a Nairo le vendr¨¢ bien curtirse en etapas llanas para sprinters, con viento, arena y abanicos, al igual que carreras con contrarreloj por equipos¡±, dice Uzue. ¡°Adem¨¢s, en Abu Dabi, el s¨¢bado 25 tambi¨¦n hay una llegada en alto...¡±

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