Fran V¨¢zquez: ¡°De joven me imaginaba que era Kevin Garnett¡±

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Despu¨¦s de tres lustros de trayectoria, Fran V¨¢zquez (Lugo, 33 a?os) lleg¨® inopinadamente al Iberostar Tenerife para ¡°volver a disfrutar con el baloncesto¡±. En pocos meses ha impulsado al conjunto insular a firmar la mejor temporada de su historia, segundo en la Liga y cabeza de serie en la Copa de Vitoria, en la que debuta ante el anfitri¨®n, el Baskonia. El p¨ªvot de Chantada, que tiene cuatro trofeos coperos en su curr¨ªculo, repasa una carrera que comenz¨® de casualidad pero ha llegado alto y lejos.

Pregunta. ?Cuando fich¨® en verano por el Iberostar Tenerife se imaginaba una temporada tan buena del equipo?

Respuesta. Desde pretemporada qued¨® claro que nuestro nivel ofensivo era bueno pero sufr¨ªamos en defensa. Cuando logramos cambiar el chip la cosa comenz¨® a funcionar. Nuestros objetivos eran otros; nos hemos sorprendido a nosotros mismos. Venir aqu¨ª era un reto distinto. Poder consolidar la buena trayectoria del equipo en estos a?os entrando en unos playoffs por ejemplo o jugar la Copa siempre es ilusionante. Hab¨ªa muchas ofertas para seguir con los mismos retos que hab¨ªa tenido siempre, pero me gust¨® c¨®mo era el club por dentro y lo que me propusieron. Txus [Vidorreta] me convenci¨® de que iba a conectar muy bien con el estilo del equipo.

P. ?C¨®mo de cerca estuvo del Real Madrid?

R. Hubo cosas, pero se sobredimension¨® en la prensa. Se dio todo por seguro cuando a¨²n est¨¢bamos en competici¨®n y no estaban las cosas cerradas. Yo segu¨ª escuchando ofertas y el Madrid sigui¨® buscando y al final result¨® que ellos ya no quer¨ªan. Estuve al 50% se podr¨ªa decir.

"Empec¨¦ en un equipo de chicas. Con esfuerzo e ilusi¨®n fui haciendo camino en el baloncesto"

P. ?C¨®mo empez¨® a jugar al baloncesto?

R. Empec¨¦ en un equipo de chicas, en Chantada. Mi ¨²nica vinculaci¨®n con ese mundo era la altura y legu¨¦ all¨ª para aprender a tirar, a botar, a todo¡­ Pensaba que no iba a llegar muy lejos, pero con trabajo, esfuerzo y mucha ilusi¨®n fui haciendo camino poco a poco. Despu¨¦s entr¨¦ en el proyecto Siglo XXI y, cuando super¨¦ aquella etapa y vi que me pod¨ªa dedicar a esto, sali¨® la oportunidad de ir a M¨¢laga con la expectativa de estar en EBA o LEB. Sin embargo, Boza Maljkovic confi¨® en m¨ª, me vio posibilidades, y me meti¨® en la din¨¢mica del primer equipo, en un primer momento solo entrenando, sin jugar. Era constante y me gustaba aprender. Ya con Pedro Mart¨ªnez, en Gran Canaria, comenc¨¦ a ser uno m¨¢s dentro de un proyecto ambicioso en el que se daba oportunidades a los j¨®venes.

P. Un viaje incre¨ªble para alguien que iba para portero.

R. Jugaba como portero en el equipo de f¨²tbol del colegio, pero el entrenador que ten¨ªa les dijo a mis padres que ten¨ªa que buscar algo acorde a mi altura. Me dio a elegir entre voleibol, balonmano y baloncesto y eleg¨ª el baloncesto, por curiosidad. Me puso con las chicas para que ellas me ense?aran lo b¨¢sico. A los tres meses estaba ya con los chicos pero no ten¨ªa nivel y no jugaba nada. As¨ª fui aprendiendo y conociendo el juego.

P. En 2005 gan¨® la Copa con Unicaja y fue elegido en el n¨²mero 11 del draft de la NBA ?Por qu¨¦ no se decidi¨® a hacer la Am¨¦ricas?

R. No lo ten¨ªa nada claro. Estaba haciendo las maletas para irme, pero tuvimos un problema familiar y no quer¨ªa poner tierra de por medio. Aunque tuviera que coger alg¨²n vuelo, pero quer¨ªa que fuera de una hora no de 12. Quer¨ªa estar cerca de la familia. Me cost¨®, pero lo acept¨¦ y no me arrepiento. Despu¨¦s he tenido la suerte de estar en grandes equipos y ganar t¨ªtulos. Cuando estaba en el Bar?a surgi¨® otra oportunidad de ir a la NBA pero era la temporada del lockout, hab¨ªa informaciones contradictorias, y tampoco me quise arriesgar a estar un a?o sin jugar. Igual no era el momento o aquel no era mi baloncesto, no s¨¦. Pero he tenido una buena carrera en Europa y tengo una Euroliga, que pocos pueden decirlo. Ten¨ªa que ser as¨ª.

P. En el Bar?a tuvo un comienzo duro con Dusko Ivanovic, pero luego llegaron los t¨ªtulos.

R. Llegar a un equipo grande implica unas exigencias alt¨ªsimas. Esa presi¨®n te obliga a cambiar el chip. Todos los equipos se matan por ganarte y cualquier derrota se vive como un gran problema. Se fiscaliza todo y la presi¨®n es constante. Todo se comparaba adem¨¢s con el Madrid y siempre hab¨ªa que ganar esa rivalidad adem¨¢s de las competiciones que disput¨¢bamos. Hab¨ªa que ser el mejor siempre y es duro acostumbrarte a esa din¨¢mica. Despu¨¦s me adapt¨¦ y estuve seis a?os muy a gusto all¨ª.

"No s¨¦ de donde salieron tantos mitos con la selecci¨®n. Nunca falt¨¦ al respeto a nadie"

P. ?Qui¨¦nes han sido sus ¨ªdolos?

R. En mis comienzos, cuando empec¨¦ a ver la NBA me encant¨® Kevin Garnett. Era delgadito y hac¨ªa de todo. Me imaginaba que era ¨¦l y me encantaba como mezclaba el espect¨¢culo de los mates con la intimidaci¨®n.

P. ?Tiene una espina con la selecci¨®n espa?ola?

R. Ya lo habl¨¦ en su d¨ªa. Hubo un problema ah¨ª y ya est¨¢. Pero no fue por eso que se dijo de que tuve problemas con Pau [Gasol] o que no supe asumir mi condici¨®n de novato y no quer¨ªa hacer las cosas. Fueron temas m¨ªos. Cuando estaba bien f¨ªsicamente fui y cuando no estaba bien pues he renunciado, pero nunca fue por llevarme mal con la gente. No s¨¦ de d¨®nde salieron tantos mitos. Lo que s¨¦ es que en su d¨ªa tuve un problema de espalda que se cre¨ªan que no era verdad y luego se demostr¨® que s¨ª. Fue por ese tema por el que me cabre¨¦ y deje de ir, nada m¨¢s. Con los a?os ya he ido valorando verano a verano lo que me interesaba. En ning¨²n momento he faltado al respeto a nadie. Si me vuelven a llamar lo volver¨ªa a valorar. Con Sergio Scariolo tengo buena relaci¨®n.

P. ?La generaci¨®n de oro tendr¨¢ un relevo de garant¨ªas?

R. Creo que s¨ª. Hay gente como Willy Hernang¨®mez al que se le han dado oportunidades y ha demostrado que puede jugar en la NBA. La pena es que aqu¨ª no siempre se le dan oportunidades a los jugadores j¨®venes. La oportunidad que me dieron a m¨ª en su d¨ªa. Los equipos conf¨ªan m¨¢s en los jugadores de fuera, es normal que los j¨®venes se vayan y compaginen los estudios con el baloncesto en alguna highschool. Aqu¨ª es complicado.

P. ?Da muchos consejos de veterano a los j¨®venes?

R. A veces acabas ejerciendo de padre. Los j¨®venes suelen salir y es normal, no puedes decir nada, pero s¨ª concienciarles de que cuando vayan a entrenar den lo m¨¢ximo, de que acepten las correcciones del entrenador, de que tengan respeto¡­ Tambi¨¦n tranquilizarles cuando les llega la oportunidad de debutar y rebajar la presi¨®n y los nervios que puedan sentir. Yo recib¨ª muchos consejos y muchas ayudas, pero a veces tambi¨¦n hay que dejar que la gente se equivoque para que aprendan de los errores. De joven por ejemplo me frustraba mucho con los ¨¢rbitros. Me hicieron ver los pros y los contras y aprend¨ª a hablar con ellos con normalidad y tranquilidad, aunque a veces salte alguna chispa.

P. ?Qu¨¦ proyectos tiene para el futuro?

R. Estoy prepar¨¢ndome para sacar el primer curso de entrenador porque mi objetivo de aqu¨ª a unos a?os es ese. Mi idea, ahora mismo, no es ser entrenador profesional pero s¨ª ayudar en la formaci¨®n. Espero tenerlo todo preparado para dentro de unos tres a?os. Quiero ayudar a los j¨®venes sobre todo, ense?arles lo que yo s¨¦ y entrenar los movimientos de la gente alta. Ense?ar a los p¨ªvots a tirar tiros libres.

P. ?Cu¨¢l es el techo de este Iberostar Tenerife?

R. Vamos d¨ªa a d¨ªa. El baremo era mejorar lo del a?o pasado. Sin marcarnos objetivos. Este proyecto ha ido creciendo paso a paso desde que est¨¢ en la ¨¦lite, sin saltarse etapas. Y con esa misma humildad afrontamos esta Copa, sin mirar m¨¢s all¨¢ del siguiente partido. Este a?o hemos retroalimentado la ilusi¨®n y estamos dando lo m¨¢ximo. La gente lo valora y vivimos de ese impulso.