Mario Mola: el ni?o que sali¨® del agua y vol¨® al correr

Una de las im¨¢genes del deporte de 2016 se captur¨® en la carrera que le hizo campe¨®n del mundo, pero ¨¦l no aparec¨ªa. Cuando Mario Mola (Palma de Mallorca, 27 a?os) cruzaba la meta en la final del Mundial de triatl¨®n de Cozumel en quinta posici¨®n, suficiente para alzar su primer t¨ªtulo mundial, todo el foco estaba puesto en la dram¨¢tica estampa que compon¨ªan un desfallecido Jonathan Brownlee, que aspiraba al oro, siendo arrastrado por su hermano Alistair hasta la meta. ¡°Pero se habl¨® mucho de la carrera que es lo que interesa, se habl¨® de triatl¨®n¡±, reflexiona el balear, al que es imposible sacarle una mala palabra sobre su rival ¡ªla delegaci¨®n espa?ola denunci¨®, sin ¨¦xito, la ayuda entre hermanos¡ª o sobre cualquier cosa. El t¨ªtulo dio lustre a un a?o en el que su esperada participaci¨®n ol¨ªmpica en R¨ªo no acab¨® como esperaba, tras solo poder ser octavo.

¡°Que yo fuera el recompensado en la general queda para m¨ª, aunque yo en ese momento no lo valorara como deb¨ªa porque cuando salgo a competir salgo a ganar y ser quinto no era suficiente¡±, afirma con su sencillez habitual el triatleta, que este s¨¢bado comenz¨® defensa del t¨ªtulo Mundial con un octavo puesto en Abu Dabi, la primera de las nueve pruebas, donde se impuso G¨®mez Noya. Mola hace esta reflexi¨®n un d¨ªa de oto?o a orillas del Lago de Ba?olas. All¨ª se entrena cuando est¨¢ en Espa?a y hay poco tiempo entre carreras porque es m¨¢s f¨¢cil recuperar a nivel del mar, y puede encontrar puertos al 12% en alg¨²n punto entre Pujarnol y Rocacorba. Adem¨¢s, es donde vive la familia de su novia y compa?era, Carolina Routier, tambi¨¦n ol¨ªmpica, con quien comparte sacrificio y pasi¨®n. El resto del tiempo ni siquiera ¨¦l es capaz de identificar un campo base de sus entrenamientos, que realiza con un grupo de triatletas internacionales entre los que se encuentran el sudafricano Richard Murray o la propia Routier. Desde que acab¨® la pasada temporada, Mola se ha entrenado en Ba?olas, Fuerteventura y Mallorca. A partir de Abu Dabi, el grupo se mover¨¢ de forma que mejor se adapte al calendario del Mundial. Por ejemplo, en Australia, la segunda cita del campeonato, pasar¨¢n cuatro semanas.

Su potencial como atleta era tremendo

Iv¨¢n Mu?oz, exentrenador de Mola

Si Mola defiende t¨ªtulo este a?o es gracias a la persona que vio en sus cualidades las de un triatleta cuando este se entrenaba con 15 a?os en un club de nataci¨®n de Palma sin demasiado entusiasmo. "Yo lo he criado¡±, afirma Iv¨¢n Mu?oz, que entonces era preparador f¨ªsico del club. ¡°Cuando ves a una persona virgen de entrenamiento a pie que hace un kil¨®metro en 2m 59s [el ritmo de un maratoniano bueno] ves que tiene potencial. Adem¨¢s, no era tan r¨¢pido como resistente¡±, recuerda el t¨¦cnico, que lo prepar¨® hasta los 21 a?os. Ese descubrimiento cambi¨® la carrera de Mola, que desde los 4 a?os hasta los 15 solo hab¨ªa practicado nataci¨®n. "Y no nadaba especialmente bien", recuerda el triatleta. "Es curioso que empec¨¦ en el mundo de la nataci¨®n y a pesar de eso a d¨ªa de hoy es la disciplina que mas me cuesta, pero creo que he mejorado mucho desde que estoy dedicado a echar horas a la piscina y convencido de la importancia de esa disciplina". Mola suele finalizar el primer tramo de nataci¨®n a 20s de la cabeza, que dependiendo de la carrera le puede servir para estar en el primer tercio de competidores.

Cuando Mola sali¨® del agua vol¨® al correr. Durante su etapa con Iv¨¢n Mu?oz, combin¨® el entrenamiento con competiciones de atletismo, siempre con el objetivo puesto en el triatl¨®n, y en 2009 se lleg¨® a proclamar campe¨®n de Espa?a j¨²nior de 5000m y de Cross. ¡°Su potencial como atleta era tremendo¡±, asegura su exentrenador. ¡°Ten¨ªa mucho tobillo. ?l corre siempre un poco inclinado, proyecta el centro de gravedad hacia adelante y casi no tiene que impulsarse. Muy parecido a la t¨¦cnica de Juan Carlos de la Ossa¡±, a?ade. Ese a?o, adem¨¢s, se convirti¨® en el primer espa?ol en ganar el Mundial j¨²nior de triatl¨®n.

Mola corre proyectando el centro de gravedad hacia adelante y casi no tiene que impulsarse Iv¨¢n Mu?oz, exentrenador de Mola

Tras esa experiencia, Mola cambi¨® de preparador y se mud¨® a Madrid para entrenarse en el Centro de Alto Rendimiento. Su objetivo era clasificarse para los Juegos, algo que logr¨® llegando a Londres como el triatleta m¨¢s joven. ¡°Fui falto de entrenamientos y de experiencia. Me sirvi¨® para el futuro¡±, recuerda ahora Mola.

Mario Mola: el ni?o que sali¨® del agua y vol¨® al correr

En 2013 pas¨® a formar parte del grupo entrenado por el canadiense Joel Filliol, que hab¨ªa capitaneado a la federaci¨®n brit¨¢nica, donde trabaj¨® con los Brownlee. Un t¨¦cnico, dicen los expertos, de nueva escuela. ¡°Muchos entrenadores se olvidan de que trabajan con personas. ?l entrena mucho el lado emocional. Y no se vuelve loco con los tiempos, si no se progresa no pasa nada, es por la fatiga¡±, explica Mu?oz.

En un deporte en que todo se mide, umbrales de ¨¢cido l¨¢ctico en sangre, consumo m¨¢ximo de ox¨ªgeno, la frecuencia de pedaleo o de brazada, Mola tambi¨¦n prefiere esa b¨²squeda de sensaciones. ¡°Los avances son muy buenos para darnos informaci¨®n pero no deben limitarte. La tecnolog¨ªa no te puede decir los vatios a los que tienes que ir¡±, argumenta, en consonancia con los principios que transmite Filliol. Sin embargo, Mu?oz destaca la gran econom¨ªa del esfuerzo de su expupilo y su mentalidad ganadora ¡°nata¡±. El balear empieza a acercarse a ese rendimiento ¨®ptimo que podr¨ªa alcanzar a los 30, edad en la que en Tokio podr¨ªa conquistar su ansiada medalla ol¨ªmpica.

Con Alistar Brownlee centrado en pruebas de Ironman, la temporada se presenta como una lucha entre Mola, G¨®mez Noya ¡ªcinco veces campe¨®n del mundo y plata en los Juegos de Londres¡ª que se perdi¨® la cita ol¨ªmpica de R¨ªo por lesi¨®n, y el brit¨¢nico Jonathan Brownlee ¡ªplata ol¨ªmpica en 2012 y 2016¡ª con permiso del tambi¨¦n espa?ol Fernando Alarza, bronce mundial el a?o pasado.