La BBC contra el San Paolo

Contemplar N¨¢poles al sol es un privilegio limitado durante esta semana. Las nubes cubren cualquier resquicio del cielo y convierten el paisaje en una estampa plomiza, gris. Sin embargo, el color, el azul celeste de la camiseta del N¨¢poles, el naranja del fuego de las bengalas y el verde del c¨¦sped de San Paolo estar¨¢ ah¨ª esta noche para romper con el temporal. Y ser¨¢ tan evidente como los c¨¢nticos de los m¨¢s de 60.000 aficionados que llenar¨¢n el estadio napolitano para recibir a un Real Madrid (20.45, Antena 3) que, aunque con el trabajo encarrilado (3-1 en la ida), se enfrenta a una bola de partido en territorio hostil. Con la Liga amenazada tras los ¨²ltimos pinchazos, la Liga de Campeones es el trofeo que mejor flota en momentos de zozobra.

M¨¢s informaci¨®n

Zidane: ¡°Vamos a sufrir, pero estamos preparados¡±

Sarri: ¡°La presi¨®n es del Madrid, son los campeones del mundo y de Europa¡±

Aurelio De Laurentiis: ¡°Cualquier entrenador est¨¢ en peligro en el Real Madrid¡±

N¨¢poles ¨C Real Madrid, la Champions en vivo y en directo

Ni el mayor de los aguaceros parece capaz de disipar ese fuego interno que se les escapa por los poros a los aficionados italianos. No hay taxista, camarero o recepcionista de hotel que no crea en la victoria. ¡°Ma?ana me lo reconocer¨¢s¡±, aseguran todos. ¡°A m¨ª me gustan estos partidos. Me motiva, porque esto te demuestra que son partidos grandes. Yo s¨¦ c¨®mo es San Paolo, he pasado por aqu¨ª como futbolista, y estoy seguro de que ser¨¢ un gran partido. El p¨²blico empuja mucho y eso es bonito¡±, reaccion¨® Zidane ayer.

Sin embargo, ni el condicionante externo parece capaz de alterar sus planes. El dise?o de juego que emplea cotidianamente el t¨¦cnico del Madrid responde al resultado de una combinaci¨®n de factores que coloca al f¨²tbol en un escenario poco ponderable. El 4-3-3 con el que alinear¨¢ a su equipo esta noche ante el N¨¢poles tiene m¨¢s que ver con la ubicaci¨®n de figuras imprescindibles a ojos de quien pretende transmitir una estampa intimidatoria, que a la determinaci¨®n de un ant¨ªdoto ante una eventual reacci¨®n inesperada. La decisi¨®n de reservar a Cristiano ante el Eibar sirvi¨® para transformar el dibujo ¡ªpas¨® a ser un 4-4-2¡ª, y comprobar que el centro del campo qued¨® m¨¢s reforzado, aunque no bastara para deshacer la estructura establecida. El de Ipurua fue el s¨¦ptimo encuentro en que Zidane cambi¨® su plan, y el cuarto en que logr¨® la victoria (dos empates y una derrota completan los experimentos).

¡°Lamentablemente lo entiendo, pero yo no pienso as¨ª¡±, asegur¨® ayer el entrenador del Madrid. Ya por el pasado mes de septiembre asegur¨® que si los tres miembros del ataque estaban bien jugar¨ªan siempre, de ah¨ª que la idea sea colocarlos tambi¨¦n hoy. ¡°Nosotros vamos a salir a ganar, como hacemos siempre, y despu¨¦s ya se ver¨¢. Est¨¢ claro que la intensidad ser¨¢ importante pero tambi¨¦n vamos a necesitar jugar bien al f¨²tbol¡±, advirti¨® el franc¨¦s.

Poco despu¨¦s de enviar semejante mensaje, una tromba de agua cay¨® sobre N¨¢poles. Sin llegar a confirmar su once, las palabras que no dice se le escapan al franc¨¦s en las muecas que no puede evitar. Sin embargo, algunos de los peores registros de su equipo esta temporada, aunque le pesen, se han dado con su triplete sobre el campo. Ante el Borussia Dortmund al Madrid le dispararon en 20 ocasiones, la cifra m¨¢s elevada hasta el momento, y 10 de ellas fueron a porter¨ªa. Frente al Atl¨¦tico en el Calder¨®n tuvo su segunda peor marca: 16. Aunque en aquella ocasi¨®n, Bale, Benzema y Cristiano no estuvieron mucho tiempo juntos sobre el campo (el franc¨¦s ingres¨® en el minuto 78). Ante los alemanes tambi¨¦n fue el encuentro en el que los de Zidane marcaron su peor registro en posesi¨®n de bal¨®n, el 40,7%.

Encontrar el equilibrio

Frente a Las Palmas, y con la BBC sobre el campo, los blancos realizaron m¨¢s faltas que nunca, 19. El car¨¢cter contragolpeador del N¨¢poles, unido a su faceta algo m¨¢s contenida en la creaci¨®n, bien podr¨ªan explotar esas carencias defensivas que provoca que ninguno de los dos atacantes de banda ¡ªCristiano y Bale¡ª replieguen su posici¨®n. Pero esa ausencia defensiva tambi¨¦n es la mejor arma a la que agarrarse si el partido se convierte en un correcalles. El poder f¨ªsico del gal¨¦s y la voracidad goleadora del portugu¨¦s son argumento suficientes para contemporizar las subidas de cualquier equipo por muy apasionado que sea. Encontrar ese equilibrio sigue siendo el mayor desaf¨ªo.

¡°No cambia nada que haya tres, dos o uno solo arriba. Al menos en lo que tiene que ver con la mentalidad no nos debe influir¡±, refut¨® el franc¨¦s. ¡°Aunque en la ida nos marcaran al comienzo hicimos un gran arranque de partido¡±, record¨®. Hoy la BBC reta a San Paolo. Desde que Bale completara el tridente en 2013, con esa pizarra el Madrid ha ganado dos Ligas de Campeones.