El cerebro espa?ol que impulsa al nuevo M¨®naco

Pese al inter¨¦s del Real Madrid y el Chelsea el verano pasado, Antonio Cord¨®n, 53 a?os, por entonces en el Villarreal, acab¨® decant¨¢ndose por aceptar la direcci¨®n deportiva del M¨®naco. El mi¨¦rcoles, su equipo derrot¨® con autoridad (3-1) al Manchester City de Pep Guardiola, un elemento m¨¢s en la buena din¨¢mica del tambi¨¦n l¨ªder de la Liga francesa, por delante del poderoso Paris Saint-Germain. La prensa gala ha llegado incluso a llamarlo el ¡°nuevo Monchi¡±, en referencia al exitoso director deportivo del Sevilla.

M¨¢s discreto que Monchi, menos medi¨¢tico, seg¨²n cuentan en su entorno, Cord¨®n desembarc¨® el verano pasado en el Principado de M¨®naco tras 17 a?os en la secretar¨ªa t¨¦cnica del Villarreal. En los ¨²ltimos ocho a?os fue director deportivo del club. ¡°Antonio Cord¨®n tiene una gran capacidad de trabajo, le gusta estar en la sombra sin hacerse notar. Cualquier entrenador del club se encuentra c¨®modo trabajando con ¨¦l porque se adapta a las necesidades del equipo¡±. As¨ª le define Juan Carlos Garrido, exentrenador del club, que lleg¨® al Villarreal en 1999 para ejercer de director de la escuela. Por aquel entonces, Cord¨®n era el ojeador para la zona de Madrid.

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Garrido propuso que Cord¨®n se implicase m¨¢s en el proyecto del club y que se instalase en Vila-real como jefe de los ojeadores. El ahora director deportivo del M¨®naco captaba al principio jugadores para la cantera amarilla y para el filial, en aquel entonces el Onda, que alcanz¨® la Segunda Divisi¨®n B. A ¨¦l llegaron jugadores como Calleja, actual entrenador del juvenil A del Villarreal, o Javi Venta. Cord¨®n es un rat¨®n de laboratorio, un devorador de v¨ªdeos de futbolistas de todo el mundo.

Su figura creci¨® compartiendo tareas con Fernando Roig Negueroles, actualmente consejero delegado del Villarreal, m¨¢ximo responsable del club e hijo del propietario, Fernando Roig. Por entonces, Cord¨®n ya no solo se limitaba a la cantera amarilla. Con la llegada de Juan Carlos Garrido al banquillo de El Madrigal, Cord¨®n pas¨® a ser el secretario t¨¦cnico y a echar sus redes al mercado sudamericano, que domina a la perfecci¨®n y que quiere explotar tambi¨¦n desde M¨®naco. Hern¨¢n P¨¦rez, Jefferson Montero, God¨ªn y posteriormente Vietto, han sido sus aciertos m¨¢s sonados.

El modelo de gesti¨®n del Villarreal hizo interesarse de inmediato por el perfil de Cord¨®n a Vadim Vasilyev, el vicepresidente del M¨®naco, para sustituir al frente de la secretaria t¨¦cnica al portugu¨¦s Luis Campos. Con Cord¨®n, Vasilyev pretend¨ªa imitar el modelo del Villarreal, tanto en lo futbol¨ªstico como en lo relativo al negocio con los jugadores.

A su llegada, la primera decisi¨®n del estratega fue fichar a G¨¦rald Passi, un ojeador de talentos del Niza, que marcha tercero en la Liga francesa. Nada de fichajes multimillonarios como en la ¨¦poca de Jorge Mendes, cuando el M¨®naco reclut¨® en el mismo verano a Falcao por 60 millones de euros y a James Rodr¨ªguez por 45. Empezaba la ¨¦poca de una estrategia muy decidida, como la que desarroll¨® en el Villarreal, de apostar por la cantera y de dar m¨¢s galones a buenos futbolistas para que mejoren. El caso de Kylian Mbapp¨¦, autor del primer tanto al City el mi¨¦rcoles, y tambi¨¦n decisivo en el partido de ida, es el mejor argumento de Cord¨®n en su nueva tarjeta de visita rojiblanca.

En el M¨®naco, Cord¨®n convive con otros espa?oles, como el nutricionista Juanjo Morillas y los analistas de rivales Dar¨ªo Drudi, que trabaj¨® con Marcelino, y Diego P¨¦rez, que lo hizo con Paco J¨¦mez en el Rayo. Su estreno como director deportivo del M¨®naco ocurri¨® precisamente contra su antiguo club, el Villarreal, en la fase previa de la Champions.

El semanario Le Journal du Dimanche cit¨® en un art¨ªculo publicado el verano pasado a Pascal Cygan y a Robert Pir¨¨s, dos exfutbolistas franceses que jugaron en el Villarreal, para dibujar el perfil de un hombre afable, trabajador, pero tambi¨¦n solitario y que prefiere no salir mucho en los medios de comunicaci¨®n, a diferencia de Monchi el sevillano.

Para Vasilyev, fichar a Cord¨®n le permiti¨® tambi¨¦n desmarcarse de la influencia de Jorge Mendes, el agente portugu¨¦s hoy inmerso en la pol¨¦mica de Football Leaks. Como un buen director deportivo, Cord¨®n maneja un impresionante repertorio de contactos en el mundo del f¨²tbol, fruto de sus casi dos d¨¦cadas en el Villarreal. Un repertorio del que pretende servirse el M¨®naco en su ambici¨®n de hacerse un hueco entre los equipos grandes de Europa.