Aspas renueva el ataque de Espa?a

¡°Yo no me he considerado un goleador¡±, dice Iago Aspas. ¡°Me he considerado un jugador de equipo. Me gusta disfrutar del juego, tocar el bal¨®n con mis compa?eros. En los ¨²ltimos cuatro a?os me han puesto en punta. Pero si pasan los partidos y no meto gol, si marca otro compa?ero y ganamos, pues tampoco tengo el ansia. No me pas¨¦ la vida viviendo del gol sino que vine de otras posiciones y me fui aclimatando a la delantera, por as¨ª decirlo¡±.

Parece fr¨¢gil. Parece lento. Parece casi inofensivo con la barba reci¨¦n afeitada y los andares distra¨ªdos que le llevan por Las Rozas como un visitante curioso y feliz de sentirse tan bien acompa?ado. Pero a sus 29 a?os este aldeano de Moa?a se ha convertido en un peligro. La depuraci¨®n del paso del tiempo y la experiencia han transformado sus pies de habilidoso en instrumentos perfectos para extraer de los partidos el oro del f¨²tbol: el gol.

El gol es el detalle crucial que tantas veces le ha faltado a Espa?a para culminar grandes partidos. Con 21 goles en todas las competiciones, Aspas es el m¨¢ximo anotador nacional de la temporada. Pero no se da importancia, o parece no d¨¢rsela, mientras participa de la concentraci¨®n del equipo que prepara el choque del pr¨®ximo viernes contra Israel, en Gij¨®n. Se muestra discreto. Como si no quisiera molestar al seleccionador, Julen Lopetegui, de tan convencido que parece de que lo mejor para el equipo es alinear al t¨ªpico nueve diana.

Yo no tengo el ansia del gol. Me gusta tocar con
mis compa?eros

Lopetegui quiere darle un giro f¨ªsico al juego de Espa?a. El seleccionador ha insistido en la colocaci¨®n en la punta del ataque de hombres como Diego Costa (18 goles esta temporada), Aduriz (17) o Morata (13). Tres nueves fuertes, que van bien de cabeza, que acostumbran a recibir de espaldas y a maniobrar entre los centrales empleando el cuerpo. De momento, el cambio no ha producido una mejora evidente en los resultados ni en el funcionamiento del equipo que gan¨® el Mundial de Sud¨¢frica y la Eurocopa de 2012 con Villa, o con Cesc, en el v¨¦rtice del ataque. Dos goleadores que ofrecieron algo de lo que tiene Aspas.

¡°No¡±, dice el gallego, ¡°yo no he nacido para que me cuelguen balones. Para ese tipo de partidos ponen a otro compa?ero. Me retrasan o me pegan m¨¢s cerca de ¨¦l para que me aproveche de las segundas jugadas¡±.

La importancia de su oficio confiere a los definidores cierta vanidad. Aspas, sin embargo, habla de s¨ª mismo con retranca y un deje esc¨¦ptico. Probablemente tenga mejor manejo de bal¨®n que todos sus competidores por el puesto de nueve en Las Rozas pero se?ala que lo fundamental en el ¨¢rea no es c¨®mo se administra la pelota sino lo que se hace antes de recibirla. ¡°A veces¡±, dice, ¡°hay que estar en el sitio correcto, ser m¨¢s listo que el defensa, buscar los espacios. Creo que he marcado goles de muchos colores, de muchas maneras, y sobre todo tratando de ser m¨¢s listo que el rival. El f¨²tbol de hoy en d¨ªa es para pillos, para estar vivos y estar en el lugar correcto¡±.

Con jugadores tan combinativos es f¨¢cil llegar. Aqu¨ª marca cualquiera

¡°Lo que haces cuando no tienes la pelota es muy importante¡±, insiste, ¡°no solo para el goleador sino para los once jugadores que hay en el campo. Los defensas tiene que estar pendientes de los delanteros, los de la banda por donde no va la jugada tienen que estar atentos para cuando les llegue el bal¨®n... Todas las situaciones deben captar la atenci¨®n de todos¡±.

Hay equipos atl¨¦ticos que llegan al ¨¢rea corriendo con cada uno por su carril y hay equipos que llegan junt¨¢ndose alrededor del bal¨®n. Espa?a, que sabe aproximarse al remate a base de pases cortos, pertenece a la segunda categor¨ªa. Ah¨ª conecta Aspas sin chirriar. ¡°M¨¢s con la calidad de los jugadores que hay en la selecci¨®n¡±, observa, ¡°con este tipo de jugador combinativo es m¨¢s f¨¢cil llegar al remate tocando. Si no marca uno marca el otro. Con la calidad que hay arriba cualquiera te puede sentenciar un partido. No hace falta ser muy listo para descubrir que Iniesta, Silva y Thiago son los jugadores m¨¢s impresionantes a la hora de combinar r¨¢pido, a un toque, sin espacios. Disfrutas mucho al lado de ellos¡±.

En el Celta est¨¢ jugando a la derecha de Guidetti, como extremo a pie cambiado. Ah¨ª lo situ¨® Lopetegui en el ¨²ltimo partido que disput¨® la selecci¨®n, contra Inglaterra en Wembley, y meti¨® un golazo. ¡°Es lo que me pide Berizzo¡±, dice, ¡°cuando jugamos fuera de casa, buscar m¨¢s los espacios; y en Bala¨ªdos enlazar un poco m¨¢s como mediapunta. En los ¨²ltimos cuatro a?os jugu¨¦ m¨¢s de delantero. Pero esta temporada he jugado m¨¢s a la derecha¡±.

Se avecina la parte decisiva de la clasificaci¨®n para el Mundial de Rusia de 2018. Se acabaron los experimentos. Iago Aspas permite alternativas adecuadas al viejo estilo exitoso.