Lopetegui liga su pasado al futuro

La cartelera de las selecciones interfiere en las emociones de las ligas, lo que, en mayor o menor medida, no entusiasma a los aficionados. Espa?a no es una excepci¨®n. Ni siquiera lo fue en su m¨¢gico trienio 2008-2010. Las fases de clasificaci¨®n se dan por superadas, se perpet¨²an durante dos a?os, la gente pierde el hilo entre cita y cita y abundan los adversarios sin graduaci¨®n. Sin demasiadas pasiones futbol¨ªsticas se abren paso los enredos extrafutboleros. Es el caso de la visita de Israel a Gij¨®n (La 1, 20.45), que ha despertado m¨¢s desvelos pol¨ªticos y policiales que deportivos, empecinados algunos en obviar que solo es f¨²tbol. Que sea un partido oficial de clasificaci¨®n para el Mundial de Rusia 2018 o reparar en la transici¨®n de Julen Lopetegui, cada vez m¨¢s ligada a su pasado en las selecciones juveniles, no han sido argumentos suficientes para que prevaleciera la causa deportiva.

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En Gij¨®n todo son protestas ajenas a la pelota. Un sector pol¨ªtico local clama contra la pol¨ªtica israel¨ª. Y los dirigentes futbol¨ªsticos territoriales est¨¢n que trinan por el cambio de planes de Lopetegui, que impulsado por los capitanes ha decidido que el equipo no permanezca en Asturias hasta el domingo para volar directamente a Par¨ªs, donde el martes tiene un amistoso. Era lo previsto, pero a ¨²ltima hora la Roja ha preferido regresar a Madrid tras la contienda en El Molin¨®n.

De nuevo con la selecci¨®n por el medio, el f¨²tbol ha quedado en segundo plano. Y eso que una victoria de la selecci¨®n hebrea, por imprevista que parezca, desbancar¨ªa a la Roja de la cabeza del grupo. Al margen de los puntos, salvo que el equipo de Lopetegui se enrede en el marcador, el mayor atractivo del cartel tiene que ver con la evoluci¨®n de la Roja. Con su convocatoria, el seleccionador ha vuelto a dar pistas de la transici¨®n de un equipo que rod¨® cuesta abajo desde la cima. Se mantienen pretorianos como Ramos, Piqu¨¦, Busquets, Iniesta y Silva ¡ªla m¨¦dula del equipo¡ª y se abren paso aquellos que fueron en su d¨ªa el espinazo de Lopetegui triunfador con la sub-21. El entrenador guipuzcoano vislumbra en su pasado el futuro inmediato. Resulta sintom¨¢tico que en su s¨¦ptima convocatoria el vasco ya haya alistado a su centro del campo titular en el Europeo de la categor¨ªa que se disput¨® en Israel en 2013.

En un f¨²tbol espa?ol tan apegado a los centrocampistas como hilo conductor imprescindible, para el choque de hoy Lopetegui ya tiene en el cesto a Illarramendi-Koke-Isco-Thiago, la l¨ªnea de volantes que lanz¨® a Espa?a a lo m¨¢s alto del podio en Israel. En la final contra Italia (4-2) tambi¨¦n fueron titulares De Gea y Morata, con Nacho y Carvajal en el banquillo. Casi cuatro a?os despu¨¦s, los ocho coinciden por primera vez en la absoluta. Tambi¨¦n podr¨ªan haber convivido con Bartra e ??igo Mart¨ªnez, centrales fijos en aquel ¨¦xito y que ya han participado en dos duelos con el actual seleccionador. A las puertas est¨¢ Sarabia, otro de los protagonistas del bingo en Jerusal¨¦n y que despunta ahora en el Sevilla.

De Morata a Kepa

De aquel jovial pelot¨®n, De Gea, Carvajal, Thiago ¡ªnombrado mejor jugador del torneo de Israel tras sus tres goles en la final¡ª y Koke son los m¨¢s asentados en la Roja. Por ello tambi¨¦n pelea Morata, m¨¢ximo goleador en el torneo israel¨ª, en el que ya apunt¨® su extraordinario promedio anotador. Como le ocurre hoy con el Real Madrid, el ariete golea como nadie en pocos minutos. En Israel hizo cuatro dianas con 245 minutos en cinco partidos. Y fue un bombero de primera: marc¨® el 1-0 a Rusia en el minuto 82; el 1-0 a Alemania en el 85; y cerr¨® un 3-0 a Noruega en semifinales en el 93.

No es casual que entre los 39 convocados por Lopetegui desde su estreno contra B¨¦lgica en septiembre de 2016 hayan figurado 10 de los futbolistas que le encumbraron en su etapa sub-21. Y no solo ellos, tambi¨¦n Deulofeu, al que ha repescado tras su sorprendente despegue en el Milan. El catal¨¢n y Suso, compa?ero en San Siro e igualmente en el punto de mira del seleccionador, despuntaron bajo su mando en el Europeo sub-19 que gan¨® Espa?a en Estonia en 2012. Deulofeu fue el pichichi de un equipo en el que figuraban Alc¨¢cer, Sa¨²l, Bernat, Denis Su¨¢rez, Jonny, Jes¨¦, Rafinha, Oliver¡­ Los cinco primeros ya han estado concentrados con la primera selecci¨®n. Y en Asturias, por la baja de Reina, se ha sumado Kepa, portero del Athletic y de aquel equipo sub-19. Desde Aranzubia en 2004 no figuraba con Espa?a un guardameta de San Mam¨¦s, fabuloso vivero de cancerberos internacionales.

Pruebas y m¨¢s pruebas de que Lopetegui tiene memoria y est¨¢ decidido, como ya ocurr¨ªa con su predecesor, Vicente del Bosque, a que las categor¨ªas formativas sean la primera rampa de lanzamiento para poner en ¨®rbita a los nuevos absolutos. M¨¢xime cuando el vasco brind¨® en directo con muchos de ellos por los ¨²nicos t¨ªtulos que constan en su curr¨ªculo como t¨¦cnico. Un preparador muy de los suyos. Por ah¨ª van los tiros de presente y futuro de esta Espa?a.

El equipo espa?ol precisa tanto los puntos para Rusia como asentar a una nueva generaci¨®n. El list¨®n est¨¢ muy alto. Se ver¨¢ si aquella chavaler¨ªa de Lopetegui solo llama a la puerta o la derriba. De lo segundo, bien cerca podr¨ªan haber tenido hoy el ejemplo: David Villa. Ocurre que con tanto embrollo pol¨ªtico y con la federaci¨®n nublada por sus guerrillas electorales, en el Gij¨®n municipal o en Las Rozas, nadie ha invocado al guaje local por excelencia, al goleador r¨¦cord de Espa?a con 59 goles en 97 partidos. La Roja no destila f¨²tbol y nada m¨¢s que f¨²tbol.