El puzle de Zidane para sustituir a Bale

Cuando el cuarto ¨¢rbitro levant¨® el cartel¨®n del cambio en el minuto 57 en el Allianz Arena y se ilumin¨® el n¨²mero 11, empez¨® el cuchicheo. Pensaba y comentaba la mayor¨ªa que si Zidane quitaba a Gareth Bale es que el gal¨¦s hab¨ªa sentido alguna molestia. Efectivamente, se retir¨® lesionado con dolores en el pie derecho, el mismo del que fue operado en noviembre. Desde su cambio en M¨²nich no se ha vuelto a entrenar con el grupo. Ser¨¢ baja este mi¨¦rcoles contra el Bayern (20.45, Antena 3) y se duda de su presencia el domingo en el cl¨¢sico.

¡°Vamos a ver en el d¨ªa a d¨ªa¡±, explic¨® ayer Zidane, que llevaba un mes y medio insistiendo con Bale pese a que su rodaje despu¨¦s de tres meses de baja se alarg¨® m¨¢s de la cuenta. Bale, que marc¨® el d¨ªa de su regreso, se encontraba en punto muerto. Se?alado por su poca participaci¨®n en el juego ¡ªel d¨ªa del derbi dio solo seis pases m¨¢s que Keylor¡ª y por no haber alcanzado todav¨ªa la velocidad de crucero, activ¨® el runr¨²n tambi¨¦n en el p¨²blico. No en su entrenador que, igual que hizo con Benzema, ha insistido con Bale contra viento y marea para que cogiera ritmo y recuperara las sensaciones de antes de la lesi¨®n. ¡°Yo veo a Gareth muy bien¡±, dijo antes del Alav¨¦s.

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El empecinamiento de Zidane con el gal¨¦s, por galones, jerarqu¨ªa y experiencia, le oblig¨® a dejar en el banquillo o en la grada a jugadores que en el ¨²ltimo mes y medio estaban m¨¢s en forma que Bale. ¡°Gareth ha trabajado much¨ªsimo para volver con el equipo despu¨¦s de la operaci¨®n. Estaba ilusionado, tiene alguna molestia que le impide estar bien, espero que est¨¦ con nosotros en pocos d¨ªas. Ma?ana no va a estar porque no queremos arriesgar. Es su ilusi¨®n volver. Ha trabajado much¨ªsimo y se merece estar con nosotros en este tramo final de temporada¡±, coment¨® ayer Zidane.

Mientras en Liga el t¨¦cnico franc¨¦s ha ido rotando incluso a la BBC, en Champions el tridente ha sido titular siempre, salvo en caso de lesiones. Bale ha sido baja contra el Borussia en diciembre y en la ida de los octavos contra el N¨¢poles porque estaba en la enfermer¨ªa. Cristiano ha jugado siempre y el ¨²nico partido que empez¨® Benzema desde el banquillo fue el de Lisboa (se acababa de recuperar de un problema muscular, entr¨® en el minuto 66 y marc¨® el gol de la victoria). La lesi¨®n en el tobillo y el quir¨®fano llegaron en el mejor momento de Bale. R¨¢pido, en buen estado de forma, era el que sacaba al Madrid de la modorra de algunas tardes y tiraba del tridente. Marc¨® siete goles y dio tres asistencias.

Cuando est¨¢ en plenitud, el gal¨¦s aporta profundidad y rapidez al juego del Madrid, sobre todo en las contras. Cuando est¨¢ en fase de rodaje, como en el ¨²ltimo mes y medio, no participa en el juego, no da continuidad a las subidas de Carvajal y no ensancha el campo. En M¨²nich, sin embargo, s¨ª ayud¨® al equipo en la fase defensiva y cerr¨® la banda a las subidas de Alaba. Cuando se march¨® del terreno de juego, el Madrid estaba empatando a uno.

Este mi¨¦rcoles, el conjunto blanco empieza los cuartos con la ventaja del 1-2 de la ida. Cuatro son las opciones que tiene Zidane para sustituir al gal¨¦s. Cinco si decide cambiar de sistema, jugar con un 4-4-2 y apostar por Kovacic junto a Modric, Casemiro y Kroos. ¡°Yo ya lo tengo decidido, pero no voy a comentar nada. Lo est¨¢n haciendo todos fenomenal, tengo que elegir y me alegro de que est¨¦n todos a este nivel¡±, afirm¨® ayer en Valdebebas. Ni siquiera cuando le preguntaron en funci¨®n de qu¨¦ elegir¨ªa al sustituto de Bale solt¨® prenda. Entre otras cosas porque Zidane dice que le da igual lo que haga el Bayern porque a ¨¦l le interesa s¨®lo lo que hace el Madrid.

¡°Isco est¨¢ igual que todos¡±

Asensio fue el que entr¨® por Bale la semana pasada en el Allianz Arena y tambi¨¦n en Lisboa el d¨ªa que se lesion¨®. Contra el Sporting, en el primer partido de la liguilla, fue Lucas el que entr¨® por el gal¨¦s en el minuto 66 (Zidane tambi¨¦n quit¨® a Benzema para remontar un partido que el Madrid iba perdiendo 0-1). Lucas fue, de nuevo, el relevo de Bale en N¨¢poles en la vuelta de los octavos. En los dos partidos que el gal¨¦s se perdi¨® por lesi¨®n, la banda derecha fue para Lucas (contra el Borussia en diciembre) y para James en la ida (contra el N¨¢poles).

El colombiano, con 318 minutos en esta Champions, es el que m¨¢s ha jugado despu¨¦s de Bale (496); Lucas suma 291, Asensio 155 e Isco 77 (hasta Coentr?o ha jugado m¨¢s que ¨¦l). ¡°Entiendo que sea un poco fuerte, s¨ª, son pocos 77 minutos. Pero no hay m¨¢s explicaci¨®n que la casualidad y las rotaciones¡±, justific¨® el t¨¦cnico. Cuando le preguntaron si Isco, despu¨¦s de los dos goles que dieron los tres puntos al Madrid en Gij¨®n, se hab¨ªa ganado el derecho a ser titular, contest¨®: ¡°Como todos los dem¨¢s¡±. La margarita ya est¨¢ deshojada seg¨²n Zidane. Asensio demostr¨® en M¨²nich que no se arruga en las noches importantes, Isco viene de ser decisivo en Liga, Lucas aporta en defensa y en ataque y James busca la en¨¦sima oportunidad de reivindicarse.