El Alav¨¦s, con Dortmund en el coraz¨®n y Madrid en la cabeza
Los protagonistas de la final de la UEFA de 2001 comparan a aquel equipo con este
Aquel 15 de mayo de 2001, cuando el Alav¨¦s esperaba en el aeropuerto de Foronda el avi¨®n que le llevar¨ªa a Dortmund a disputarle la final de la UEFA al Liverpool, lo ¨²nico que diferenciaba a jugadores y aficionados era la notoriedad de los primeros frente al ruidoso anonimato de los segundos. Por lo dem¨¢s, no hab¨ªa signos externos de distinci¨®n: vaqueros, zapatillas, aquel jersey de pico pegado a la piel de ?scar T¨¦llez, sobre su amplio pecho y sus anchas hombreras. Man¨¦, sin corbata, claro; ?ngel Garitano, Ondarru, su eterno ayudante, como un pincel, claro, y el bigote a la misma distancia de Par¨ªs que de Dal¨ª. Como ahora. Como siempre. ¡°Si hemos llegado a la final as¨ª, ?por qu¨¦ vamos a cambiar ahora? No hay por qu¨¦¡±, dec¨ªa Man¨¦. 16 a?os despu¨¦s, el f¨²tbol ha cambiado mucho ¡ªhay m¨¢s tatuajes, m¨¢s salas VIP, m¨¢s vallas, los futbolistas llegan al final y entran por otro lado...¡ª. Pero solo ha cambiado, para el Alav¨¦s, Dortmund por Madrid. Existe la misma ambici¨®n ante la adversidad, por encontrar al h¨¦roe que cada uno lleva dentro si se atreve a salir.
¡°El Bar?a de hoy es mejor que el Liverpool de entonces¡±, asegura Javi Moreno, bigoleador en Dortmund, rescatado de las catacumbas por el Alav¨¦s y traspasado luego al Milan, ahora en espera de destino como entrenador. ¡°Los favoritos entonces, como ahora, eran ellos, pero cuando t¨² has eliminado al Rosenborg, al Inter, al Kaiserlautern, te sientes poderoso. Por eso siempre en cada sorteo ped¨ªamos a un buen equipo, a un rival dif¨ªcil. Porque cada partido era un premio. Y as¨ª llegamos a la final con el Liverpool, que hab¨ªa eliminado al Bar?a¡±.
Este s¨¢bado los azulgrana llegan al encuentro del Alav¨¦s. De un Alav¨¦s reci¨¦n ascendido, distinto de aquel que jug¨® con la camiseta azul y amarilla, como Boca Juniors, que antes fue el pink team, todo vestido de rosa, el de las camisetas con los nombres de los socios, el de la camiseta como ¨²nico uniforme. ¡°Siempre hay que contar con lo inesperado. Nadie esperaba que hici¨¦ramos lo que hicimos en Dortmund, aunque acab¨¢semos perdiendo. Perdimos por un accidente tras superar muchas curvas. En eso el f¨²tbol no ha cambiado tanto¡±, afirma ?scar T¨¦llez, central rocoso, zurdo, valiente, incluso temerario.
Dif¨ªcil establecer similitudes y diferencias entre aquel y este Alav¨¦s. Aquel m¨¢s fraguado; este, sorprendente. Aquel, porque ven¨ªa de perder la plaza Champions en San Mam¨¦s, donde el Athletic no se jugaba nada y le gole¨®, sin imaginar siquiera que tras la puerta del fracaso esperaba una fiesta sorpresa. Este, porque ven¨ªa de un infierno prolongado, lleno de pecados, pero intacta la esperanza de Mendizorroza. Dice T¨¦llez que ¡°aquel Alav¨¦s era m¨¢s ofensivo y este, defensivamente, es muy fuerte. Pellegrino ha hecho un bloque muy ordenado. A Man¨¦ le bastaba con una mirada para saber qu¨¦ hac¨ªas mal. La mirada de Man¨¦...¡±.
Man¨¦, el de la mirada de mus, cejas arriba y abajo en un instante, coincide en que este Alav¨¦s ¡°es un equipo muy organizado que si se adelanta en el marcador es muy dif¨ªcil de superar. Corren todos como diablos. Hay que ver lo que trabajan futbolistas como Manu Garc¨ªa o Llorente, pero no solo ellos, todos. Nosotros ¨¦ramos m¨¢s volc¨¢nicos, para bien o para mal, algo que en las finales es importante. Por eso el partido de Dortmund fue como fue¡±.
De Geli a Theo
Aquel 5-4, en la pr¨®rroga, con gol de oro, 11 del Liverpool contra nueve del Alav¨¦s y autogol de Geli, ocupa el primer lugar en las finales de la UEFA. ¡°Eran otros tiempos¡±, dice Javi Moreno. ¡°Nosotros ¨¦ramos m¨¢s valientes, m¨¢s atrevidos, siempre hacia adelante, sin miedo, sin especular. Este de ahora es mejor¡±.
Un dibujo similar, distintos futbolistas. Donde estaba Cosmin Contra est¨¢ Kiko Femen¨ªa; donde estaba Geli, est¨¢ Theo; donde Desio, Llorente; donde Astudillo, Manu Garc¨ªa; donde Jordi Cruyff, Camarasa; donde Javi Moreno (o Iv¨¢n Alonso), Deyverson...
Y donde estaba el Liverpool ahora est¨¢ el Bar?a. En aquel mayo de 2001, Messi ten¨ªa 13 a?os y Neymar, nueve. ¡°Al Bar?a tambi¨¦n se le puede hincar el diente¡±, dice Man¨¦, que sabe de operaciones imposibles. ¡°El Bar?a no es mejor en todo¡±, a?ade T¨¦llez, sin miedo a nada. ¡°El Alav¨¦s tiene opciones porque es muy dif¨ªcil que conceda un gol¡±, firma Javi Moreno. Es el optimismo sincero de Dortmund. Un vuelo m¨¢s corto, un parecido cielo, otro equipaje. El cielo de Madrid, otros jugadores, la misma maleta, la misma calma... A fin de cuentas, el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa no tiene final.
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