Ledo resucita al Baskonia para empatar ante el Valencia

El Baskonia, llegado al precipicio tras la primera derrota ante el Valencia, decidi¨® saltarlo. Le ayud¨®, y de que manera la p¨¦rtiga de Ricky Ledo, contratado a ¨²ltima hora para suplir la lesi¨®n de Budinger, y por fin hizo honor a su fama de asaltacanastas, cosechada en Turqu¨ªa donde promediaba 21 puntos por partido. Ante el Valencia, cosech¨® 24 (17 en la primera mitad), utilizando todas las facturas: triples, media distancia, tiros libres y rebotes, exhibiendo un poder¨ªo f¨ªsico y unas piernas demasiado fuertes para el cansado m¨²sculo del rival.?

El Valencia, que se hab¨ªa encomendado a San Emeterio en el primer partido del play off, vio esta vez como sus oraciones ca¨ªan en saco roto y el alero c¨¢ntabro se dilu¨ªa en la mediocridad de su equipo, solo rescatado por el acierto de Diot (confuso, sin embargo, en la direcci¨®n del juego) y de Sato, que a sus 37 a?os sostuvo al Valencia cuando amenazaba tormenta en el Buesa Arena. Un tormenta que acab¨® descargando en el ¨²ltimo cuarto cuando el Baskonia se fue para no volver.?

Pesa la temporada, duplicada entre Espa?a y Europa, y se nota en el rendimiento de los jugadores, que pasan de acreditados a meritorios, de acertantes a opositores en un suspiro. Basta ver el cambio operado en Dulbjevic o San Emeterio, en Beaubois o Larkin, para entender que el ritmo de la competici¨®n parece ya del de un after hours a las seis de la ma?ana. Se notaba en el arranque del partido y de cada cuarto: p¨¦rdidas constantes, mara?a de jugadores, errores en los tiros libres, disfunciones defensivas. Pero en ese caos inicial, el Baskonia, exhibi¨® m¨¢s m¨²sculo, m¨¢s capacidad para correr y m¨¢s alternativas. El Valencia, adem¨¢s, sufri¨® la lesi¨®n de Vives y se qued¨® con un solo base, el franc¨¦s Diot, obligando a San Emeterio a funcionar como una farmacia de guardia para el franc¨¦s.?

A¨²n as¨ª, el Baskonia, dominando el rebote de forma apabullante, colgado de los brazos ofensivos de Ledo y los defensivos de Diop, no descosi¨® el partido hasta el ¨²ltimo cuarto. En el primero, se retir¨® con cinco puntos de ventaja, los mismos que en el segundo. En el tercero, se estir¨® hasta lo nuevos, hasta que en el ¨²ltimo la confusi¨®n del Valencia fue tal que el Baskonia se lanz¨® a un festival anotador que cerr¨® el partido mucho antes de que el marcador se pusiera a cero. El Valencia vuelve con el factor cancha a su favor, pero con la sensaci¨®n de que su rival, el Baskonia, le supera f¨ªsicamente.