Cristiano Ronaldo y el ganar y ganar

Cardiff est¨¢ empapelada de fotos de Gareth Bale, que este viernes baj¨® del avi¨®n del Madrid con el rostro serio y bajo unos nubarrones negros. El protagonista por excelencia es ¨¦l ¡ªaunque no ser¨¢ titular¡ª, porque la final se juega en su casa. Parte de los focos los acapararon tambi¨¦n Sergio Ramos y Marcelo. Los dos capitanes acompa?aron a Zidane en la rueda de prensa. Cristiano Ronaldo, el hombre que con sus goles en cuartos y semifinales allan¨® el camino del Madrid hacia Cardiff, vivi¨® la v¨ªspera apartado de los flashes.

Baj¨® de la escalerilla del avi¨®n por detr¨¢s de Sergio Ramos y Marcelo y de ah¨ª, escondido detr¨¢s de unas gafas de sol, puso rumbo al hotel de concentraci¨®n. La plantilla, con Florentino P¨¦rez encabezando la expedici¨®n, entr¨® al Mercure por una puerta trasera para evitar que la polic¨ªa cortara una de las arterias de la ciudad.

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Por la tarde, Cristiano Ronaldo pis¨® el c¨¦sped del Millennium Stadium. La cubierta imped¨ªa ver el color del cielo y saber si hac¨ªa fr¨ªo o calor. ¡°Si al estadio le han puesto techo, habr¨¢ que usarlo de vez en cuando¡±, bromeaba Gigi Buffon, capit¨¢n de la Juve. Cristiano Ronaldo se ha enfrentado cuatro veces al portero bianconero y le ha marcado cinco tantos. Nunca Buffon ha mantenido la porter¨ªa a cero cuando ha tenido enfrente al portugu¨¦s con la camiseta del Madrid. ¡°Para m¨ª Cristiano es un ejemplo, no s¨®lo como futbolista , sino tambi¨¦n como deportista. Es un ejemplo para los mayores y para los m¨¢s peque?os¡±, dijo el guardameta de la Juve. ¡°A mis 39 a?os cre¨ªa que no me quedaba nada por aprender, pero siempre se lo digo a mis amigos: futbolistas como Cristiano Ronaldo me han ense?ado a tener siempre hambre pese a ganarlo todo y a tener humildad para ponerse en discusi¨®n¡±, prosigui¨® el capit¨¢n de la Juve.

El hambre de Cristiano ¡ªel primer futbolista en alcanzar los 100 goles en Champions¡ª puede ser un arma de doble filo. Lo hab¨ªa sido hasta que pact¨® con Zidane sus descansos. El portugu¨¦s quer¨ªa jugarlo todo, marcar siempre y no parar nunca. Las dos ¨²ltimas veces que el Madrid lleg¨® a la final de la Champions (2014 y 2016) lo hizo con un Cristiano desgastado. En Lisboa jug¨® s¨®lo porque era la final. La inflamaci¨®n del cart¨ªlago de una rodilla le hab¨ªa limitado en las ¨²ltimas semanas de competici¨®n. En Mil¨¢n tambi¨¦n jug¨® sin estar al m¨¢ximo, castigado por una temporada larga y exigente.

A Cardiff llega en su mejor momento porque Zidane le hizo ver que hab¨ªa otras maneras de ser protagonista. Que descansando de vez en cuando no se ca¨ªa el mundo. Todo lo contrario, que llegar¨ªa a ser decisivo cuando m¨¢s lo necesitaba el equipo y cuando se juegan los t¨ªtulos.

Salvo su primera temporada, en la que se perdi¨® semanas de competici¨®n por una lesi¨®n, Cristiano nunca hab¨ªa marcado tan poco como este a?o (si es que 40 goles en 51 partidos pueden calificarse de pocos), pero sus goles han pesado mucho en Europa. Anot¨® un doblete en el Allianz, un triplete en el partido de vuelta en el Bernab¨¦u y otros tres contra el Atl¨¦tico un par de semanas despu¨¦s en la ida de las semifinales. Casi todos, adem¨¢s, han sido goles de nueve puro. Del ¨¢rea siempre hab¨ªa huido, para explotar mejor su velocidad, regate y caracter¨ªsticas f¨ªsicas. Hasta en eso se ha dosificado.

Este viernes, despu¨¦s de la charla de Zidane en el terreno de juego antes de que empezara el entrenamiento, se escucharon los aplausos de toda la plantilla. Cristiano fue el primero en romper filas y correr hacia los balones. Brome¨® con un recogepelotas que lo estaba mirando y no se esperaba que le lanzara el bal¨®n. ¡°Cristiano, al final es una buena persona, se preocupa por los dem¨¢s. Lo que destaco de ¨¦l son sus ganas de ganar, siempre, incluso en los entrenamientos. Tiene esa cosa dentro de querer ganar y ganar. Es un l¨ªder nato¡±, dijo Zidane. ¡°Demasiada humildad no es buena, tenemos que demostrar nuestro car¨¢cter¡±, dijo Cristiano antes de viajar a Cardiff.