Las complicadas negociaciones para que Landa acabe en el Movistar

Dentro de 10 d¨ªas, Mikel Landa empezar¨¢ a correr el Tour vestido de blanco Sky y ayudando a su jefe, Chris Froome, que busca su cuarta victoria. Quiz¨¢s sea la ¨²ltima gran carrera del ciclista alav¨¦s, de 27 a?os, con el equipo brit¨¢nico, en el que cumple su segunda temporada y que quiere que siga dos a?os m¨¢s. Otros cinco equipos han hablado con su representante y le han hecho ofertas. El ciclista querr¨ªa cerrar el trato, que se convertir¨ªa en el fichaje del a?o, antes del 1 de julio, el s¨¢bado que parte el Tour de D¨¹sseldorf.

Landa, el ciclista m¨¢s deseado en el mercado, ya ha dicho no al Astana, al BMC y al Emirates-UAE. Ahora debe decidir entre Sky, Bahr¨¦in y Movistar. ¡°Si fuera por dinero, lo tendr¨ªa claro¡±, dice su representante, Jes¨²s Ezkurdia. ¡°Pero Mikel no se mueve solo por ganar m¨¢s. Le interesan otras cosas, como, por ejemplo, que le garanticen ser el l¨ªder del equipo en una grande, Giro, Tour o Vuelta¡±. Ambas condiciones las cumple con creces el Bahr¨¦in, equipo financiando por el emirato del golfo cuyo l¨ªder es Vincenzo Nibali. Pero si Landa a?adiera una nueva condici¨®n, la de que le gustar¨ªa correr en un equipo espa?ol para estar m¨¢s a gusto, solo el Movistar podr¨ªa satisfacerle. Y, un a?o m¨¢s, hablando de ello est¨¢n.

Es la tercera vez que Eusebio Unzue, el responsable del equipo financiado por Telef¨®nica, intenta hacerse con el ciclista espa?ol m¨¢s capacitado para un futuro cercano despu¨¦s de Alberto Contador (pr¨®ximo a cumplir los 35 a?os) y Alejandro Valverde (37). En la primera ocasi¨®n, en 2013, cuando Landa abandon¨® el Euskadi y se fue al Astana. En aquella ocasi¨®n, el Movistar no hizo la oferta que quer¨ªa el corredor; en 2015, antes de irse al Sky, Unzue volvi¨® a la carga; en esta ocasi¨®n Landa dijo no porque no quer¨ªa ser el tercero del equipo tras Nairo Quintana y Valverde. En la negociaci¨®n actual, Unzue est¨¢ m¨¢s apremiado. Valverde se mantiene m¨¢s fuerte que nunca, pero su duraci¨®n es una inc¨®gnita. Si por algo se han distinguido los equipos de Unzue, y antes con Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri, era con contar siempre con el mejor espa?ol del momento para el Tour. Estuvieron Delgado, Indurain y Olano. Y despu¨¦s de una traves¨ªa del desierto lleg¨® Valverde. La presencia del murciano fren¨® en 2006, y un par de ocasiones m¨¢s, el fichaje de Alberto Contador, que no quer¨ªa compartir liderato con Valverde.

¡°Jop¨¦, claro que me gustar¨ªa que Landa vistiera nuestro maillot¡±, dice Unzue. ¡°Lo firmar¨ªa ahora mismo, pero el asunto es complicado. Adem¨¢s, hasta el 1 de agosto ning¨²n equipo tiene derecho a mercadear, y, por lo tanto, yo no voy a decir nada¡±.

A Unzue le limita el presupuesto del Movistar. El patrocinio que recibe (rondando los 15 millones de euros anuales) le da para que puedan convivir Nairo (con contrato hasta 2019) y Valverde (hasta 2018), pero un tercer l¨ªder al menos un a?o es imposible si Telef¨®nica no hace un esfuerzo y ampl¨ªa presupuesto en un momento en el que voces dentro de la empresa incluso le recomiendan que rescinda un compromiso iniciado por el entonces presidente C¨¦sar Alierta en enero de 2011. Telef¨®nica, empresa espa?ola, tambi¨¦n quiere un l¨ªder espa?ol, quiere que un espa?ol gane el Tour con la M de Movistar, pues el valor comercial de su patrocinio se multiplicar¨ªa. Quiso hacer el esfuerzo cuando Contador parec¨ªa accesible. Ahora deber¨¢ hacerlo si Landa dice s¨ª.