El tenis es de los veteranos
A la espera de un relevo que tarda en llegar, esta temporada reafirma la hegemon¨ªa de los treinta?eros. De los 38 torneos antes de Wimbledon, 20 los ganaron jugadores situados en esa franja de edad
Ayer, en el distrito 19 de Londres, las ardillas trepaban y observaban desde las alturas la interminable hilera de personas que caminaban a primera hora de la ma?ana en procesi¨®n, con la esperanza de pescar alguna entrada en la lit¨²rgica Queue, que implica acampar o bien madrugar. Mientras en la campi?a la gente amenizaba la espera como pod¨ªa, David Ferrer se bat¨ªa a primera hora con el belga Steve Darcis, que le dur¨® al espa?ol solo18 minutos por una lesi¨®n. El espa?ol le venc¨ªa ya por 3-0 y se mostraba feliz de lograr el acceso a la tercera ronda, pero ante los periodistas bromeaba: ¡°Voy a tener que ir a entrenar una hora con Paco [Fogu¨¦s, su entrenador], porque si no¡¡±.
El alicantino, de 35 a?os, procesa con una naturalidad admirable el devenir de una carrera a la que poco a poco se le agota la mecha. Ley de vida para ¨¦l y para toda una vieja guardia que a pesar del paso del tiempo sigue dominando el circuito y marcando la pauta. As¨ª lo dicen los datos y lo refrenda este 2017, en el que los veteranos siguen al frente y acaparan un elevado porcentaje de los premios. Basta con decir que de los 38 trofeos que se entregaron antes de Wimbledon, 20 de ellos fueron a manos de treinta?eros, con Roger Federer y Rafael Nadal a la cabeza: cuatro t¨ªtulos por barba, cada uno un Grand Slam. Adem¨¢s, el ranking dicta ahora mismo que 21 de los 40 primeros jugadores superan esa franja de edad.
¡°Todo ha cambiado¡±, precisa Ferrer. ¡°Ahora, la madurez del tenista se ha retrasado. Los jugadores que tienen 30, 31 o 32 est¨¢n en su mejor momento. Es cuando f¨ªsicamente mejor te encuentras, o por lo menos as¨ª ha sido en mi caso¡±, agrega el de Xabi¨¤, citado ma?ana con otro viejo rockero, Tomas Berdych (31). ¡°Cuando nosotros llegamos al circuito, en 2004, los que estaban arriba eran un joven Federer, Andy Roddick (21), Guillermo Coria (22), David Nalbandian (23), Lleyton Hewitt (23), Marat Safin (26)... Todos m¨¢s o menos en un punto intermedio de sus carreras¡±, prolonga Toni Nadal, que se extiende en la explicaci¨®n y apunta varios factores.
¡°Evidentemente, ahora el cuidado del deportista es superior. Adem¨¢s, los mayores tienen m¨¢s conocimientos y a los j¨®venes les cuesta m¨¢s que antes. Tienen todo a su alcance, pero al tenerlo todo m¨¢s f¨¢cil aprietan menos¡±, cuenta. ¡°No tengo muy claro por qu¨¦ ocurre esto¡±, tercia su sobrino Rafael; ¡°antes los jugadores compet¨ªan hasta los 29 o los 30 y despu¨¦s parec¨ªa que se ten¨ªan que retirar. Ahora hay una mentalidad de querer jugar m¨¢s a?os. La gente llega m¨¢s tarde al circuito. No s¨¦ dar una raz¨®n real de por qu¨¦ ocurre esto, m¨¢s all¨¢ de que a nosotros el tenis nos ha apasionado y nos apasiona, y hemos sido capaces de seguir haciendo lo que nos gusta¡±.
La cultura f¨ªsica y una madurez retardada
Desde hace tiempo se les espera a las nuevas generaciones, que empujan levemente y se hacen esperar. Solo Dominic Thiem (23) y Alexander Zverev (20) han dado un salto cualitativo verdaderamente significativo. ¡°Con 20 a?os¡ Te puedo contar barbaridades de lo que hac¨ªa entonces¡±, dice Ferrer; ¡°ahora tienes m¨¢s experiencia y evolucionas como tenista. Hoy d¨ªa, el jugador es m¨¢s profesional, hay m¨¢s cultura de fisioterapia y nutrici¨®n, y creo que todo eso ha influido. Los veteranos aguantamos m¨¢s y los j¨®venes entran m¨¢s tarde en el top-100¡±.
La gente llega m¨¢s tarde al circuito, no s¨¦ por qu¨¦. A nosotros nos apasiona nuestro deporte
Exactamente, la edad media de acceso se ha elevado en tres a?os en los chicos y en a?o y medio en ellas, seg¨²n un estudio publicado el curso pasado por la Universidad Camilo Jos¨¦ Cela (UCJC). Mientras tanto, la antigua hornada sigue tirando del carro. ¡°En los Grand Slams, cuantas menos horas lleves en el cuerpo, mejor, as¨ª que lo de hoy tal vez no me venga nada mal¡ F¨ªsicamente tengo que estar en modo ahorro de energ¨ªa¡±, comentaba ayer Ferrer, ahora 39? en el del listado de la ATP.
Progres¨® el espa?ol y tambi¨¦n lo hizo Novak Djokovic, quien tampoco tuvo que desgastarse en exceso: 6-2, 6-2 y 6-1 (en 1h 34m) a Adam Pavlasek. Despu¨¦s intervino Federer en la central. El suizo derrot¨® a Dusan Lajovic por 7-6, 6-3 y 6-2 (despu¨¦s de 1h 30m). El oficio, est¨¢ muy claro, contin¨²a siendo un grado en una pista de tenis.
NADAL Y FEDERER, AL FRENTE DE LOS TROFEOS
* El suizo Federer (35 a?os) abri¨® la senda de los grandes torneos al ganar el Open de Australia en enero tras derrotar a Nadal (31). El tenista espa?ol venci¨® en Par¨ªs tras derrotar a Wawrinka (32 a?os).
* En los Masters 1.000, Federer ha ganado en Indian Wells y Miami, mientras que Nadal ha levantado los trofeos de Montecarlo y Madrid. Solo un joven, ZverATP?os), ha triunfado en un torneo de esta categor¨ªa, en Roma.
* Los ATP 500 han estado m¨¢s repartidos: Tsonga (32 a?os) venci¨® en Rotterdam; Thiem (23), en R¨ªo; Querrey (29), en Acapulco; Murray (30), en Dub¨¢i; Nadal, en Barcelona; Federer en Halle; y Feliciano L¨®pez (35), en Queens.
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TORNEOS Y GANADORES ESTA TEMPORADA:
Qatar: Djokovic (30)
Chennai: Roberto Bautista (29)
Brisbane: Grigor Dimitrov (26)
Auckland: Jack Sock (24)
Sidney: Gilles M¨¹ller (34)
Open de Australia: Roger Federer (35)
Montpellier: Alexander Zverev (20)
Sof¨ªa: Viktor Troicki (31)
Ecuador: V¨ªctor Estrella (36)
Rotterdam: Jo-Wilfred Tsonga (32)
Memphis: Ryan Harrison (25)?
Buenos Aires: Alexandr Dolgopolov (28)
R¨ªo de Janeiro: Dominic Thiem (23)
Marsella: Jo-Wilfred Tsonga (32)
Delray Beach: Jack Sock (24)
Dub¨¢i: Andy Murray (30)
Acapulco: Sam Querrey (29)
Sao Paulo: Pablo Cuevas (31)
Indian Wells: Roger Federer (35)
Miami: Roger Federer (35)
Houston: Steve Johnson (27)
Marrakech: Borna Coric (20)
Montecarlo: Rafael Nadal (31)
Barcelona: Rafael Nadal (31)
Budapest: Lucas Pouille (23)
Estoril: Pablo Carre?o (25)
M¨²nich: Alexander Zverev (20)
Estambul: Marin Cilic (28)
Madrid: Rafael Nadal (31)
Roma: Alexander Zverev (20)
Ginebra: Stan Wawrinka (32)
Lyon: Jo-Wilfred Tsonga (32)
Roland Garros: Rafael Nadal (31)
Stuttgart: Lucas Pouille (23)
Hertogenbosch: Gilles M¨¹ller (34)
Queen's: Feliciano L¨®pez (35)
Halle: Roger Federer (35)
Eastbourne: Novak Djokovic (30)
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