Cinco continentes en juego en la recta final hacia Rusia 2018

Es la recta final para determinar quienes estar¨¢n en Rusia a partir del pr¨®ximo 14 de junio y por primera vez en todo el proceso clasificatorio entrar¨¢n en juego los cinco continentes al mismo tiempo. Tres selecciones (Rusia, como organizadora, Brasil e Ir¨¢n) ya tienen el billete. Hay mucho en juego entre este jueves y el pr¨®ximo martes con un factor que distorsiona el primer envite: el cierre del mercado de fichajes, con muchas estrellas pendientes de su futuro.

La clasificaci¨®n en las diferentes zonas se reemprende as¨ª:

EUROPA. 13 clasificados (9+4)

Restan cuatro jornadas, en esta ventana competitiva se disputar¨¢n dos y se cierra en octubre. La repesca est¨¢ prevista para noviembre. Los 9 campeones de grupo acceden al Mundial, los 8 mejores subcampeones se emparejan en cuatro eliminatorias para decidir los otros 4 pasaportes

Grupo A

Suecia 13 puntos (+8), Francia 13 (+6), Holanda 10, Bulgaria 9, Bielorrusia 5, Luxemburgo 1

Francia se complic¨® son una rocambolesca derrota en terreno sueco y afronta este viernes un partido sin margen de error en Saint-Denis frente a Holanda. Todo con el cierre de mercado por medio y varias de las piezas de Deschamps en expectativa de destino. Los orange no est¨¢n mejor: una derrota les dejar¨ªa sin apenas opciones de repesca. Vuelve tras dos a?os de ausencia Van Persie y siguen Snejder y Robben. ¡°Vamos con fe. Son buenos pero no tienen a tres o cuatro Messi en el equipo¡±, se anima el extremo del Bayern. En la lucha por el billete directo, Francia jugar¨¢ tres de los cuatro partidos que le quedan en su estadio mientras Suecia debe viajar en tres ocasiones (Bulgaria, Bielorrusia y cerrar en Holanda y recibir a Luxemburgo).

Grupo B

Suiza 18 (+9), Portugal 15 (+19), Hungr¨ªa 7, Islas Feroe (5), Andorra (4), Letonia (3)

Todo ha quedado reducido a un mano a mano en el que Suiza adquiri¨® ventaja frente a Portugal en la primera jornada. Ninguno de los dos ha tropezado desde entonces y ni parece probable que lo vayan a hacer antes del partido con el que cerrar¨¢n el grupo en A Luz. Con todo, a los lusos les espera el domingo, despu¨¦s del tr¨¢mite que se presume contra Islas Feroe en Oporto, una inc¨®moda salida a Hungr¨ªa.

Grupo C

Alemania 18, Irlanda Norte 13, Rep. Checa 9, Azerbaiy¨¢n 7, Noruega 4, San Marino 0

Los vigentes campeones del mundo pueden salir clasificados de esta doble jornada (viajan a Praga y reciben a Noruega en Stuttgart) en un grupo pl¨¢cido en el que Irlanda del Norte y la Rep¨²blica Checa pelean no solo por ser segundos sino por llegar a una cota de puntos que no les impida jugar la repesca por ser el peor subcampe¨®n de todos los grupos. Joachim L?w recupera a sus cl¨¢sicos tras el exitoso experimento de la Copa Confederaciones, pero no cuenta a¨²n de Neuer, que tras una fractura en un dedo en un dedo del pie reapareci¨® el pasado fin de semana con el Bayern. ¡°No queremos tomar riesgos, mejor que aproveche este tiempo para prepararse mejor¡±, explica el seleccionador. Irlandeses y checos se cruzan el fin de semana en Belfast en un partido que marcar¨¢ su futuro.

Grupo D

Serbia 12 (+6), Irlanda 12 (+4), Gales, 8 (+4), Austria 8 (+1), Georgia 3, Moldavia 2

Gales y Gareth Bale se mueven en el alambre. Apenas han ganado un partido de seis, empataron los otros cinco y deben vencer en los cuatro que restan (Austria e Irlanda en casa; Modavia y Georgia fuera) para tener opciones no ya de ganar el grupo sino seguramente de entrar en la repesca. La cita m¨¢s inmediata, este s¨¢bado, es crucial contra Austria porque quien pierda estar¨¢ fuera del Mundial. Y el empate ser¨ªa casi fatal para ambos, que deben esperar alg¨²n tropiezo de Irlanda y Serbia, que se cruzan en Dubl¨ªn el martes. Antes los irlandeses tienen un desplazamiento que se puede llegar a complicar en Georgia mientras Serbia no debe fallar en casa contra la d¨¦bil Moldavia.

Grupo E

Polonia 16, Montenegro 10 (+7), Dinamarca 10 (+4), Rumania 6, Armenia 6, Kazajst¨¢n 2

Los polacos tienen las cuentas claras si de los cuatro partidos que les quedan vencen a Kazajst¨¢n y a Armenia estar¨¢n en Rusia salvo que o Montenegro o Dinamarca ganen todo lo que les resta por jugar. Y no tiene pinta de que eso vaya a suceder porque ahora mismo ser¨ªa el segundo de este grupo el que se quedar¨ªa al margen de la repesca. Los daneses est¨¢n con el agua al cuello, con un calendario duro en el que reciben a Polonia este viernes, deben viajar a Montenegro y acaban en casa contra la decepcionante Ruman¨ªa, que depende de un milagro para clasificarse.

Grupo F

Inglaterra 14 (+8), Eslovaquia 12 (+8), Eslovenia 11 (+3), Escocia 8, Lituania 5, Malta 0

Inglaterra debe encarrilar su pase en terreno malt¨¦s este viernes mientras espera noticias del enfrentamiento entre sus dos perseguidores en Trnava. SI Eslovaquia se hace fuerte en casa contra Eslovenia tendr¨ªa la opci¨®n de hacer historia tres d¨ªas despu¨¦s en Wembley. ¡°Primero tenemos que ganar en casa, pero ?por qu¨¦ no podemos cumplir nuestros sue?os¡±?, se pregunta Marek Hamsik, la estrella eslovaca. A Inglaterra le conviene el empate o el triunfo esloveno porque les aventaja en tres puntos y una diferencia de cinco goles en caso de empate a puntos. Y tambi¨¦n deben visitar Londres.

Grupo G

Espa?a 16 (+18), Italia 16 (+14), Albania 9, Israel 9, Macedonia 3, Liechtenstein 0

En el duelo entre Espa?a e Italia tambi¨¦n debe atenderse a la diferencia de goles, que puede resultar decisoria en caso de empate. Por eso los chicos de Lopetegui deben ir el martes con el cuchillo entre los dientes en Liechtenstein. Luego restar¨ªa recibir a Albania y acabar frente a Israel en Jerusal¨¦n. Las opciones de Italia para golear son m¨¢s complicadas porque ya no tiene que jugar contra la d¨¦bil selecci¨®n alpina. El martes recibe a Isral y acabar¨¢ contra Macedonia en Tur¨ªn y con una visita a Shkoder contra Albania, que estrena a una gloria trasalpina, Christian Panucci, como t¨¦cnico tras la marcha de Gianni De Biasi.

Grupo H

B¨¦lgica 16, Grecia 12, Bosnia-Herzegovina 11, Chipre 7, Estonia 4, Gibraltar 0

Los belgas, con Roberto Mart¨ªnez al frente podr¨ªan dejar el pase pr¨¢cticamente sentenciado si superan a Gibraltar y vencen en Grecia, pero los helenos no han perdido en las seis jornadas celebradas y quieren hacerse fuertes en su feudo del Pireo, donde primero recibir¨¢n a Estonia. B¨¦lgica viajar¨¢ con la pol¨¦mica sobre la no convocatoria de Nainggolan. ¡°Nos encontramos en verano en el mismo restaurante en Ibiza y no nos saludamos. ?C¨®mo podemos trabajar juntos as¨ª?¡±, explica el centrocampista de la Roma. ¡°No est¨¢ en forma¡±, se limita a decir el t¨¦cnico espa?ol. A Bosnia le interesa que no haya demasiados l¨ªos en la casa belga porque afrontan ahora dos partidos a domicilio contra Chipre y Gibraltar y si los ganan pueden subir a la segunda plaza.

Grupo I

Croacia 13 (+9), Islandia 13 (+3), Turqu¨ªa 11 (+5), Ucrania 11 (+4), Finlandia 1, Kosovo 1

El grupo m¨¢s cerrado llega a su definici¨®n. Ucrania y Turqu¨ªa se encontrar¨¢n primero el s¨¢bado en J¨¢rkov y luego se enfrentar¨¢n a los l¨ªderes, que solventar¨¢n antes lo que se barrunta como sendos tr¨¢mites contra Kosovo los croatas y ante Finlandia los islandeses. El seleccionador croata Ante Cacic dispone de todas sus estrellas excepto los lesionados Jedvaj y Pjaca y le preocupa sobre todo la visita a Turqu¨ªa. Duda entre alinear a Badelj o Kovacic en el mediocentro. ¡°Es el futuro de nuestra selecci¨®n¡±, explica el t¨¦cnico sobre el futbolista del Real Madrid.

AM?RICA DEL SUR. 4 o 5 clasificados

Tambi¨¦n quedan cuatro jornadas por disputar en una competici¨®n que enfrenta a diez selecciones con cuatro pases directos y un quinto que obliga, tras el sorteo celebrado hace dos a?os, a una repesca contra el campe¨®n de Ocean¨ªa.

Grupo ?nico

Brasil 33, Colombia 24, Uruguay 23, Chile 23, Argentina 22, Ecuador 20, Per¨² 18, Paragua 18, Bolivia 10, Venzuela 6

Brasil ya est¨¢ clasificada y si gana este viernes a Ecuador en Porto Alegre lo har¨¢ como campeona. Desde que Tite se puso al frente del equipo han ganado los ocho partidos de clasificaci¨®n que han disputado con un bagaje de 24 goles a favor y apenas dos en contra. El camino ecuatoriano es opuesto. Ganaron sus cuatro primeros partidos en las Eliminatorias, se dispararon al liderato, pero se han derrumbado y apenas ganaron dos de los nueve ¨²ltimos. Las bajas asolan al combinado que prepara Gustavo Quinteros, que puede obligar a Antonio Valencia, el lateral del Manchester United, a reverdecer laureles como extremo.

Ecuador es ahora sexta, el primero de los cinco equipos sudamericanos que se queder¨ªan sin opciones mundialistas, el primer perseguidor de Argentina, que est¨¢ en puesto de repesca y se la juega en Montevideo. Luis Su¨¢rez se ha alistado a pesar de su lesi¨®n de rodilla. ¡°Va a continuar su recuperaci¨®n aqu¨ª¡­ y ya veremos¡±, deja caer el t¨¦cnico ?scar Tab¨¢rez. Con el nuevo formato de competici¨®n, todos contra todos, cuatro repescas han disputado equipos del continente para poder jugar el Mundial. Y en todas ha estado Uruguay, que se clasific¨® en tres y qued¨® fuera en 2006 con Australia.

En Argentina comienza el reto de Jorge Sampaoli, que acaricia la idea de un ataque compuesto por Messi, Icardi y Dybala. Entre los tres hicieron siete goles el pasado fin de semana. Ag¨¹ero quedar¨ªa en la rec¨¢mara e Higuain, eterno discutido por la afici¨®n argentina, no ha sido convocado. Tras el examen en Montevideo, llegar¨¢ el martes Venezuela al Monumental bonaerense y restar¨ªa cerrar contra Peru en casa y ante Ecuador en la altura de Quito para saber si Argentina supera el mal trago de esta clasificaci¨®n, en la que no solo Uruguay le aventaja sino tambi¨¦n Colombia, que debe resolver este jueves en Venezuela antes de recibir a Brasil, y Chile que recibe primero a Paraguay, que va en busca de su ¨²ltima bala, y visita a Bolivia.

NORTE, CENTRO AM?RICA Y CARIBE. 3 o 4 clasificados

El hexagonal final se define en las cuatro ¨²ltimas jornadas. En ellas concede visados a Rusia para los tres primeros clasificados y enviar¨¢ al cuarto a disputar una eliminatoria de repesca contra un rival de la confederaci¨®n asi¨¢tica.

Hexagonal final

M¨¦xico 14, Costa Rica 11, Estados Unidos, 8, Panam¨¢ 7, Honduras 5, Trinidad y Tobago 3

El tr¨ªo de favoritos camina hacia Rusia y M¨¦xico podr¨ªa cerrar el pase esta semana si supera a Panam¨¢ y Costa Rica y media un nuevo tropiezo estadounidense contra los ticos o en su visita a Honduras. Costa Rica tiene dos exigentes partidos, primero en Nueva Jersey y luego en San Jos¨¦ ante los mexicanos, pero son los norteamericanos los que est¨¢n m¨¢s en peligro tras su mal inicio en el hexagonal. ¡°Tenemos que asegurar los puntos en casa¡±, pide Bruce Arena, de nuevo al frente del equipo. Estados Unidos jugar¨¢ como local ante Costa Rica y Panam¨¢ y debe visitar a Honduras y Trinidad y Tobago. Un veterano, Dempsey, y un novel, Pulisic, liderar¨¢n al equipo para batir a Keylor Navas.

ASIA. 4 o 5 clasificados

Los doce equipos que quedan en competici¨®n se dividen en dos grupos, los dos primeros se clasifican directamente a Rusia y los dos terceros clasificados disputar¨¢n una eliminatoria entre s¨ª para definir quien juega la repesca intercontinental frente al cuarto clasificado del hexagonal de la Concacaf. Quedan dos jornadas.

Grupo A

Ir¨¢n 20, Corea del Sur 13, Uzbekist¨¢n 12, Siria 9, Qatar 7, China 6

Ir¨¢n ya est¨¢ en Rusia de la mano de Carlos Queiroz y ahora puede dejar en una complicada posici¨®n a Corea del Sur, que acaba de destituir a Uli Stielike. Lo probable es que los coreanos deban jugarse el pase contra Uzbekist¨¢n en la ¨²ltima jornada el pr¨®ximo martes, per antes deber¨¢n definir si acuden a Tashkent en ventaja o no. Ahora tienen un punto m¨¢s que su rival, que juega antes en terreno chino ante un rival ya eliminado.

Grupo B

Jap¨®n 17, Arabia Saud¨ª 16 (un partido m¨¢s), Australia 16, Emiratos ?rabes 13 (un partido m¨¢s), Irak 5, Tailandia 2

El otro grupo no solo es m¨¢s cerrado sino que tiene mayor nivel con tres equipos en un punto. Jap¨®n lo tiene claro: si vence a Australia este jueves en Saitama jugar¨¢ el sexto Mundial de su historia, todos consecutivos. A Australia le quedar¨ªa una ¨²ltima bala en casa contra Tailandia para superar a Arabia, que se complic¨® tras la derrota con Emiratos ?rabes (2-1) este martes.

?FRICA. 5 clasificados

La exigente ronda final africana divide a veinte equipos en cinco grupos de los que solo se clasifica el campe¨®n. Restan por disputar cuatro jornadas.

Grupo A

RD Congo 6, T¨²nez 6, Guinea 0, Libia 0

Kakuta y Bakambu lideran a los Leopards, los sucesores de aquel Zaire que fue la primera selecci¨®n del ?frica negra en mostrarse en un Mundial. El viernes y el martes tienen un doble enfrentamiento decisivo ante T¨²nez para disputarse entre ambas el pase a Rusia.

Grupo B

Nigeria 6, Camer¨²n 2, Zambia 1, Argelia 1

Argelia, con Lucas Alcaraz al frente, est¨¢ contra las cuerdas. Mandi, Brahimi, Mahrez o Slimani no faltar¨¢n en una doble cita contra Zambia en la que no tienen opci¨®n al error y deben esperar un error de Nigeria, que cuenta con Ndidi, Iheanacho, Victor Moses y ha reclutado a Obi Mikel e Ighalo desde el f¨²tbol chino, contra Camer¨²n.

Grupo C

Costa de Marfil 4, Gab¨®n 2, Marruecos 2, Mali 1

La situaci¨® de Marruecos es similar a la de Argelia. Tiene por delante un doble cruce con Mali para llegar con vida a las dos ¨²ltimas jornadas en octubre y debe esperar que Costa de Marfil no se dispare en la tabla ante la selecci¨®n de Gabon, que con Camacho en el banquillo todav¨ªa sue?a con jugar su primer Mundial.

Grupo D

Burkina Faso 4, Sud¨¢frica 4, Senegal 3, Cabo Verde 0

La doble jornada deber¨ªa ser propicia para Sud¨¢frica, que se enfrenta dos veces a Cabo Verde y ver¨¢ como se cruzan sus rivales en un grupo sin un claro favorito.

Grupo E

Egipto 6, Uganda 4, Ghana 1, Congo 0

Egipto tiene su asignatura pendiente (no juega un Mundial desde 1990) a punto de aprobar, pero no puede fallar en un inc¨®modo doble duelo contra Uganda que se iniciar¨¢ con una visita a Kampala. Atr¨¢s dejar¨ªa tambi¨¦n a Ghana, venida a menos y que depende de una carambola para llegar a Rusia tras estar presente en los tres ¨²ltimos Mundiales.

OCEAN?A. 1 o ning¨²n clasificado

Nueva Zelanda e Islas Salom¨®n se enfrentan en una eliminatoria doble partido el viernes y el martes, con primer partido en Auckland. El ganador accede a la repesca contra el quinto clasificado del grupo sudamericano el pr¨®ximo mes de noviembre.