Schr?der, Nowitzki y otro crucial Alemania-Espa?a

Dennis Schr?der, pelo azabache y ensortijado con un caracter¨ªstico mech¨®n rubio, hijo de padre alem¨¢n y madre gambiana, lleva cuatro temporadas al tim¨®n de los Atlanta Hawks y algo menos al de la selecci¨®n alemana. El viernes cumple 24 a?os y hoy, en Estambul y ante Espa?a (17.45, Cuatro), pretende devolver a su selecci¨®n a los puestos punteros del baloncesto europeo. Los disfrut¨® tiempo atr¨¢s gracias a Nowitzki y a sus inolvidables actuaciones.

Alemania consigui¨® la medalla de plata en el Eurobasket de 2005 en Serbia y la de bronce en el Mundial de 2002 en Indian¨¢polis, citas en las que acarici¨® el mayor ¨¦xito de su historia, el oro en el Eurobasket de 1993. Espa?a fue v¨ªctima directa de los tres fogonazos del baloncesto alem¨¢n. Cay¨® el equipo de Lolo Sainz con un tiro decisivo de Welp en la pr¨®rroga de los cuartos de final en 1993 (79-77), cay¨® el de Javier Imbroda con 20 puntos de Nowitzki en los cuartos de final en 2002 (70-62), ya con Pau Gasol y Navarro en el equipo espa?ol, y cay¨® el de Mario Pesquera con 27 puntos y una canasta decisiva de Nowitzki en las semifinales de 2005 (74-73).

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Los recuerdos alemanes recientes son mucho m¨¢s dulces para la selecci¨®n de Scariolo. Los ¨²ltimos cinco duelos los gan¨® Espa?a y el m¨¢s cercano, hace dos a?os en Berl¨ªn, fue muy especial y tuvo como protagonista precisamente a Schr?der. Fall¨® un tiro libre que hubiera podido apartar a Espa?a de la segunda fase en Lille y por lo tanto le hubiera privado de la medalla de oro. Fue el ¨²ltimo partido de Nowitzki con la selecci¨®n alemana. La evocaci¨®n de tantas batallas planea sobre el duelo que volver¨¢n a librar ambas selecciones hoy en Estambul. Schr?der se ha erigido en el l¨ªder ya absoluto sobre el que gira el juego de una selecci¨®n alejada en los ¨²ltimos a?os de los puestos cabeceros de Europa. En este Eurobasket, sin embargo, est¨¢ causando una magn¨ªfica impresi¨®n, especialmente en el partido de octavos de final en el que elimin¨® a Francia.

La libreta de instrucciones de Scariolo para el partido se abre evidentemente con el nombre de Schr?der. El seleccionador rememora el partido de hace dos a?os. ¡°Est¨¢n siempre Schr?der y Pau como referencia, pero alrededor han cambiado muchas cosas. Echo de menos a Sergi (Llull) defendi¨¦ndolo bien y aprecio mucho el trabajo de Mirotic sobre Nowitzki. Y Pau Ribas tuvo un papel destacado en aquella victoria. Alemania ha cambiado esa bater¨ªa de grandes y ala-p¨ªvots y ha reforzado el equipo¡±, explica el t¨¦cnico de Brescia. Sus consignas: No dejar demasiada libertad a Schr?der ¨C¡°es un cliente complicado para Ricky, que es un gran defensor¡±, dijo-, mantenerlo en una anotaci¨®n normal en l¨ªnea con su media (23,2 puntos) y que la defensa sobre ¨¦l no sea a costa de un exceso de faltas y ayudas.

Scariolo prev¨¦ un partido con muchas dificultades en ataque, dado el buen rendimiento defensivo del equipo alem¨¢n. ¡°Compitiendo no siempre se puede ser brillante. Va a ser complicado jugar bonito y fluido, pero hay que jugar eficaz y disfrutar de ello. El equipo se encuentra c¨®modo con su esfuerzo. Disfrutar desde la eficacia, no de la est¨¦tica fr¨ªvola: ah¨ª est¨¢ la clave del ¨¦xito. Debemos saber jugar un partido en el que nuestros deseos ser¨¢n limitados por la grand¨ªsima defensa rival. Debemos tener confianza y paciencia para esperar el tiro bueno, sin ansiedad, sin rectificaciones que no llevan a nada bueno. La paciencia la perdimos en alg¨²n momento contra Turqu¨ªa, pero la recuperamos r¨¢pido¡±.

En Alemania, adem¨¢s de Schr?der, destaca Theis, ala-p¨ªvot del Brose Bamberg, su mejor reboteador (6,7) y su segundo m¨¢ximo anotador (10,2), y dos jugadores de la Liga Endesa, el ala-p¨ªvot del Zaragoza, Benzing (9,2 puntos de media) y el p¨ªvot del Baskonia, Voigtmann (7,5 puntos y 4,3 rebotes), adem¨¢s del ala-p¨ªvot del Bayern Munich Barthel. Alemania apareci¨® en un puesto de honor en el Mundal de 2007 en Espa?a. Fue quinta. El equipo espa?ol aspira a mantener su fiabilidad y meterse por 11? ocasi¨®n consecutiva en las semifinales de un Europeo. La ¨²ltima vez que falt¨® a la cita fue en el de 1997, precisamente siendo anfitriona. Adem¨¢s, el equipo espa?ol lleva ya 18 a?os seguidos en los que ha estado, como m¨ªnimo en los cuartos de final de todas las competiciones que ha disputado.

Scariolo atribuye el ¨¦xito a la inversi¨®n de los clubes y al trabajo de los entrenadores en la formaci¨®n de jugadores de la cantera. Pero advierte: ¡°En los ¨²ltimos a?os se da la tendencia contraria. Y eso preocupa de cara al futuro y crea un escenario menos rosa. La inversi¨®n est¨¢ yendo a parar a jugadores de otros pa¨ªses que se reclutan desde muy j¨®venes y que refuerzan selecciones de otros pa¨ªses, como vemos, por ejemplo con la de Eslovenia¡±, indic¨® en clara referencia a Doncic y Radoncic, formados en la cantera del Real Madrid. ¡°Trabajamos muy bien para otros pa¨ªses. Es una tendencia muy peligrosa que se est¨¢ reflejando en el n¨²mero de jugadores por los que se apuesta. Pero a nivel de primer equipo tenemos cuerda para un ratito, pero con cierta preocupaci¨®n¡±, concluy¨® el seleccionador.