Poca emoci¨®n tras diez partidas

El Cl¨¢sico de Londres es, en teor¨ªa, propicio para que los aficionados disfruten de fuertes emociones: prohibido acordar tablas en menos de 30 movimientos; abundante presencia de aficionados, periodistas y autoridades; buenas condiciones para los jugadores; y premios extra, porque es el ¨²ltimo torneo del circuito Grand Chess Tour 2017. Pero, de momento, tiende a la decepci¨®n: las diez partidas de las dos primeras rondas han terminado en tablas; en cinco ha habido lucha de calidad, pero s¨®lo un par de ellas han producido emoci¨®n al aficionado medio.

¡°Todo el mundo viene aqu¨ª muy bien preparado¡±, argumenta el franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave, quiz¨¢ el m¨¢s motivado de los diez participantes para hacer algo grande en Londres: hace pocos d¨ªas se llev¨® una gran decepci¨®n al fracasar en el Gran Premio FIDE de Palma de Mallorca, su ¨²ltima oportunidad para disputar el Torneo de Candidatos en Berl¨ªn en marzo. Adem¨¢s, ¨¦l es el ¨²nico que tiene razonables probabilidades de quitarle el primer puesto de la clasificaci¨®n final combinada al campe¨®n del mundo, el noruego Magnus Carlsen. S¨®lo una hecatombe de este -para el noruego, cualquier puesto por debajo del segundo es una hecatombe- dar¨ªa alguna posibilidad al tercer clasificado, el armenio Lev¨®n Aroni¨¢n.

Los dos jugadores cuyas dos partidas iniciales han sido luchas largas y de calidad son Hikaru Nakamura y Viswanathan Anand, que hicieron tablas el viernes en la primera ronda (ayer fue d¨ªa de descanso para trasladar el escenario de la sede de Google al centro de congresos Olympia) tras un combate de gran inter¨¦s y emoci¨®n. El estadounidense ha mantenido hoy otra pugna similar con Vachier-Lagrave mientras el indio se enfrascaba en una prolongada discusi¨®n t¨¦cnica de caballo contra alfil frente al brit¨¢nico Michael Adams. La otra partida de hoy que no debe ser incluida en el saco del aburrimiento es el empate entre el estadounidense Wesley So y el ruso Ian Nepomniachi, quien tuvo que defenderse con mucha precisi¨®n para aguantar una posici¨®n inferior.

En la repetici¨®n del ¨²ltimo duelo por el t¨ªtulo mundial (Nueva York, noviembre de 2016), Sergu¨¦i Kariakin, con blancas, no dio oportunidad alguna a Carlsen de complicar la partida lo suficiente como para tuviera sentido seguir luchando. El noruego confirma que necesita unos d¨ªas en casi todos los torneos para rendir al m¨¢ximo; el viernes no estuvo fino ni preciso para aprovechar su ventaja ante el estadounidense Fabiano Caruana, que hoy ha empatado con Aroni¨¢n sin mucha historia.

Gari Kasp¨¢rov ya se ha ido de Londres tras contribuir con su presencia al brillo de la inauguraci¨®n en la sede de Google. Tambi¨¦n se van los asistentes al congreso de ajedrez educativo, celebrado el s¨¢bado y el domingo. Pero seguir¨¢ habiendo un razonable n¨²mero de espectadores en los d¨ªas laborables; sobre todo, ni?os, procedentes de las numerosas escuelas londinenses donde se ha introducido el ajedrez como herramienta pedag¨®gica. S¨®lo falta que las partidas merezcan la inversi¨®n de tantas horas.