Liberty apuesta por una F¨®rmula 1 consagrada a los pilotos

La F¨®rmula 1 trat¨® este viernes un cap¨ªtulo clave para su futuro a medio plazo, el que puede redise?ar el equilibrio de fuerzas de un ecosistema con tendencia a la rigidez. Chase Carey, presidente de la F¨®rmula 1 y Ross Brawn, director de competici¨®n, organizaron en Bahr¨¦in la primera reuni¨®n del curso dirigida a elevar el nivel del espect¨¢culo enfatizando el factor humano sobre el tecnol¨®gico. Las l¨ªneas generales apuntan a motores h¨ªbridos m¨¢s baratos, potentes, ruidosos y simples; un l¨ªmite presupuestario para el desarrollo de los coches y reducci¨®n de costes. Medidas que estrechen la distancia entre las escuder¨ªas y permitan que los pilotos adquieran m¨¢s relevancia.

Liberty Media, due?a de la competici¨®n desde 2016, aprovech¨® la segunda parada del Mundial, en Bahr¨¦in, donde hoy se celebra la clasificaci¨®n (17.00, Movistar F¨®rmula 1), para exponer a las escuder¨ªas las novedades del reglamento, con la colaboraci¨®n de la FIA, que se podr¨¢n implantar a partir de 2021. No ser¨¢ hasta entonces cuando la multinacional estadounidense est¨¦ te¨®ricamente liberada contractualmente para poder hacer cambios profundos.

La exposici¨®n fue menos concreta de lo que se esperaba, al menos p¨²blicamente. Zak Brown, jefe de McLaren, Claire Williams, directora de equipo de Williams, y Guenter Steiner, de Haas, dieron a entender poco despu¨¦s en una rueda de prensa que los equipos hab¨ªan acordado no filtrar los detalles de la reuni¨®n, por lo que solo trascendieron algunas ideas y la plasmaci¨®n de una filosof¨ªa: control de gasto y una nueva distribuci¨®n de los ingresos. M¨²sica para los o¨ªdos de las escuder¨ªas con menos recursos pero quiz¨¢ no tanto de Mercedes, dominador de la era h¨ªbrida desde 2014, o Ferrari, que incluso ha amenazado con abandonar la competici¨®n e irse a otra si se pasan con las limitaciones. ¡°Hacer motores econ¨®micos y simples como la NASCAR a nosotros no nos interesa¡±, dijeron hace cuatro meses.

Se enfrenta Liberty, por tanto, a la tarea colosal de buscar puntos de uni¨®n entre los distintos intereses de los equipos y las marcas, y, adem¨¢s, favorecer el espect¨¢culo. As¨ª se explica la ambig¨¹edad del comunicado, con ideas que parecen querer contentar a todos. Las propuestas publicadas este viernes hablan de la ¡°introducci¨®n de un techo presupuestario que no impida a la F¨®rmula 1 mantenerse como cima de los deportes de motor con una tecnolog¨ªa de vanguardia¡±. Brawn, director de competici¨®n, eludi¨® dar una cifra concreta en Sky Sport, pero desvel¨® que en la cantidad que sea no estar¨¢ incluido el salario de los pilotos o el marketing, y apost¨® por equipos con mejores modelos de negocio. De hecho, la propuesta habla de dar preferencia al c¨®mo se gasta el dinero sobre la cantidad.

Liberty tambi¨¦n sugiere que haya ¡°algunas piezas estandarizadas¡±, antes de matizar que ¡°la diferenciaci¨®n entre coches debe seguir siendo clave¡±. Y para rizar el rizo, en el apartado de reglamento, otra puntualizaci¨®n: ¡°La tecnolog¨ªa de ingenier¨ªa debe seguir siendo la piedra angular, pero la habilidad del piloto debe ser el factor predominante en el rendimiento del coche¡±; ¡°los coches deben seguir siendo diferentes entre ellos y mantener elementos diferenciales de rendimiento como la aerodin¨¢mica, las suspensiones y las unidades de potencia. A¨²n as¨ª, creemos que las partes que no son relevantes para los aficionados deben estandarizarse¡±.

El desider¨¢tum de Liberty result¨® incluso menos concreto que el informe del a?o pasado. Entonces se habl¨® de la eliminaci¨®n del MGUH, uno de los elementos que m¨¢s lastr¨® al motor Honda con McLaren, y que ahora no se trat¨®.

Fernando Alonso se ha mostrado en varias ocasiones abierto a las propuestas de los americanos, algo que ¨¦l pudo disfrutar en persona con su experiencia en las 500 Millas de Indian¨¢polis, donde todo se decide en las ¨²ltimas vueltas. ¡°Lo ideal ser¨ªan batallas m¨¢s pr¨®ximas entre los equipos, aunque eso no siempre ha sido as¨ª en la F¨®rmula 1¡±, dijo hace un par de d¨ªas. ¡°Ahora podemos anticipar el orden de la clasificaci¨®n de una carrera desde el jueves y eso es un poco triste¡±, incidi¨® el bicampe¨®n del mundo espa?ol cuando le preguntaron por los cambios pretendidos. M¨¢s parco en palabras fue Raikkonen en: ¡°Dudo que est¨¦ aqu¨ª [en 2021], as¨ª que me da igual¡±.

Quiz¨¢, esa lucha cuerpo a cuerpo que anhela Alonso se vea favorecida si, como propone la hoja de ruta de Liberty, la distribuci¨®n de los ingresos es m¨¢s equilibrada, ¡°basada en la meritocracia del rendimiento actual y en compensar el ¨¦xito de los equipos y de los propietarios de los derechos¡±. Beneficios para los equipos y para los motoristas. Mercedes, por ejemplo, recibir¨ªa dos pagos mientras que Toro Rosso solo uno, lo mismo que Honda. Liberty intentar¨¢ atraer a nuevos suministradores de motor, como Aston Martin, presente en la reuni¨®n, que planea entrar en la F-1 a partir de 2021. En el apartado de ingresos, Ferrari tambi¨¦n se ver¨ªa beneficiado por su importancia hist¨®rica en la competici¨®n.

Mucho por decidir para un entramado con muchas voces, un freno que Liberty quiere sortear con una estructura m¨¢s sencilla que favorezca la gobernanza. De momento, su pr¨®ximo paso ser¨¢ reunirse individualmente con los equipos y presentar un plan m¨¢s detallado a principios de mayo.