As¨ª me convert¨ª en campe¨®n del mundo de judo: el viaje de Niko de Georgia a Madrid

Yo era el mejor. Ahora me enorgullece decir que Niko me ha superado con creces¡±. El madrile?o Joaqu¨ªn Ruiz Quino consigui¨® en 1991 llegar m¨¢s alto que ning¨²n otro deportista masculino espa?ol de judo al conquistar el subcampeonato del mundo. Y hasta finales de septiembre pod¨ªa presumir de ello. Pero el mejor ahora es Nikoloz Sherazadishvili, un georgiano que lleg¨® a Espa?a con 14 a?os y que Quino conoce a la perfecci¨®n. Niko, al que define como ¡°nuestro ¨¢ngel¡±, se acaba de proclamar en Bak¨² campe¨®n del mundo, y Quino tiene gran parte de responsabilidad: ha sido el entrenador que le ha formado. Es, adem¨¢s, uno de los campeones del proyecto LaLiga4Sports, que presta apoyo a 64 federaciones deportivas y 4.200 deportistas de alto nivel reconocidos por el Consejo Superior de Deportes (CSD) mediante la creaci¨®n de un sistema de seguridad social.

Niko naci¨® hace 22 a?os en Tiflis, la capital de Georgia, solo cinco a?os despu¨¦s de que la antigua rep¨²blica sovi¨¦tica se independizara. Con diez a?os pisa por primera vez un tatami y desarrolla la pasi¨®n por un deporte que ya llevaba en los genes: su padre fue un practicante de judo de cierto nivel y tambi¨¦n jug¨® al waterpolo. En 2009 la familia decide trasladarse a vivir a Espa?a. Madre, padre, hermano mellizo, que va a probar suerte en las categor¨ªas inferiores del Atl¨¦tico de Madrid, y Niko, que no quiere dejar de ninguna manera su reci¨¦n iniciada carrera en el judo.

Niko solo piensa en entrenar. Alguien le habla de un gimnasio de Brunete (Madrid) ¡°donde no se descansa nunca¡±. Y se presenta all¨ª con 14 a?os y un castellano ¡°regulero¡±. A Joaqu¨ªn Ruiz no se le olvidar¨¢ nunca ese momento: ¡°Se asom¨® por esa puerta un chavalillo con 14 a?os, muy delgadito y dijo: ¡®?Puedo hacer judo con vosotros?¡±. Niko quer¨ªa un sitio en el que entrenar a diario y lo encontr¨®: ¡°El entrenamiento se termina cuando yo considero que se ha entrenado lo suficiente y me siento satisfecho¡±, dice Quino, un hombre directo.

¡°Si entrenas lo mismo que los dem¨¢s, nunca ser¨¢s mejor que ellos¡±. Esta frase de Quino est¨¢ colgada en el muro del gimnasio. Es pr¨¢cticamente un mantra grabado a fuego para Niko, que entrena sin descanso de lunes a lunes. A las siete de la ma?ana, todav¨ªa en ayunas, corre 20 minutos. Desayuno y al gimnasio, toca f¨ªsico: cargadas, dominadas, press de banca¡­ y de ah¨ª a comer. A las siete de la tarde comienza el entrenamiento t¨¦cnico en el tatami del DojoQuino.. Repetir y repetir hasta interiorizar plenamente las t¨¦cnicas y convertirlas casi en automatismos. El nage komi, que consiste en tirar al contrario al suelo una y otra vez, es la t¨¦cnica m¨¢s repetida en esta primera parte. Luego viene la lucha en suelo. Estrangulaciones, luxaciones, inmovilizaciones¡­ y por fin el randori o t¨¦cnica libre (palabra japonesa que significa literalmente ¡°agarra la libertad¡±) y que, en definitiva, es el judo en su m¨¢xima expresi¨®n. En palabras de Quino: ¡°Yo lucho contra ti y a ver qui¨¦n es el m¨¢s listo de los dos, qui¨¦n est¨¢ preparado y qui¨¦n tiene mejor t¨¦cnica¡±.

Niko viaja a las competiciones con todo el equipo nacional. Muchos de los que le acompa?an son de su club de Brunete. Y las circunstancias que rodean al viaje son vitales. ¡°Para nosotros son muy importantes las condiciones en las que nos trasladamos, llegar con tiempo a las competiciones, poder entrenar correctamente, aclimatarnos¡­ Y esto ha mejorado mucho¡±.

Para un deporte minoritario como el judo, cualquier ayuda puede marcar la diferencia. Desde 2016, la ayuda de LaLiga4Sports ha sido clave para impulsar el deporte espa?ol. Niko valora mucho el respaldo externo: ¡°En este sentido, el apoyo de LaLiga es muy importante, porque nos permite viajar m¨¢s y en mejores condiciones¡±. Este es uno de los ejemplos de c¨®mo el proyecto de la LaLiga4Sports apoya al deporte a trav¨¦s de sus entidades federativas mejorando las condiciones de los deportistas, tanto en el aspecto deportivo como en recursos, y potenciando el crecimiento conjunto de las propias federaciones contribuyendo de esta manera al desarrollo de la industria del deporte.

Espa?a siempre ha sido m¨¢s prol¨ªfica en campeonas de judo. Miriam Blasco fue campeona del mundo en 1991 y medalla de oro ol¨ªmpica en Barcelona 92. Le sigui¨® Isabel Fern¨¢ndez, con un oro mundial, otro ol¨ªmpico en S¨ªdney 2000 y seis m¨¢s en europeos.

Niko ve muy lejano a¨²n el d¨ªa de la retirada, pero no quiere dejar nada al azar. Pr¨®ximamente comenzar¨¢ sus estudios universitarios a distancia en la Universidad Cat¨®lica de Murcia (UCAM) y ha dado rienda suelta a su faceta de emprendedor. Est¨¢ a punto de lanzar una marca de ropa con un compa?ero del club: Lenit. Son prendas de ropa urbana (camisetas, sudaderas y complementos) y est¨¢n fabricadas con algod¨®n org¨¢nico. ?Dedicarse al judo en el futuro? ¡°Veo el trabajo de Quino d¨ªa a d¨ªa, la responsabilidad que conlleva, la dedicaci¨®n, el sacrificio. Es muy dif¨ªcil estar a la altura. Las cosas o se hacen bien o no se hacen¡±. De momento, en el horizonte est¨¢n los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio 2020. ¡°Yo sinceramente y siendo objetivo veo a Niko campe¨®n ol¨ªmpico¡±, dice Quino. Ser¨ªa el primer campe¨®n ol¨ªmpico masculino de la historia del judo espa?ol.