Bar?a - Sevilla, doble reto en el Camp Nou

En una competici¨®n tan olig¨¢rquica como LaLiga, pues en las ¨²ltimas 14 temporadas el duopolio Bar?a (nueve laureles) y Madrid (cuatro) solo ha dejado un festejo para el Atl¨¦tico (2014), el Sevilla se presenta como una nueva alternativa, como el equipo modesto que quiere plantar su bandera. Y nada mejor que un encuentro ante el Barcelona en el Camp Nou (20.45, Movistar Partidazo) para calibrar su efervescencia, si es pasajera como lo fue la del Valencia en el curso anterior o por el contrario es perenne, listo el Sevilla para discutir el trofeo. ¡°Es el partido de la jornada¡±, convino Pablo Mach¨ªn, t¨¦cnico del Sevilla; ¡°de ah¨ª es probable que salga el l¨ªder y ojal¨¢ sea el mismo que ahora¡±, dijo, antes de la victoria del Alav¨¦s ante el Celta (0-1), que le da el liderato provisional con 17 puntos, por 16 del Sevilla y 15 del Bar?a.

Arrancado el hierbajo del mal juego con la inclusi¨®n de Arthur en la medular, Valverde ha encontrado el equilibrio que exhibi¨® su equipo la temporada pasada y que se hab¨ªa extraviado al comienzo de esta, empe?ado el t¨¦cnico (y la directiva) en darle carrete a Demb¨¦l¨¦ como extremo. Una apuesta que recordaba a la ¨¦poca de Luis Enrique y su tridente porque el f¨²tbol azulgrana era m¨¢s vertical que pausado, pero sin tanto impacto porque el franc¨¦s no es Neymar y por lo tanto no se fijaban a tantos defensas. Adem¨¢s, el Bar?a sufr¨ªa horrores en la transici¨®n. De los tres puntas solo Luis Su¨¢rez se desgastaba en la presi¨®n, por lo que los huecos en el eje eran enormes y hac¨ªan ir con la lengua fuera a un Busquets que a todo no llega.

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Pero con Arthur se dio en el clavo porque es un calco de Xavi, futbolista que gira el cuello y descuenta l¨ªneas con un ¨²nico pase. Ayuda, tambi¨¦n, a la conservaci¨®n del esf¨¦rico y permite que Coutinho, siempre m¨¢s de quiebro y pegada que de composici¨®n, se atornille como extremo y saque a relucir sus virtudes. La apuesta funcion¨® en Europa frente al Tottenham y ante el Valencia falt¨® poco.

El rival preferido de Messi

Tiene la fortuna el Barcelona, en cualquier caso, de contar con el 10 en el vestuario y en el tapete. No hay otro como Messi, que en este ejercicio sale a gol por encuentro (11 y 11), capaz de significarse sin la ayuda de sus compa?eros pero siempre el mejor cuando el f¨²tbol del Bar?a es asociativo y coral. Y no tiene a otro rival m¨¢s castigado que al Sevilla. Le ha perforado las redes en 31 ocasiones (24 en LaLiga, cinco en la Supercopa de Espa?a y dos en la Supercopa de Europa), por delante del Atl¨¦tico (le endos¨® 28 tantos), el Madrid (26) y el Valencia (25). Sabedor de las cifras, tambi¨¦n de que su equipo ha recuperado el paso por m¨¢s que acumule cuatro partidos consecutivos en LaLiga sin ganar (Girona, Legan¨¦s, Athletic y Valencia), Valverde lo tiene claro: ¡°Aunque no sabemos c¨®mo puede plantear el partido el Sevilla, porque para los contrarios siempre es especial medirse a nosotros, estaremos preparados¡±, dice el entrenador azulgrana; ¡°pero seguro que intentar¨¢n mantener su estilo. Y, estando arriba en la clasificaci¨®n, uno se ve con ganas de ganar a cualquiera y tengo claro que no se reservar¨¢n nada¡±. As¨ª lo cree Mach¨ªn: ¡°No vamos a pasar la tarde, sino con la idea de que tenemos muchas opciones de conseguir algo positivo¡±.

Con Umtiti y Vermaelen en la rebotica, el Bar?a solo cuenta con dos centrales para afrontar el duelo. ¡°Lenglet dej¨® un vac¨ªo dif¨ªcil de tapar aqu¨ª y el otro central es Piqu¨¦. Los 11 que van a salir son top¡±, replic¨® Mach¨ªn. Aunque no son pocas las voces que han puesto en tela de juicio el momento de Piqu¨¦, hasta el punto de que se asegura que est¨¢ m¨¢s pendiente de sus negocios que del bal¨®n. ¡°No me preocupa lo que haga. De Piqu¨¦ solo me fastidia que ha tenido una idea genial [la nueva Davis] y no se me ha ocurrido a m¨ª¡±, zanj¨® Valverde, que tambi¨¦n quiso aclarar su visi¨®n sobre el f¨²tbol base. ¡°Mi percepci¨®n de la cantera es buen¨ªsima. Conf¨ªo en Puig, Cuenca, Busquets, Ale?¨¤, Chumi¡­ No tengo dudas de que ser¨¢n jugadores de Primera y ahora tienen que aprovechar las ocasiones que le d¨¦ el t¨¦cnico¡±, rebati¨® Valverde.