El Betis es de Romualdo Bautista, un funcionario sevillano con el ¡°veneno¡± verdiblanco inoculado desde la cuna, que compr¨® acciones del club en 1992 y en 2017 porque sent¨ªa que era su ¡°obligaci¨®n moral¡±. No le pide a su equipo que gane siempre, pero s¨ª ¡°que compita, que lo d¨¦ todo¡±. El Betis es de Joaqu¨ªn S¨¢nchez, capit¨¢n e ¨ªdolo del Benito Villamar¨ªn, que se hizo una estrella en Heli¨®polis y regres¨® para ayudar deportiva y econ¨®micamente al equipo de su vida cuando m¨¢s lo necesitaba. Ayer volv¨ªa a reivindicarse, a sus 37 a?os, con partidazo y gol en la victoria ante el FC Barcelona en el Camp Nou (3-4). Es de Lorenzo Serra Ferrer, un mallorqu¨ªn que entendi¨® como nadie lo que significa el beticismo y que todav¨ªa se emociona al recordar la gloria de ser el ¨²ltimo entrenador b¨¦tico en levantar un t¨ªtulo (la Copa de 2005). El Betis es de ?ngel Haro y de Jos¨¦ Miguel L¨®pez Catal¨¢n, sus mayores accionistas, con un 10% cada uno, empresarios sevillanos de ¨¦xito que tratan de aplicar sus conocimientos a la gesti¨®n del club, y que han devuelto el poder de decisi¨®n a los b¨¦ticos. El Real Betis Balompi¨¦ es hoy de casi 14.000 personas. M¨¢s de la mitad de la sociedad est¨¢ en manos de peque?os accionistas, con menos de un 1% de las participaciones (casi todos con mucho menos). Y todos tienen derecho a voto. El Betis es de ellos.
Y si hubiera que expresarlo con una palabra, podr¨ªa usarse un t¨¦rmino t¨ªpico sevillano, tan polis¨¦mico y socorrido en el imaginario de todos los b¨¦ticos que resume un sentimiento pr¨¢cticamente indescriptible: el Betis es arte. Se expresa en su juego, su plantilla, su afici¨®n, sus empleados y su directiva. Quiz¨¢s por eso resulta un club atractivo, hasta el punto de ser el quinto con m¨¢s seguidores de Espa?a (con mucha presencia fuera de Sevilla o Andaluc¨ªa, como se comprueba en cada partido que disputa como visitante), con casi 1,5 millones de aficionados verdiblancos, seg¨²n datos de LaLiga, y el cuarto en afluencia de espectadores al estadio. "Una leyenda que recorre el mundo", como dice su himno y como se lee en la grada del Villamar¨ªn.
?ngel Haro (Sevilla, 1974) dice, medio en broma medio en serio, que est¨¢ ¡°de luto¡±. El equipo ven¨ªa de perder (con el Getafe, 2-0) en el momento de la entrevista, ¡°y eso es un drama, pero est¨¢ dentro de lo que es el Betis¡±. Poco ha durado el duelo. Desde que fue nombrado presidente en febrero de 2016, han sido m¨¢s los d¨ªas felices que los tristes. Su proyecto junto a Jos¨¦ Miguel L¨®pez Catal¨¢n (Sevilla, 1970) hab¨ªa arrancado antes. El 23 de septiembre de 2015, tras levantarse parcialmente las medidas cautelares que impon¨ªa la administraci¨®n judicial en la que estaba inmerso el club, su candidatura venci¨® en la junta general extraordinaria de accionistas con el apoyo masivo de los b¨¦ticos.
El conjunto verdiblanco acababa de volver a la m¨¢xima categor¨ªa. El Betis manejaba entonces un presupuesto de 50 millones de euros. Su plantilla rondaba los 60 millones de valor de mercado. Tres temporadas despu¨¦s, el club de Heli¨®polis juega en Europa, gestiona 130 millones y su escuadra vale casi 200. ¡°Al margen de los resultados puntuales, en general el mensaje que vemos en la calle es de gratitud por el paso que dimos, por el crecimiento deportivo y en infraestructuras. Y por hacer un Betis de los b¨¦ticos en el que los accionistas pueden decidir qui¨¦n les gobierna, qui¨¦n les gestiona y cu¨¢l es el futuro del club¡±, valora el presidente.
Haro, ingeniero industrial, y L¨®pez Catal¨¢n, economista, entraron en el consejo del Real Betis a finales de 2014, con el equipo en Segunda, intervenido judicialmente y en concurso de acreedores. B¨¦ticos desde la infancia, ambos eran ya empresarios de ¨¦xito por entonces. El presidente dirige el holding Wingenia, que a trav¨¦s de sus participadas est¨¢ presente en sectores como el de las energ¨ªas renovables o la inspecci¨®n t¨¦cnica de veh¨ªculos. El consejero delegado es fundador y presidente de Genera Games y otras compa?¨ªas del sector del videojuego, con sede en Sevilla. ¡°Yo no conoc¨ªa a ?ngel hasta que entramos en el consejo. Inmediatamente congeniamos y tuvimos claro que para poder reflotar el club hab¨ªa que comprar m¨¢s acciones, incluso arriesgar tu patrimonio, para tener voz y voto y emprender un proyecto de cambio¡±, rememora L¨®pez Catal¨¢n.
Los dos principales accionistas del Betis no superan el 20% de la propiedad, un caso bastante an¨®malo en las Sociedades An¨®nimas Deportivas (SAD) espa?olas, solo comparable en LaLiga Santander a la Real Sociedad y la SD Eibar. Podr¨ªan haber tenido m¨¢s participaci¨®n tras el acuerdo al que llegaron con los anteriores directivos del equipo, Manuel Ruiz de Lopera y Luis Oliver. El pacto suscrito en julio de 2017 establec¨ªa que m¨¢s de la mitad del accionariado pasar¨ªa a manos del propio club. Haro y Catal¨¢n decidieron no pasar del 10% de la propiedad, respectivamente: ¡°Tras un acuerdo sano y generoso por ambas partes, hemos conseguido una situaci¨®n accionarial en la que al final los b¨¦ticos deciden. En el momento en el que las cosas vayan mal, querr¨ªamos que viniesen otros a coger el testigo. Nosotros no somos salvadores, nos gustan los equipos de personas y tambi¨¦n en ese sentido preparamos un futuro¡±, asegura el consejero delegado.
La venta de acciones entre los b¨¦ticos se produjo a finales de 2017. Se dividi¨® en dos tramos distintos, uno para los aficionados de a pie y otro para aquellos con m¨¢s capacidad econ¨®mica. ¡°El primer tramo era a un precio muy barato, 120 euros la acci¨®n, y fijando un m¨¢ximo de 10 t¨ªtulos por persona, que al final solo pudieron ser cuatro o cinco por la alta demanda¡±, explica L¨®pez Catal¨¢n. Tambi¨¦n se limitaba la transmisibilidad de las participaciones para que no se pudiese comerciar o especular con ellas.
Miles de b¨¦ticos respondieron a la llamada. Sacaron sus ahorros de donde pudieron para apoyar a su equipo y sentir que formaban parte de ¨¦l. Romualdo Bautista, presidente de la Pe?a San Bernardo, fue uno de los m¨¢s de 13.000 verdiblancos que participaron en el proceso: ¡°Yo soy un trabajador, tengo un sueldo normal y corriente. Pero apoyo al club en lo que pueda. Y as¨ª son todos los de mi pe?a y casi todos los b¨¦ticos que conozco¡±. Su pe?a tambi¨¦n tiene acciones. Y su hija. ¡°Tengo el 0,00 algo del Betis, pero el esfuerzo por mi equipo est¨¢ hecho¡±.
Cada acci¨®n del segundo tramo costaba cuatro veces m¨¢s que las del primero, y se compraban en grandes bloques. ¡°Hab¨ªa que ponerlo a un precio mayor para costear el acuerdo al que hab¨ªamos llegado con los anteriores accionistas. Intentamos que los b¨¦ticos con mayor capacidad entrasen en lo m¨¢ximo posible. Con 200.000, 500.000, un mill¨®n de euros. Ellos tambi¨¦n han ayudado a construir este Betis de futuro¡±, sostiene L¨®pez Catal¨¢n.
Joaqu¨ªn, que hab¨ªa regresado en 2015 (presentado en el Villamar¨ªn ante 20.000 fans), decidi¨® adquirir un 2% del club: ¡°Yo me pas¨¦ nueve a?os fuera y aqu¨ª segu¨ªa siendo Joaqu¨ªn del Betis. Este equipo me lo ha dado todo y por eso intento aportar mi granito de arena. Estoy encantado de ayudar y de sentirme parte de esta familia. Solo he intentado devolver todo lo que he recibido aqu¨ª¡±.
Lorenzo Serra Ferrer, don Lorenzo en Heli¨®polis, vicepresidente deportivo del club y el ¨²ltimo entrenador en levantar un trofeo con el Betis, entr¨® con un 1%: ¡°Lo hice por el respeto que siempre se me ha profesado y porque esta instituci¨®n me dio la oportunidad de realizarme profesionalmente. El calor de la afici¨®n b¨¦tica es ¨²nico. Cada d¨ªa me he sentido como en casa¡±.
Cada accionista, por peque?o o grande que sea, puede votar en cada punto de las juntas del Real Betis para expresar hacia d¨®nde quiere que vaya el club. En la pr¨®xima junta de accionistas anual, la del 20 de noviembre, se instaurar¨¢ por primera vez el voto telem¨¢tico.
El presidente y el consejero delegado basaron su candidatura para dirigir el Betis en un dec¨¢logo de medidas que presentaron a la afici¨®n antes de la junta extraordinaria. Tres a?os despu¨¦s, se ha cumplido pr¨¢cticamente al completo. Haro va m¨¢s all¨¢: ¡°Podr¨ªamos incluso decir que hemos avanzado con mayor rapidez de lo que era el plan inicial, gracias al crecimiento deportivo por habernos clasificado para competiciones europeas¡±. Las acciones inclu¨ªan la consolidaci¨®n del club en la ¨¦lite con un plan financiero responsable.
El presidente ensalza la iniciativa de LaLiga en ese sentido para establecer el control econ¨®mico en todos los clubes: ¡°La labor de LaLiga es muy positiva. Antes hab¨ªa una pol¨ªtica de gastarte todo lo que tuvieras. Esto da sostenibilidad a medio y largo plazo y tambi¨¦n deportivamente. Nosotros aplicamos adem¨¢s un plan a cinco a?os con una pol¨ªtica de cashflow que garantiza que las inversiones que realizamos se pueden pagar. Sigo pensando que es lo mejor que ha podido pasar¡±.
El dec¨¢logo propon¨ªa tambi¨¦n la profesionalizaci¨®n de todas las ¨¢reas de gesti¨®n del club, la remodelaci¨®n del Benito Villamar¨ªn (especialmente de la grada Gol Sur), una pol¨ªtica de entradas y abonos asequibles, mejorar los medios de comunicaci¨®n propios del Betis o fortalecer la cantera. ¡°Lo ¨²nico que nos ha faltado es poner el servicio de guarder¨ªa en los d¨ªas de partido, pero es que los ni?os no quer¨ªan quedarse ah¨ª. ?Quieren ir a ver al Betis!¡±, bromea L¨®pez Catal¨¢n.
La buena gesti¨®n institucional ha venido acompa?ada de r¨¦ditos deportivos para felicidad del beticismo. La pasada campa?a el equipo termin¨® entre los seis primeros de LaLiga Santander, algo que no se produc¨ªa desde la 2004/05, la ¨²ltima ¨¦poca de gloria verdiblanca, cuando terminaron terceros y ganaron la Copa del Rey. Serra Ferrer era el entrenador entonces, y hoy es el vicepresidente deportivo del club: ¡°Nosotros jugamos para el beticismo, buscamos un equilibrio entre el talento, el esfuerzo y el compromiso. C¨®mo se consigue la victoria tambi¨¦n cuenta, porque el b¨¦tico no es un apasionado ciego. Le gusta el buen juego y en definitiva el arte en el f¨²tbol, esto est¨¢ muy pronunciado aqu¨ª. Y hay que sopesarlo al elegir a los futbolistas y al cuerpo t¨¦cnico¡±.
De esa idea nace la elecci¨®n de Quique Seti¨¦n como entrenador, o los fichajes de jugadores como Andr¨¦s Guardado, Marc Bartra, Sergio Canales, Takashi Inui o Giovani Lo Celso. Las incorporaciones han potenciado en buena medida la imagen internacional del club, que trata de darse a conocer cada vez con m¨¢s hincapi¨¦ en redes sociales. ¡°El f¨²tbol es un actor m¨¢s dentro de la industria del entretenimiento y, por tanto, hay que generar los contenidos. Estamos realizando un trabajo muy importante en esa ¨¢rea, en la l¨ªnea de modernizaci¨®n del club¡±, asegura el presidente ?ngel Haro.
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El Betis fue la temporada pasada el cuarto equipo de Espa?a en arraigo en redes sociales, solo por detr¨¢s de Barcelona, Real Madrid y Atl¨¦tico, y con m¨¢s del doble de usuarios que el siguiente, el Valencia. En Youtube el impacto es incluso mayor: fue el tercer club de LaLiga en visualizaciones, con 27,4 millones, y el d¨¦cimo de Europa. Buena parte de la culpa es de Joaqu¨ªn y su vis c¨®mica: ¡°Vayas donde vayas, en cualquier equipo, yo creo que es bueno crear buen ambiente y un clima agradable, pero aqu¨ª la simpat¨ªa y la alegr¨ªa es una se?a de identidad. Creo que eso tiene un impacto en la plantilla¡±, sostiene el capit¨¢n b¨¦tico.
Joaqu¨ªn tiene 37 a?os y asegura que teme el momento de colgar las botas: ¡°No quiero ni pensar en lo que puede ser dejar de pisar el verde el d¨ªa de ma?ana¡±. Lo ¨²nico que sabe es que en ese momento quiere seguir ligado al club. ¡°Yo espero seguir ligado a este club hasta que pueda, donde me dejen¡±, manifiesta el portuense, que vaticina un futuro brillante para el Betis: ¡°La afici¨®n siempre estar¨¢ con nosotros y hay que buscar su felicidad. El optimismo ahora es brutal porque crecemos cada a?o¡±.
?ngel Haro marca los retos del futuro: ¡°Uno de nuestros anhelos es terminar la remodelaci¨®n del estadio. Para ello necesitamos estar muy estables en competiciones europeas, que te den los ingresos necesarios. Tambi¨¦n trabajamos en nueva ciudad deportiva porque la que tenemos se nos ha quedado peque?a. Ese proyecto ver¨¢ la luz en pocos meses¡±. El objetivo del presidente es corresponder a una afici¨®n ¡°que siempre ha sido de las mejores¡±.
Si lo logran, ser¨¢ una buena se?al. Romualdo Bautista lo repite: ¡°Si alguna vez conseguimos, que a¨²n no se ha conseguido, que el club est¨¦ a la altura de la afici¨®n, estaremos luchando por LaLiga. Porque lo de la afici¨®n no tiene nombre¡±. Con arte.
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