Jaime Mata, el delantero que no cost¨® un euro

El lunes, cuando Jaime Mata (Madrid, 30 a?os) se re¨²na con el resto de seleccionados, podr¨¢ ver de cerca piernas por las que se han abonado decenas y decenas de millones de euros en concepto de traspasos. El nuevo delantero internacionaltiene muchas particularidades, pero sobre todo destaca una constante: cada vez que ha cambiado de equipo ¡ªnueve desde 2010¡ª no se ha abonado cantidad alguna en la operaci¨®n. Si por Morata se han llegado a pagar 116 millones en sus traspasos, por el tipo que le va a competir el puesto nadie ha puesto un euro.

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Al margen del dinero, los que conocen un poco a Jaime Mata tienen claro que no va a perder la cabeza por esta llamada de Luis Enrique. Desde hace poco m¨¢s de un a?o los acontecimientos se est¨¢n precipitando en la carrera del delantero del Getafe, pero ¨¦l los acoge con la misma naturalidad y humildad de un jugador de Tercera o Regional, categor¨ªas que conoce perfectamente. Pegaso, Socu¨¦llamos, M¨®stoles, filial del Rayo y Lleida, todo un rosario de equipos antes de dar el salto al profesionalismo con la infrecuente edad de 26 a?os en Girona. Una vez en Segunda, la explosi¨®n goleadora no fue inmediata, lleg¨® la pasada temporada en Valladolid: 35 goles que le valieron, casi con la treintena de edad, la recompensa de la Primera Divisi¨®n.

¡°Ni en el mejor de los sue?os hubiera pensado en ir a la selecci¨®n¡±, manifest¨® el viernes Mata con la notica reciente. No lo dec¨ªa de boquilla. En cada entrevista anterior en la que sal¨ªa el tema de La Roja, el delantero adoptaba un tono esc¨¦ptico, poco menos ven¨ªa a decir que se le hab¨ªa pasado el arroz para esas cosas. Pero hay pocas monta?as que los goles no consigan escalar. Sus 13 dianas le convierten en el mejor anotador espa?ol, y las seis asistencias tampoco han pasado desapercibidas para Luis Enrique. ¡°Juega en una posici¨®n en la que creo que influyen el estado de ¨¢nimo y la situaci¨®n actual, le veo mucho potencial y capacidad de mejora¡±, dijo de ¨¦l el seleccionador.

La carrera de Jaime Mata ha sido de fondo, un marat¨®n de equipos humildes que transcurri¨® por todas las categor¨ªas del f¨²tbol espa?ol. Como muchos jugadores no profesionales, compagin¨® el f¨²tbol con los estudios y estuvo a punto de opositar para inspector de aduanas. La vida le cambi¨® cuando en 2012 acept¨® una oferta del Lleida. Abandon¨® la meseta central por la que siempre se hab¨ªa movido y su quincena de goles por temporada le puso en el escaparate para que lo fichase el Girona. Bajo las ¨®rdenes de Pablo Mach¨ªn roz¨® el ascenso los dos a?os que estuvo y firm¨® unos n¨²meros goleadores m¨¢s que dignos pese a no ser titular indiscutible. M¨¢s duro fue su primer a?o en Valladolid, cuando solo vio puerta en cinco ocasiones, aunque muchas veces era desplazado a la banda para hacer sitio a Ra¨²l de Tom¨¢s.

Ni el propio Jaime Mata se esperaba la erupci¨®n goleadora del curso pasado. Sus 35 tantos cogieron por sorpresa a todo el mundo, tambi¨¦n a un Valladolid que busc¨® con denuedo otro delantero en el verano de 2017, pero una carambola en forma de fichajes frustrados le dej¨® con todo el protagonismo atacante. El equipo pucelano subi¨® en el playoff, pero Mata, que acababa contrato, se hab¨ªa asegurado el sue?o de Primera antes al comprometerse con el Getafe, club que se hizo con el delantero del momento por cero euros.