El Baskonia de las dos caras cae ante el Panathinaikos

El Baskonia se atasc¨® en el inicio y se grip¨® en el final. Lleg¨® al descanso perdiendo por 21 puntos, pero le dio la vuelta al partido y a falta de seis minutos se puso por delante en el marcador. Era la primera vez, y casi la ¨²nica, porque el Panathinaikos sac¨® sus ¨²ltimas fuerzas para ganar el partido empujado por la incansable afici¨®n del OAKA.

Rick Pitino se parece cada vez m¨¢s a Ortega Cano, pero es de Nueva York y lo de torear no parece que le va mucho. El baloncesto tambi¨¦n es de dar pases, pero su equipo, el Panathinaikos, es m¨¢s de correr que de especular. Lo demostraron sus jugadores en diez minutos en los que pasaron como una apisanadora por encima del Baskonia. Los vitorianos bien har¨ªan en solicitar una indemnizaci¨®n por lo que sucedi¨® en el primer cuarto. Fueron arrollados, laminados sin piedad. Despu¨¦s de siete minutos, perd¨ªan 21-2. Se fueron a recibir la fil¨ªpica de Perasovic con un 22-6 que no pintaba nada bien, pese al maquillaje de un triple de Hilliard y un tiro libre posterior.

A Pitino no le pas¨® por alto que el Baskonia juega con ocho hombres, sota, caballo y rey, as¨ª que imprimi¨® un ritmo fren¨¦tico al juego para evitar que el equipo vasco pudiera coger aire, adem¨¢s, las p¨¦rdidas de bal¨®n fueron constantes, lo que no ayudaba demasiado. Cuando la ventaja era pr¨¢cticamente inabordable, los jugadores vitorianos lo intentaron a base de triples, pero eso tampoco dio demasiado resultado. La cara de Perasovic en el banquillo lo dec¨ªa todo. El Panathinaikos se dedicaba a correr y a encestar, sin demasiados alardes. Daba la sensaci¨®n de que cualquier otro equipo m¨¢s entonado que el Baskonia podr¨ªa hacerles un roto.

Y el Baskonia tambi¨¦n, claro. El que sali¨® a la cancha tras el descanso. Adem¨¢s, de tanto correr, Calathes ya no andaba tal sutil en su distribuci¨®n. Se acabaron los robos en cancha contraria y los rebotes en defensa. El equipo vitoriano cambi¨® de registro. Hilliard y Poirier se implicaron m¨¢s; Marcelinho dio un paso adelante, y con m¨¢s calma en ataque y m¨¢s sentido en defensa, el marcador comenz¨® a estrecharse, pese a las decisiones arbitrales que, en tres acciones consecutivas ¨Cla ¨²ltima fue la quinta falta de Diop¨C, perjudicaron al Baskonia.

Pero los jugadores del equipo vasco no estaban ni para protestar. Segu¨ªan a lo suyo, buscando un milagro, que pareci¨® llegar a falta de 6,15, cuando un tiro de Hilliard puso por delante al conjunto de Perasovic. El OAKA enmudeci¨® por un instante. Dos tiros libres de Poirier ampliaron la ventaja, pero todo se qued¨® ah¨ª, porque varias decisiones equivocadas impidieron que la diferencia aumentara, y Rick Pitino movi¨® las fichas para poner por delante a su equipo, que durante 98 segundos zozobr¨® frente al Baskonia.

La mala noticia es que el Panathinaikos se une al club de los equipos que pelean por una plaza en la siguiente fase cuando s¨®lo restan tres jornadas para acabar la liguilla. El equipo vitoriano tiene tres huesos duros de roer. El Real Madrid, el Efes y el CSKA, tres de los cuatro primeros.