El Rayo frena la escalada del Valencia

Los caminos del Valencia y el Rayo se cruzaron en la tarde intempestiva de Vallecas. Soplaba el viento y la lluvia racheada mojaba las tribunas en un clima de astenia primaveral entre los hinchas. ¡°?En Segunda B, all¨¢ donde est¨¦s, yo te seguir¨¦!¡±, cantaban los Bucaneros. Si el Valencia ven¨ªa a coronar tres meses de escalada ¡ªdoce partidos invicto¡ª con una victoria que le habr¨ªa metido en Champions, el Rayo ven¨ªa de cosechar un punto en nueve partidos. Las se?ales del descenso inminente se multiplicaban, incluso entre los que no dejaban de cantar. No solo por la pen¨²ltima posici¨®n en la tabla. El Rayo parec¨ªa moralmente abatido cuando comenz¨® el partido.

Mario Su¨¢rez, eje del Rayo de Paco, no consegu¨ªa conectar con sus volantes y las combinaciones se desmontaban con sencillez frente al ¨¢rea de Neto. Al Valencia le bastaba con plantarse ordenadamente en el campo para dar una impresi¨®n de equipo cuajado. Kondogbia y Parejo parec¨ªan serenos haciendo girar la rueda, y a poco que lo hac¨ªan la defensa rival cruj¨ªa. En una jugada aparentemente irrelevante, G¨¢lvez roz¨® a Rodrigo y el juez pit¨® penalti. Corr¨ªa el minuto 25. Parejo midi¨® los pasos, abri¨® el pie, y Alberto Garc¨ªa le par¨® el tiro centrado.

El fallo no deform¨® al Valencia pero elev¨® la fe del Rayo, que comenz¨® a elaborar y a presionar con m¨¢s coordinaci¨®n. Mario Su¨¢rez, Pozo y Embarba desencajaron a sus rivales en una de estas asociaciones. Embarba desbord¨® por la derecha a Diakhaby y su pase raso dej¨® perplejos a Neto y Paulista. Se les anticip¨® Ra¨²l de Tom¨¢s para meter el primero. El 1-0 fue la catapulta del Rayo. La hinchada se enloqueci¨® y el Valencia comenz¨® a ponerse nervioso y a incurrir en imprecisiones. La entrada de Guedes abri¨® el abanico de soliciones a los visitantes, pero con demasiadas intermitencias. Alberto Garc¨ªa, designado portero titular despu¨¦s de ser suplente con M¨ªchel, tuvo ocasi¨®n de destacarse otra vez salvando un mano a mano ante Parejo. El capit¨¢n valencianista se le present¨® solo en el ¨¢rea despu¨¦s de tirar una pared con Guedes. La hinchada rayista se sumi¨® en el desenfreno: "?S¨ª se puede! ?S¨ª se puede!", coreaba la gente, puesta en pie, presa de la ansiedad, contando los minutos.

Cumplido el tiempo reglamentario, Mario Su¨¢rez meti¨® el 2-0 a la salida de un c¨®rner. Cuando el ¨¢rbitro se?al¨® el final, Abdoulaye Ba y el rubio Alberto Garc¨ªa corrieron a abrazarse y se arrodillaron sobre la hierba mojada. El Rayo sumaba nueve partidos encajando goles. El cero en el marcador propio auguraba el final de un largo periodo de sufrimiento.

¡°Estoy bastante decepcionado con el partido que hemos hecho¡±, dijo Marcelino, que dio descanso a Soler, Guedes y Garay. ¡°Hemos sido muy poco contundentes en las ¨¢reas. Antes del 1-0 fallamos dos mano a mano y un penalti. En el 1-0 cometimos un error grave en defensa. Reconoc¨ª a uno o dos de mis jugadores, el resto estuvieron por debajo de su nivel. Si todos hubieran jugado tan bien como Kondogbia esto no habr¨ªa sucedido¡±.

El rostro descarnado de Marcelino armonizaba con su desventura. P¨¢lido despu¨¦s de horas de estr¨¦s y una velada desagradable bajo continuas r¨¢fagas de insultos por parte de la afici¨®n local, el entrenador visitante se mostr¨® m¨¢s contrariado que nunca en esta temporada. El Rayo no ganaba desde el 28 de enero, cuando se impuso 0-1 al Alav¨¦s. El Valencia no perd¨ªa desde el 5 de enero, tambi¨¦n ante el Alav¨¦s 2-1. En Mendizorroza se abri¨® el c¨ªrculo para los dos. En Vallecas se cerr¨®. Para exaltaci¨®n de Paco J¨¦mez: "Hoy le hemos ganado a uno de los mejores equipos de Europa. Hemos hecho una aut¨¦ntica barbaridad. Esta victoria debe convencernos de que podemos competir con los mejores".

La derrota expone al Valencia a perder la quinta plaza a manos del Sevilla. Ahora est¨¢n empatados, con el Getafe con un punto m¨¢s y un partido menos, el de este domingo ante el Athletic en el Coliseum. La victoria no saca al Rayo del pen¨²ltimo puesto pero lo deja a tres puntos de la salvaci¨®n