Osasuna, el club de los 16.000 futbolistas

Tras Madrid y Barcelona, Pamplona es la ciudad que aporta m¨¢s futbolistas a LaLiga Santander. Y el curso que viene pueden ser muchos m¨¢s si Osasuna culmina con el ascenso una gran temporada basada en un equipo con ra¨ªces locales. Una gesta que puede hacer que este a?o se anticipe un mes (el 9 de junio termina LaLiga 1|2|3) la tradicional explosi¨®n festiva de San Ferm¨ªn y certifique as¨ª el trabajo de formaci¨®n de un club que controla m¨¢s de 16.000 chavales de la comunidad navarra y aleda?os.

Para entender todo lo que ha sucedido entre el 10 de febrero de 1929 y hoy (en relaci¨®n con el f¨²tbol navarro, por acotar) quiz¨¢ haga falta algo de contexto. A saber. Aquel d¨ªa remoto se disput¨® en el viejo Atotxa el primer derbi vasco de LaLiga, Real Sociedad-Athletic, con un ¨¢rbitro bilba¨ªno, dos linieres guipuzcoanos y un defensa navarro en las filas donostiarras, de nombre F¨¦lix Ilundain y tan de Pamplona como el inventor del chupinazo. Era su hermano.

M¨¢s tarde jugador de Osasuna, Bolico Ilundain fue el primer pamplon¨¦s de la competici¨®n y pionero como Jes¨²s Labarta, que debut¨® al mes siguiente tambi¨¦n con la zamarra blanquiazul. Protofutbolistas con cordones en el cuello de la camisa, botas sin domar y una gen¨¦tica que parec¨ªa ya contener una esencia. ¡°Un chico que cuanto mejor juega peor cara pone¡±, zanjaron en Diario de Navarra tras un partido de Ilundain.

Noventa a?os despu¨¦s, nueve jugadores de Pamplona llevan aquella herencia por los campos de LaLiga y demuestran que no es mala idea nacer all¨ª para llegar a la ¨¦lite. Ninguna poblaci¨®n espa?ola acumula, en proporci¨®n, tantos futbolistas en LaLiga Santander: uno por cada 22.598 habitantes. Si nada se tuerce, Osasuna (l¨ªder de LaLiga 1|2|3) a?adir¨¢ la pr¨®xima temporada, la de su centenario, otros seis pamploneses. Y fuera de la capital ocurre algo similar, desde la chavaler¨ªa. El f¨²tbol base navarro suma una licencia cada 46 personas. Solo el Pa¨ªs Vasco, Galicia y Ceuta superan esa cifra.

¡°No soy un estudioso del asunto, pero es verdad que toda la vida los equipos de cantera han tenido mucho arraigo en Navarra. Ser¨¢ que nosotros somos muy de aqu¨ª. Yo de cr¨ªo coleccionaba cromos y me fijaba en los navarros que estaban en Primera: Zoco, Astr¨¢in, Glar¨ªa, Zabalza¡­¡±, enumera el delegado de Osasuna, I?aki Ib¨¢?ez, exjugador del equipo rojillo y del Valencia.

El d¨ªa que naci¨® Ib¨¢?ez, 7 de mayo de 1964, Ignacio Zoco marc¨® un gol al Zurich con el Real Madrid. Fue uno de los futbolistas navarros m¨¢s representativos de siempre, ganador de siete t¨ªtulos ligueros, una Copa de Europa y la Eurocopa del 64. El d¨ªa de su retirada, en 1974, despu¨¦s de 434 partidos con el equipo blanco, estaba compartiendo banquillo con Rafa Mara?¨®n, zurdo de Olite, internacional, ex del Sporting y del Madrid y m¨¢ximo goleador de la historia del Espanyol.

Los tres, Zoco, Mara?¨®n e Ib¨¢?ez, se formaron en el Oberena pamplon¨¦s. Igual que Pedro Mari Zabalza, entrenador de aquel Osasuna de Bustingorri, Goikoetxea, Ziganda, R¨ªpodas y el propio Ib¨¢?ez. Ejemplo para los m¨¢s de 14.000 navarros federados (entre benjamines, alevines, infantiles, cadetes y juveniles) que persiguen sue?os y balones por los campos de su tierra. M¨¢s all¨¢ del ¨¦xito, su futuro, si todo cuadra, se resumir¨¢ en las palabras de Mara?¨®n para definir al futbolista foral: ¡°Garra, esp¨ªritu, lucha, entrega y sacrificio¡±. Jes¨²s Mari Satr¨²stegui, tambi¨¦n navarro (de Pamplona), delantero eterno de la Real Sociedad y m¨¢ximo goleador txuriurdin de siempre, completa el cuadro: el jugador navarro se caracteriza por ¡°darlo todo en el campo¡± y por su ¡°actitud positiva¡±.

El entrenador de Osasuna, Jagoba Arrasate, abunda: ¡°Hist¨®ricamente ha sido as¨ª. Si analizas a jugadores top, Azpilicueta, Monreal, Ra¨²l Garc¨ªa, Javi Mart¨ªnez... son futbolistas diferentes pero todos tienen algo en com¨²n: son muy competitivos, son jugadores de verdad, jugadores de equipo¡±. En su primer partido en el banquillo osasunista, en agosto pasado, Arrasate sali¨® derrotado de Mallorca, pero aline¨® de salida a siete hombres de la casa, m¨¢s el navarro ??igo P¨¦rez. Ocho piedras en el camino para no perder la senda. ¡°Osasuna es un club de cantera, esa es su idiosincrasia: jugadores de Tajonar y luego futbolistas de fuera que puedan marcar la diferencia¡±, a?ade el t¨¦cnico.

¡°El club tiene muy claro que bebe del f¨²tbol navarro. Lo quiere, lo potencia y lo necesita¡±, sostiene el responsable del f¨²tbol base rojillo, ?ngel Alcalde. La Escuela de F¨²tbol de Tajonar es el punto de partida, creada en 1982 al estilo de las de Lezama (Athletic de Bilbao, 1975), Mareo (Sporting de Gij¨®n, 1978) y Zubieta (Real Sociedad, 1980). ¡°Era un laboratorio novedoso¡±, recuerda Ib¨¢?ez, que lleg¨® a Osasuna con 18 a?os mientras se constru¨ªa aquel futuro en ciernes.

Despu¨¦s de tiempos mejores y peores, y tras unos a?os de zozobra institucional, un nuevo proyecto para el f¨²tbol base est¨¢ reactivando la cantera osasunista. Adem¨¢s de sus propias categor¨ªas inferiores, del club dependen actualmente unos 16.000 futbolistas de casi 130 clubes convenidos. Muchachos mayoritariamente navarros (tambi¨¦n riojanos, sorianos y aragoneses) que se imaginan triunfando en El Sadar. ¡°Hemos mejorado los recursos destinados a la formaci¨®n buscando un modelo propio de trabajo. Osasuna ha sido referente durante toda su historia y quiere volver a serlo¡±, anticipa ?ngel Alcalde. M¨¢s de 40 clubes se han subido al carro en el ¨²ltimo a?o.

Resumidamente, Osasuna ha tejido una gran red para que nadie, o casi, se pierda por el camino. Lo explica el responsable de Gesti¨®n del Talento, F¨¦lix Vergara. ¡°Hemos creado una estructura por toda Navarra con siete responsables de zona de los que cuelgan unas sedes de tecnificaci¨®n. En ellas trabajamos cada semana con los chicos m¨¢s talentosos de los clubes convenidos. Y una vez al mes los llevamos a Tajonar para entrenar. Queremos que se identifiquen con Osasuna¡±. El objetivo es profesionalizar al m¨¢ximo este proceso. ¡°Tanto los t¨¦cnicos como los ojeadores, en total unas 40 personas, est¨¢n superformados¡±, apunta Vergara.

Con los entrenadores de los clubes convenidos sucede igual. ¡°Cuando comenzamos este proyecto, en enero de 2018, descubrimos que ocho de cada diez no ten¨ªa titulaci¨®n. El f¨²tbol funciona al rev¨¦s: el mejor t¨¦cnico debe estar donde ense?ar resulta m¨¢s dif¨ªcil. No somos conscientes de la repercusi¨®n que tiene el trabajo con un chaval. Hay muchas personas de mi ni?ez que no recuerdo, pero me acuerdo de todos mis entrenadores. Y del segundo, y del que limpiaba las botas, y del que estaban en el bar. As¨ª que Osasuna ha dotado a los entrenadores de esas habilidades y estrategias que les puedan ayudar en el d¨ªa a d¨ªa. Gracias a esto el f¨²tbol navarro mejora y Osasuna saldr¨¢ beneficiado¡±, interviene Alcalde.

La palabra que m¨¢s se repite es ¡°formaci¨®n¡±. ¡°Queremos ense?ar al entrenador a ser entrenador y a los padres, a ser padres¡±, tercia Vergara. Aparte de un par de reuniones con los responsables de la cantera, en lo que va de temporada las familias y los jugadores han acudido a cinco reuniones con una psic¨®loga. ¡°Hace un a?o algunos jugadores juveniles ten¨ªan un solo plan en su vida. Si se le pregunta a un chico o una chica ¡®?qu¨¦ quieres ser de mayor?¡¯, la respuesta no puede ser ¡®futbolista¡¯. Sabemos lo dif¨ªcil que es llegar y eso hay que transmitirlo. Cuando cumplas 20 a?os tal vez seas un jugador profesional, pero tal vez no. Y tienes que ser una persona con futuro¡±, a?ade Alcalde. ¡°No queremos cortar la ilusi¨®n, sino que esta sea responsable¡±, matiza.

La pretensi¨®n de Osasuna es ofrecer una formaci¨®n integral (tambi¨¦n en valores: ¡°respeto, entrega, sacrificio¡­¡±) que haga a la familia elegir Osasuna por encima de todo. ¡°Ya que econ¨®micamente no podemos competir, queremos ofrecer un proyecto de vanguardia¡±, resume el responsable del f¨²tbol base. En febrero de hace dos a?os, cuando present¨® el proyecto que ahora est¨¢ tomando verdadera forma, el presidente de Osasuna, Luis Sabalza, expres¨® su deseo: que, como Ib¨¢?ez en sus tiempos, los chavales navarros suspiren por los cromos de Kike Barja, Oier o Roberto Torres, quintaesencia del osasunismo actual. Y que se olviden de Messi o Benzema o Griezmann. No lo dijo exactamente con esas palabras, claro: ¡°El objetivo es que todo chico navarro quiera jugar en Osasuna¡±.

¡°No se entender¨ªa Osasuna sin sus jugadores navarros y de cantera. Siempre han venido jugadores de fuera y nos ha gustado decir: ¡®Este es casi navarro¡±, reflexiona Alcalde. ¡°Existe una conciencia de pueblo en el mejor sentido del concepto, cierta memoria hist¨®rica. El otro d¨ªa hablaba con Oier sobre esa l¨ªnea de continuidad. Mis principales ¨ªdolos han estado en mi equipo. Yo llegu¨¦ a Osasuna y ah¨ª estaban Bayona, R¨ªpodas, Clemente Iriarte, Echeverr¨ªa, Irigu¨ªbel, Mart¨ªn Monreal¡­¡±, enumera Ib¨¢?ez.

En la temporada 80-81, en la que Osasuna regres¨® a LaLiga Santander, llen¨® LaLiga de navarros. En aquella plantilla de 23 hombres hab¨ªa 17 nacidos en la comunidad foral. Enrique Mart¨ªn, que como entrenador ha salvado dos veces a Osasuna de la desaparici¨®n, no dej¨® lugar a las dudas en una entrevista con EL PA?S. ¡°Aqu¨ª existe un sentimiento de pertenencia muy grande, mucha identificaci¨®n. [...] Al final, en este club siempre hemos sido los de casa los que hemos tenido que partirnos la cara para salir adelante¡±.

Cuando en Pamplona estaban despidiendo a Bolico Ilundain, marzo de 1976, Echeverr¨ªa (de Goizueta, como Jos¨¦ Mari Bakero) marc¨® contra el C¨®rdoba el primer hat-trick de su carrera. Con los a?os se convirti¨® en el segundo goleador hist¨®rico y en el futbolista con m¨¢s partidos en el club, hasta que lo super¨® Patxi Pu?al. ¡°Hay una conciencia de grupo que tiene una continuidad en la historia. Y ahora tambi¨¦n se da. En tanto que haya esa cadena de comunicaci¨®n, creo que se mantiene ese esp¨ªritu que conecta irremediablemente con la grada¡±, insiste Ib¨¢?ez.

C¨¦sar Oroz lo ilustra con un ejemplo irrefutable. ¡°Cuando Osasuna descendi¨® en la temporada 2013-2014, despu¨¦s de 14 a?os en Primera, fue la primera vez en mucho tiempo que se jug¨® sin un solo navarro en la alineaci¨®n. En los ¨²ltimos partidos Javi Gracia sac¨® a Pu?al como quien pone al Cid muerto en el caballo, pero ya era tarde¡±. Oroz es humorista gr¨¢fico de Diario de Navarra y fin¨ªsimo analista, gur¨² a su modo de la navarridad. ¡°La clave de Osasuna a lo largo de la historia ha sido la identificaci¨®n de una ciudad y de una regi¨®n con un equipo de f¨²tbol. Por tener gente de la casa (aunque no sean navarros, en realidad) y por la forma de jugar¡±, aventura Oroz.

Esta temporada, a diferencia de la pasada, en la que los navarros tuvieron menos protagonismo, Osasuna juega con cinco y a veces seis canteranos. ¡°La afici¨®n se identifica con los chavales que tienen ADN de Osasuna y con el estilo del equipo: ser valiente, ir al campo del rival a apretar¡­ Osasuna de toda la vida ha sido eso¡±, refrenda el entrenador vizca¨ªno. ¡°Y que haya gente como Torres y Oier nos facilita mucho el trabajo, porque ellos son los primeros en decirle a un canterano si va por el buen camino o no, y en explicarle a los de fuera c¨®mo funcionan las cosas aqu¨ª¡±.

Ahora Osasuna lidera LaLiga 1|2|3 con esas armas, y eso es lo que esperan los aficionados. En El Txoko del Sadar, el bar del estadio, una gran foto preside la pared: una alineaci¨®n de la temporada 80-81 con nueve navarros en el once. ¡°Al final, esto es como la pelota. Vas al front¨®n a ver al del pueblo¡±, sentencia el camarero al otro lado de la barra.