Susaeta dejar¨¢ el Athletic el 30 de junio

El Athletic comunic¨® a ¨²ltima hora de la tarde del lunes que Markel Susaeta (Eibar, 1987), abandonar¨¢ el club a final de temporada. El capit¨¢n rojiblanco, con 506 partidos a sus espaldas, el quinto futbolista en el r¨¢nking por detr¨¢s de Iribar, Rojo, Joseba Etxeberria e Iraola, ha decidido poner fin a su etapa en el club despu¨¦s de doce temporadas y toda una vida vestido con la misma camiseta, ya que ingres¨® en Lezama con nueve a?os.

La noticia la facilit¨® el Athletic a ¨²ltima hora, porque despu¨¦s de que el jugador comunicara al club que desestimaba estudiar la oferta de renovaci¨®n que le hab¨ªan puesto sobre la mesa, el rumor, confirmado por la entidad de Ibaigane, se comenz¨® a extender y prefirieron adelantarse a la publicaci¨®n por cualquier otro medio que no fuera el canal oficial. Hace unos d¨ªas, Susaeta se dirigi¨® al presidente y le comunic¨® que no iba a seguir.

Markel Susaeta Laskurain, captado por Kike Li?ero, escal¨® todos los pelda?os del club desde categor¨ªa alev¨ªn hasta convertirse en el capit¨¢n del primer equipo. Debut¨® en el Camp Nou el 2 de septiembre de 2007, en la primera jornada de Liga. El Athletic perdi¨® 3-1 frente al Barcelona, y Markel fue el autor del gol rojiblanco. En la siguiente jornada, frente al Zaragoza en San Mam¨¦s, consigui¨® un gol de falta directa. Sin embargo, la faceta goleadora no ha sido su caracter¨ªstica m¨¢s notable. Acaba su trayectoria en el Athletic ¨Csalvo que marque en las dos jornadas que restan¨C, con 56 goles. En la selecci¨®n jug¨® un partido, frente a Panam¨¢, y marc¨® tambi¨¦n un gol. Fue, durante bastantes temporadas, el mejor suministrador del equipo. Las estad¨ªsticas de asistencias le colocaban siempre en lugar destacado.

Susaeta jug¨® bastante su primer a?o. Luego, su estrella se apag¨® un tanto con Joaqu¨ªn Caparr¨®s, el hombre que le hizo debutar, en el banquillo. Suele pasar. Era un chico muy joven, exigido ya como un futbolista de elite. Sin embargo fue sumando un n¨²mero considerable de partidos en cada temporada. Con la llegada de Marcelo Bielsa se convirti¨® en el futbolista m¨¢s utilizado de la plantilla. No descans¨® ni una vez. Jug¨® todos los partidos oficiales de la Liga, la Copa y la Europa League, incluidas las finales de Copa y el torneo europeo. 72 encuentros en total, a un gran nivel. Markel era un futbolista al gusto del t¨¦cnico argentino, y el sistema empleado por el entrenador se adaptaba a las mil maravillas a las caracter¨ªsticas de Susaeta, un futbolista exquisito, con una t¨¦cnica depurada, una inteligencia t¨¢ctica notable y una capacidad de sacrificio fuera de toda duda. Sus mejores momentos los vivi¨® en Europa, con dos partidos estelares frente al Manchester United ¨Cque se interes¨® por su fichaje¨C, y grandes actuaciones ante el Sporting de Portugal y el Schalke 04, en el Veltins Arena, donde el el minuto 93 hizo una carrera de 60 metros con la pelota para centrar y que Muniain llegara para marcar el 2-4.

En ese instante era Susaeta en estado puro, el futbolista con aspecto fr¨¢gil, pero duro como una roca, capaz de pedir la pelota siempre, a¨²n despu¨¦s de haber recibido el reproche de la grada, sin esconderse; capaz de bajar a defender su zona en cada ocasi¨®n. Su trabajo defensivo, siendo como es un futbolista de ataque, resultaba impagable. La sociedad que form¨® durante a?os con Andoni Iraola fue lo m¨¢s exquisito que se ha visto en el Athletic de los ¨²ltimos a?os.

Y a¨²n as¨ª, Susaeta, el 14 a la espalda, cada vez fue m¨¢s cuestionado por parte de la afici¨®n del Athletic, cada vez despertaba m¨¢s dudas, pese a ser un orgullo para el Athletic; un futbolista con la marca de Lezama, criado desde peque?o en el club y fiel a los colores. Tal vez porque nunca protagoniz¨® una salida de tono, ni dio una voz m¨¢s alta que otra. Cuando le cuestionaros que se vend¨ªa mal, contest¨® que no quer¨ªa venderse, aunque, dicen sus compa?eros del vestuario, que en la intimidad era un personaje muy querido por todos, divertido y bromista, lejos de la imagen un tanto melanc¨®lica que destil¨® siempre.