Nadal: ¡°He estado herido, perd¨ª la energ¨ªa¡±

Esta vez, en el Players no hab¨ªa r¨ªadas de gente ni las grandes aglomeraciones de otras ocasiones. No estaba su amigo Pau Gasol, ni otros rostros deportivos familiares. Rafael Nadal lleva unos cuantos a?os normalizando lo extraordinario, y el festejo de su c¨ªrculo m¨¢s ¨ªntimo ten¨ªa un punto m¨¢s de contenci¨®n. M¨¢s orden. Por ah¨ª deambulaba su padre, Sebasti¨¤, bromeando, y depart¨ªa su t¨ªo Toni con las numerosas personas que le reclamaban unos minutos. Estaban, como siempre, primos, t¨ªos y amigos; su futura esposa, Mery, y su hermana Maribel; coordinando los tiempos, su agente, Carlos Costa; y entre todos ellos, siempre fiel, el agasajado Manolo Santana.

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¡°Lo de Rafa es incre¨ªble¡­ ?Yo aqu¨ª gan¨¦ dos veces, y suena casi a risa!¡±, dec¨ªa el madrile?o, que tambi¨¦n recordaba las seis de Borg mientras el resto de allegados desfilaban en procesi¨®n, escaleras abajo hacia el vestuario. Sin intenci¨®n alguna, Kiki Mladenovic, la novia de Dominic Thiem, recib¨ªa un empuj¨®n cuando pasaba a hurtadillas con su trofeo del dobles en las manos, y casi le cay¨® un chorret¨®n de vino blanco. Y mientras tanto, en su espacio sagrado, el campe¨®n saboreaba el ¨¦xito y se ensimismaba con su duod¨¦cimo trofeo antes de atender a los enviados especiales, a las nueve y cuarto de la noche.

¡°Es duro cuando te pasan muchas cosas seguidas. Hace un par de meses perd¨ª la energ¨ªa porque tuve muchos problemas seguidos. Cuando recibes varias bofetadas, al final est¨¢s herido¡±, introdujo el n¨²mero dos, que competir¨¢ en Wimbledon a partir del 1 de julio. ¡°Ten¨ªa la posibilidad de parar dr¨¢sticamente o cambiar de actitud, y fui capaz de hacer lo segundo. Las peque?as cosas y la pasi¨®n son las que te hacen seguir adelante¡±, dec¨ªa en referencia al dif¨ªcil recorrido de este a?o en la gira previa sobre arcilla, cuando no terminaba de encontrar su verdadero juego y se le resisti¨® el premio hasta el torneo de Roma, a las puertas de Roland Garros.

¡°Rafa pas¨® por malos momentos¡±, dec¨ªa antes uno de sus preparadores, Carlos Moy¨¤. ¡°Y en realidad he tenido que ser m¨¢s amigo que entrenador. En ese momento dejas de lado tu faceta de t¨¦cnico y eres m¨¢s bien un amigo. Eres alguien con quien Rafa puede hablar, que te escucha. No solo yo, sino todo el equipo¡±. Y tomaba la palabra el segundo componente del banquillo, Francis Roig. ¡°Es el que m¨¢s m¨¦rito tiene del Big Three. Ha seguido luchando siempre, pese a todos los problemas que ha tenido¡±. ¡°Rafa tiene una humildad incre¨ªble¡±, destaca Marion Bartoli, campeona de Wimbledon (2013) y ahora analista; ¡°pese a todo lo que ha sido capaz de ganar sigue compitiendo siempre al 100%, da igual si se trata de la primera ronda o de la final. Eso es muy dif¨ªcil de hacer. La forma en que golpea la bola hasta en los entrenamientos es tremenda¡±, valora la francesa.

Federer como impulso, no como obsesi¨®n

Respecto al pulso con Roger Federer, solo dos grandes por delante, Nadal dijo no estar obsesionado por cazar al suizo: ¡°Por supuesto que nos empujamos el uno al otro. Yo me considero un privilegiado con lo que he ganado. Puedes estar todo el d¨ªa frustrado, pensando que tu vecino tiene una tele o un jard¨ªn m¨¢s grande, pero yo soy muy afortunado por todo lo que me ha pasado. Lo que pueda ocurrir en el futuro... eso ya lo veremos¡±, expres¨® primero en ingl¨¦s.

¡°?l me motiva, pero no me obsesiona. No es por lo que me levanto cada d¨ªa. Mi m¨¦todo consiste en hacer mi camino, y si eso me lleva a esta situaci¨®n, perfecto. No creo que mi futuro vaya a cambiar un pelo por conseguir igualar a Federer¡±, dijo despu¨¦s, en el turno de preguntas en espa?ol. ¡°Es lo ¨²ltimo que pienso. Valoro m¨¢s el haber ganado 12 veces aqu¨ª que cualquier otra cosa¡±, resolvi¨®.

Mucho antes hab¨ªa pasado por delante del micr¨®fono Dominic Thiem, que ya ha encajado tres derrotas contra Nadal en Par¨ªs, las finales de los dos ¨²ltimos a?os y las semifinales de 2017. ¡°El principio del partido ha sido incre¨ªble, muy intenso. Luego fui m¨¢s agresivo, pero en el tercer set perd¨ª intensidad y sufr¨ª un baj¨®n¡±, simplific¨® el austriaco, que rest¨® importancia al factor f¨ªsico. ¡°Creo que de haber jugado otro d¨ªa, nada hubiera cambiado, la verdad¡±, expres¨®; ¡°definitivamente, Rafa es uno de los mejores de siempre, y hoy vimos por qu¨¦. Sus n¨²meros son una locura. Muchos lo han intentado, pero nadie ha conseguido vencerle en una final. Supongo que hoy no tom¨¦ las decisiones o la estrategia correcta¡±.