Bale, del mercado a titular

Tan largo el verano, tan solo noventa minutos para dejarlo atr¨¢s. ¡°Tantas especulaciones y opiniones¡­ Nosotros vivimos al margen. Solo nos preocupaba hacer una buena preparaci¨®n y llegar lo mejor posible al primer partido¡±, explic¨® Sergio Ramos mientras festejaba la victoria en el inicio de Liga. Por primera vez en los ¨²ltimos doce a?os el Madrid suma m¨¢s puntos que el Barcelona en la jornada inaugural. El dato puede ser balad¨ª, pero ayuda a germinar la ilusi¨®n en un entorno que parec¨ªa deprimido. Y a¨²n no hab¨ªa rodado la pelota en el nuevo curso.

El bal¨®n se movi¨® y tras ¨¦l corri¨® Gareth Bale, una alerta de que todo lo que se hab¨ªa visto en las ¨²ltimas semanas no era fuego real. Tras jugar apenas una sexta parte de los minutos posibles (101 sobre 630) en los duelos de preparaci¨®n y despu¨¦s de que le situasen en variados destinos, la locomotora de Gales arranc¨® en Vigo. ¡°Igual la lesi¨®n de Hazard le dio opciones al Madrid de volver a un sistema en el que se siente c¨®modo¡±, reflexion¨® el t¨¦cnico local, Fran Escrib¨¢. Zidane llam¨® a sus cl¨¢sicos, cocin¨® una alineaci¨®n con siete de los once futbolistas en los que confi¨® para iniciar la final de la Liga de Campeones hace algo m¨¢s de dos a?os. Una de las cuatro novedades era Gareth Bale, que ya puede guardar el pasaporte porque seguir¨¢ en el Real Madrid. Zidane lo confirm¨®. ¡°Es aprovechable, claro. Antes del partido hablamos dos o tres veces con ¨¦l para decirle que se queda¡±.

Bale se faj¨® como nunca. Fabric¨® el primer gol en una acci¨®n en la que abandon¨® la banda diestra para caer a la zurda y sacar un centro que dej¨® a Benzema ante el gol. ¡°Es un atleta¡±, valoraban en un corrillo varios futbolistas locales antes de dejar el estadio. Pero Zidane destacaba tambi¨¦n alguna faceta que ten¨ªa que ver con el compromiso. ¡°En este campo van a ganar pocos equipos y era un partido de esfuerzo sobre todo defensivo. Bale y Vinicius lo hicieron por las bandas y al final sacamos a Isco y Lucas para que lo completasen. La clave del triunfo fue defensiva porque con el bal¨®n ya sabemos lo que podemos hacer¡±, explic¨® el t¨¦cnico madridista.

El despliegue agranda la figura de Bale, desmiente a los impresionables y confirma que el f¨²tbol se escribe d¨ªa a d¨ªa. En junio el gal¨¦s no contaba, hace un mes en Houston, durante la gira americana, Zidane explic¨® que la situaci¨®n del jugador no hab¨ªa cambiado. Con los puntos en juego abraz¨® el pragmatismo y dej¨® alg¨²n recado a los cr¨ªticos. ¡°La pretemporada fue complicada a nivel de resultados, pero muy buena en cuanto a trabajo¡±, aclar¨® antes de matizar que el buen arranque de campeonato es el fruto del esfuerzo de las ¨²ltimas semanas. ¡°La Liga empieza en la primera jornada y no en la pretemporada¡±, resolvi¨® Thibaut Courtois.

La cara para el Real Madrid fue Bale; la cruz Luka Modric, que se march¨® expulsado tras una acci¨®n en la que entr¨® la nueva normativa que castiga con tarjeta roja los golpes a los rivales en el tend¨®n de Aquiles. La acci¨®n marca territorio arbitral en la primera jornada porque el jugador croata no pareci¨® golpear con aviesas intenciones a Denis Su¨¢rez. Le pis¨® el calc¨¢neo y el responsable del videoarbitraje, De Burgos Bengoetxea, advirti¨® a su compa?ero Estrada Fern¨¢ndez, que acudi¨® al monitor y aplic¨® las directrices que recibieron los ¨¢rbitros en el c¨®nclave que mantuvieron hace tres semanas en el pirineo oscense. El Madrid se qued¨® en inferioridad num¨¦rica, pero no solo no perdi¨® el dictado del partido sino que lo sentenci¨® de inmediato con el segundo gol. As¨ª que la situaci¨®n se evalu¨® con sordina. ¡°Nos quedamos con uno menos y seguro que Luka no ten¨ªa intenci¨®n de golpear al rival, pero llega tarde y es una jugada fea. El ¨¢rbitro ten¨ªa dudas, lo vio y el VAR est¨¢ para ayudar. Todo lo que sea proteger al f¨²tbol y a los futbolistas es bueno¡±, zanj¨® Sergio Ramos.