Gigante Scola

Argentina logr¨® su segundo triunfo en el Mundial despu¨¦s de derrotar a Nigeria en 40 minutos de sobresaltos primero y conmemoraci¨®n despu¨¦s. Tras salir lanzada y frenar en seco, la Albiceleste se sobrepuso al juego intenso de los africanos con un imponente Luis Scola, que se regal¨® una actuaci¨®n decisiva en un d¨ªa emblem¨¢tico. El veterano p¨ªvot, de 39 a?os, anot¨® 23 puntos en 32 minutos de juego y se convirti¨® en el segundo m¨¢ximo anotador de la historia de los Mundiales, superando los 594 puntos anotados por el australiano Andrew Gaze en 29 encuentros. Scola, que disputa en China su quinta Copa del Mundo, suma 617 en 35 y s¨®lo tiene por delante al brasile?o Oscar Schmidt, que anot¨® 906 puntos en los cuatro torneos que disput¨® entre 1978 y 1990.

El baqueteado expediente internacional de Scola tom¨® vuelo primero en Gij¨®n (1998-2000) y despu¨¦s en el Baskonia (2000-2007) antes de poner rumbo a la NBA, en la que jug¨® una d¨¦cada repartida entre Houston, Phoenix, Indiana y Toronto. Actualmente y tras concluir su segundo curso en la liga china, en las filas del Shanghai Sharks, Scola se encuentra sin equipo. En realidad, est¨¢ entregado en cuerpo y alma al equipo de su vida, la selecci¨®n argentina, con la que suma seis medallas. ¡°Los r¨¦cords no importan ahora. Eso ya est¨¢ ah¨ª y ya habr¨¢ tiempo de mirarlo, todo fue por el m¨¦rito de permanecer tantos a?os ac¨¢. Pero ahora estamos en una misi¨®n mucho m¨¢s importante. Estamos a tres o cuatro partidos de luchar por cosas grandes¡±, resumi¨® el protagonista cuando le preguntaron por su marca. Por detr¨¢s de ¨¦l figuran celebridades como Dalipagic, Kicanovic, Giannakis y Navarro, que cierra un top 10 de anotadores en el que solo Pau Gasol est¨¢ en activo, s¨¦ptimo en la lista con 482 puntos en 24 partidos mundialistas.

La experiencia de Scola result¨® clave para una Argentina ciclot¨ªmica. Cuesti¨®n de mezcla, el plan de Sergio Hern¨¢ndez ante su rival africano comenz¨® bien pero sufri¨® un inesperado cortocircuito. Con la terna compuesta por Campazzo, Garino y Del¨ªa al frente y un aceptable resultado de varias defensas zonales, la Albiceleste cogi¨® una carrerilla que m¨¢s adelante se demostr¨® inconsistente. Argentina fue creciendo en el marcador (14-26 primero; 19-30 al comienzo del segundo cuarto), pero fue sentarse Campazzo y sus dos compinches y dej¨® de fluir la corriente. Cuando la rotaci¨®n alcanz¨® al tr¨ªo que hab¨ªa construido la ventaja, Nigeria vio el cielo abierto. Laprovittola, Brussino y compa?¨ªa no mezclaron igual que sus compa?eros y el castillo se desmont¨® enseguida.

Argentina sufri¨® una tormenta en forma de 12-0 de parcial entre el minuto 11 y el 15 (31-32). Okogie y Nwora destartalaron la retaguardia albiceleste a base de atleticismo y el aire del partido dio un volantazo. Comenz¨® a pulsar interruptores Hern¨¢ndez, que devolvi¨® a la pista a Campazzo casi como amuleto pero, para entonces, Nigeria era un grupo optimista que acumulaba efectivos a la causa. La conexi¨®n Okoye-Udoh consolid¨® la pizarra del cuadro africano mientras su rival se marchaba atribulado al descanso (43-43, tras un parcial de 26-15 en el segundo cuarto). Pero le sent¨® mejor el entreacto a Argentina. El prop¨®sito de enmienda super¨® a la autocomplacencia y los sudamericanos recuperaron el terreno perdido. Cerrando mejor el rebote y mejorando los porcentajes de tiro exterior, la albiceleste se demostr¨® superior a su rival, por talento y repertorio. Creci¨® la influencia y la estad¨ªstica de Scola y el tercer cuarto se cerr¨® con un 18-29 que encarril¨® la victoria del conjunto de Hern¨¢ndez (61-72). Avisados como estaban por lo sucedido en el segundo cuarto, los argentinos no bajaron la aplicaci¨®n y gestionaron la renta sin m¨¢s sobresaltos. El r¨¦cord de Scola lleg¨® acompa?ado de la victoria.

En el desigual grupo D, del que saldr¨¢n los rivales de Espa?a en la segunda fase del campeonato, Italia, que ya hab¨ªa goleado a Filipinas en la primera jornada por 46 puntos de diferencia (62-108), volvi¨® a pasearse esta vez frente a Angola (61-92). Bellinelli (17 puntos), Brooks (11 puntos y 11 rebotes), Hackett¡­ se pusieron de nuevo las botas sin resistencia al frente. Serbia protagoniz¨® un fest¨ªn a¨²n mayor ante Filipinas (126-67), la octava mayor paliza de la historia de los Mundiales. Bjelica fue el mejor (20 puntos) de un equipo en el que siete jugadores pasaron de 10 puntos. El mi¨¦rcoles, a las 13.30 hora espa?ola, italianos y serbios disputar¨¢n un duelo de otra dimensi¨®n. Ah¨ª podr¨¢ testar la selecci¨®n espa?ola la magnitud de unos enemigos que llegar¨¢n cargados de puntos pero escasos de oposici¨®n.

Los resultados del Mundial de baloncesto de China.