??igo Guerrero, un aragon¨¦s que exporta productos de la tierra al mercado japon¨¦s, estaba acostumbrado a escuchar la misma reacci¨®n cada vez que se presentaba para vender vinos de Calatayud o esp¨¢rragos de Navarra: ¡°?Espa?a? ?Flamenco!¡±. Pero desde hace un tiempo ha notado un cambio. Ahora cuando viaja a ferias y descubre su origen, el empresario escucha sorprendido como sus clientes hablan del Real Zaragoza, de su delantero Shinji Kagawa y de la Recopa de Europa que adorna sus vitrinas. Ha aprendido que antes de cerrar un trato es casi imposible que no entre en la conversaci¨®n el apellido espa?ol m¨¢s c¨¦lebre en la otra punta del mundo: Iniesta.
Este exportador de 49 a?os que aterriz¨® en Jap¨®n en 1993 sabe que en los negocios se ha impuesto un lenguaje universal: ¡°Todos hablan de f¨²tbol. Casi saben m¨¢s que yo¡±, cuenta por tel¨¦fono desde Kobe, la ciudad en la que vive y que ejemplifica el triunfo del deporte rey en el p¨¢is nip¨®n. All¨ª el desembarco de estrellas como Andr¨¦s Iniesta o David Villa en el Vissel Kobe, el equipo local, ha sido el ¨²ltimo paso en la conquista de un pa¨ªs que empatiza con lo espa?ol a trav¨¦s del esf¨¦rico. Donde antes maravillaban las bailaoras, hoy lo hacen los goles y los regates.
De la capacidad del espect¨¢culo m¨¢s global para derribar barreras culturales o sociales ha nacido una alianza entre el Instituto Espa?ol de Comercio Exterior (ICEX) y LaLiga. Ambas instituciones han dado a luz a la Spain Experience, una serie de eventos en todo el planeta destinados a abrir mercado a firmas espa?olas en el extranjero. El ¨²ltimo tuvo lugar, precisamente, en la localidad donde reside Guerrero coincidiendo con el partido de pretemporada que disput¨® en julio el FC Barcelona contra el Vissel Kobe. Junto con otros empresarios y directivos tuvo la oportunidad de entablar relaciones con otras firmas japonesas y autoridades locales. La presencia de cinco jugadores de la plantilla blaugrana actual fue un plus. ¡°Yo me saqu¨¦ una foto con Busquets. Me gusta porque no se mete con nada ni con nadie¡±, dice el emprendedor aragon¨¦s.
Spain Experience forma parte de un proyecto mayor llamado LaLiga World Challenge, la apuesta m¨¢s ambiciosa de LaLiga para llegar a todos los rincones del planeta. La iniciativa incluye amistosos de los clubes de LaLiga Santander y la Primera Iberdrola en los cinco continentes o el programa Champions of Spain, que permiti¨® a Carolina Mar¨ªn, medallista de oro en los Juegos de R¨ªo de 2016, viajar a Tailandia para enfrentarse a la entonces campeona del mundo de b¨¢dminton Ratchanok Inthanon. Desde 2014, la competici¨®n se propuso exportar algo m¨¢s y aprovechar el valor de la marca como trampol¨ªn para que otros puedan encontrar nuevos clientes e inversiones en una treintena de localizaciones como Singapur, Uruguay, Marruecos, Estados Unidos, China, Italia o Turqu¨ªa. ¡°Es interesante por la informaci¨®n que nos proporciona del tejido empresarial y las posibilidades de desarrollo en cada zona, pero sobre todo es poner a disposici¨®n nuestra experiencia y la fama de los equipos a otros intereses de terceros¡±, cuenta la responsable del proyecto y directora de Activaci¨®n de Marca de LaLiga, Cristina S¨¢nchez.
C¨¦sar Roig, que fue 11 a?os el m¨¢ximo responsable en M¨¦xico, Am¨¦rica Central y Caribe de Teletronic, una empresa dedicada a las telecomunicaciones, exprimi¨® al m¨¢ximo el evento paralelo a la visita del Atl¨¦tico de Madrid a M¨¦xico en 2014. ¡°Siempre he quedado agradecido por esa iniciativa tan original, fruct¨ªfera y cordial. Tuve la oportunidad de establecer relaciones que se fueron desarrollando y ampliando¡±, explica por correo electr¨®nico. ¡°El f¨²tbol, adecuadamente administrado, puede ofrecer ventajas para establecer las bases de los negocios. Los espa?oles nos declaramos expertos en t¨¦cnicas, t¨¢cticas y estrategias y eso ya es motivo suficiente para mantener un debate al que siempre puede a?adirse cualquier interlocutor¡±.
El nivel del deporte espa?ol es uno de los cinco aspectos que m¨¢s valoran del pa¨ªs los extranjeros, seg¨²n el ¨²ltimo bar¨®metro de 2018 de la Imagen de Espa?a del Real Instituto Elcano. Un dato que quiz¨¢ puede explicar por qu¨¦ el balompi¨¦ y el comercio maridan bien: ¡°El f¨²tbol gusta a todos. Es una herramienta para hermanar¡±, explica Asa Kanasaki, de la oficina del ICEX en Tokio y responsable del encuentro entre empresarios espa?oles y japoneses que tuvo lugar a 400 kil¨®metros de la capital japonesa y que tambi¨¦n dej¨® satisfechos a sus participantes locales, entre los que tambi¨¦n se encontraban pol¨ªticos y representantes del deporte como Koji Nakatsuka, presidente la Asociaci¨®n Japonesa de P¨¢del: ¡°Fue muy provechoso. Hab¨ªa gente interesante¡±, cuenta en un correcto castellano.
En opini¨®n de Fernando Picazo, fundador de Yoitabi Travel, una agencia de viajes que particip¨® en la ¨²ltima Spain Experience, el f¨²tbol ha conseguido unir dos mundos tan diferentes como el espa?ol y el nip¨®n, lo que facilita la comunicaci¨®n y la empat¨ªa a la hora de entablar relaciones. ¡°El campeonato espa?ol tiene una imagen potente y es una referencia mundial en f¨²tbol tambi¨¦n en Jap¨®n. Es probablemente la liga extranjera m¨¢s seguida. Adem¨¢s, el fichaje de Iniesta por el Vissel Kobe ha sido muy relevante porque ha conseguido conectar por su personalidad mucho con el p¨²blico japon¨¦s. El f¨²tbol es sin duda otro nexo importante entre Espa?a y Jap¨®n. Esto ayuda a que cada d¨ªa estemos m¨¢s unidos, lo que me parece fant¨¢stico, ya que yo tengo el coraz¨®n dividido entre los dos pa¨ªses¡±, concluye.
El f¨²tbol como modelo comercial que se exporta
En la Spain Experience, adem¨¢s de sectores tradicionales como la alimentaci¨®n, el textil o la automoci¨®n, tambi¨¦n hay sitio para una industria en la que LaLiga presume de reinado universal: el balompi¨¦. Con motivo de la visita del Real Betis a Estados Unidos el pasado mayo, miembros del equipo y de LaLiga se reunieron con profesionales del DC United, el equipo de la MLS, la principal liga de soccer del pa¨ªs, y de los Washington Wizards, la franquicia de la NBA. Los representantes intercambiaron impresiones sobre las posibilidades que abre la continua expansi¨®n del f¨²tbol en territorio estadounidense y los modelos de ¨¦xito en el deporte, un sector que ya genera cerca de 700.000 millones de d¨®lares (632.000 millones de euros) al a?o, seg¨²n estimaciones de la consultora PricewaterhouseCoopers (PwC).
Uno de los que sac¨® partido de la experiencia es Javier Cano, entrenador del equipo sub-19 del DC United y asistente t¨¦cnico en el primer equipo: ¡°Fue interesante. Pude conocer a diferentes personas relacionadas con el mundo del deporte en Estados Unidos y ampliar la red de contactos de trabajo¡±, explica este formador de 36 a?os que despu¨¦s de haber pasado gran parte de su carrera en el Villarreal CF ha encontrado una oportunidad profesional al otro lado del charco: ¡°Est¨¢ cada d¨ªa creciendo m¨¢s entre los entrenadores la forma de trabajo y la idea de entrenamiento que desarrollamos en Espa?a¡±.
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