Juveniles que asustan

La ¨¦lite del ajedrez es cada vez m¨¢s joven, y la tendencia se mantiene: solo tres de los 64 primeros del escalaf¨®n no han cumplido 21 a?os, pero al menos 7 de los 64 que disputar¨¢n la 2? eliminatoria de la Copa del Mundo en Janti Mansiisk (Rusia) son sub 20. De los grandes favoritos no ha ca¨ªdo ninguno. De los de habla hispana, solo el cubano-estadounidense Leinier Dom¨ªnguez pas¨® sin necesidad de desempate r¨¢pido.

Los cinco mejores sub 20 est¨¢n ya en la 2? ronda: Yi Wei (China, 20 a?os) volvi¨® a quedar peor ante el espa?ol Miguel Santos, pero este cometi¨® un error t¨¢ctico y perdi¨®; Xiong (EEUU, 18) se ha deshecho con una facilidad pasmosa de un ruso bastante duro, Lysyj; Firouzja (Ir¨¢n, 16), vencedor del armenio Pashiki¨¢n por 1,5-0,5, alimenta cada d¨ªa la sensaci¨®n de que en pocos a?os estar¨¢ maduro para cuestionar el reinado de Magnus Carlsen; Maghsoodloo (Ir¨¢n, 18) ha despachado por 2-0 a un ruso, Chig¨¢ev, de su mismo nivel te¨®rico; de Sevi¨¢n (EEUU, 18) puede afirmarse algo parecido (1,5-0,5) con respecto al noruego Tari. Y en este p¨¢rrafo hay que a?adir a Yesipenko (Rusia, 17, 10? sub 20), que ha eliminado (1,5-0,5) al excampe¨®n del mundo Ponom¨¢riov.

Pero los disgustos causados por mozalbetes no terminan ah¨ª. Nihal Sarin (India, 15) se ha impuesto por 2-0 al peruano Jorge Cori, campe¨®n de Iberoam¨¦rica. Y el benjam¨ªn del torneo, Abdusatt¨®rov (Uzbekist¨¢n, 14) disputar¨¢ ma?ana el desempate r¨¢pido contra un ruso de alcurnia, Matl¨¢kov; en similar situaci¨®n est¨¢n Sarana (Rusia, 19), Tabatabaei (Ir¨¢n, 18) y Aravindh (India, 20).

Varios de ellos se enfrentar¨¢n de viernes a domingo con algunos de los pesos pesados. Los diez primeros cabezas de serie est¨¢n ya clasificados; otros cuatro de alto nivel tendr¨¢n que ganarse la plaza en el desempate r¨¢pido: Nakamura, Yu, Andreikin y Adams; la ¨²nica gran sorpresa de momento es la eliminaci¨®n del polaco Wojtaszek, ante el noruego Christiansen.

Los dos espa?oles fueron derrotados hoy cuando no hab¨ªa motivos para esperar ese desenlace. Miguel Santos, muy bien preparado, logr¨® una posici¨®n con clara ventaja y m¨¢s tiempo en el reloj, pero err¨® en un momento clave, y regresa a casa eliminado, aunque con la sensaci¨®n de haber logrado dos posiciones favorables frente al mejor sub 20 del mundo. David Ant¨®n parec¨ªa estar en una posici¨®n c¨®moda ante el indio Narayanan durante tres horas, pero algo le fue mal en la cuarta, y tendr¨¢ que desempatar ma?ana. De los trece latinoamericanos (excluido Leinier Dom¨ªnguez) solo dos est¨¢n a¨²n vivos: el paraguayo Neuris Delgado y el argentino Sandro Mareco; jugar¨¢n el desempate frente a dos rivales muy dif¨ªciles: el brit¨¢nico McShane y el ruso Sjug¨ªrov, respectivamente.

La facilidad con que los diez principales favoritos han superado la ronda inaugural tiene un matiz importante: el chino Liren Ding, primer cabeza de serie, arrebata el 2? puesto de la lista mundial oficiosa al estadounidense Fabiano Caruana, ausente en la Copa del Mundo, al igual que Carlsen y Viswanathan Anand.