Peter Kenyon: ¡°Mourinho est¨¢ lejos de ser un entrenador irrelevante y superado¡±

Peter Kenyon (Stalybridge, Inglaterra, 1954), no solo reformul¨® la figura del director general en los clubes de f¨²tbol. Entre 2000 y 2009 se convirti¨® en el ejecutivo m¨¢s influyente del f¨²tbol brit¨¢nico y, por extensi¨®n, del planeta. Primero, a la cabeza del Manchester United, en donde persuadi¨® a Alex Ferguson de que retrasara su retirada; y segundo en el Chelsea, en donde fich¨® a Jos¨¦ Mourinho durante la etapa de mayor expansi¨®n del club londinense. Este mi¨¦rcoles visit¨® Football World Summit de Madrid, el congreso que re¨²ne a buena parte de la industria del f¨²tbol, para promocionar su ¨²ltimo emprendimiento, The Coaches Voice, reflejo de The Player's Tribune, un medio de comunicaci¨®n, dice, concebido para y por los entrenadores.

Pregunta. ?Por qu¨¦ es importante escuchar la voz de los entrenadores?

Respuesta. Llevo mucho tiempo en esta industria y los entrenadores son m¨¢s importantes que nunca. Est¨¢n cada vez m¨¢s en el centro de todo. Tal y como van las cosas, cada d¨ªa ser¨¢ m¨¢s importante el entrenador de entrenadores. Por eso pens¨¦ que hab¨ªa una brecha en el mercado para un medio de comunicaci¨®n que se dedicara a ellos, para que demostraran su destreza. Eso es The Coache¡¯s Voice. Una plataforma para que se posicionen y para que la gente comprenda el papel cada vez m¨¢s amplio que tienen en el juego. Porque, parad¨®jicamente, cuanto m¨¢s crece el negocio y m¨¢s atenci¨®n genera, menos tiempo tienen estos t¨ªos para demostrar sus conocimientos y explicar cu¨¢les son sus objetivos.

P. ?Pero no cree que aqu¨ª hay una contradicci¨®n? ?No le parece que los entrenadores se pasan la vida ocultando informaci¨®n, a los aficionados, a los rivales¡­?

R. No creo que sea as¨ª. La realidad es que el trabajo de los entrenadores se ha vuelto muy complejo por muchas razones. Primero, porque el tiempo para que completen sus objetivos se ha reducido m¨¢s y m¨¢s y la presi¨®n se ha vuelto enorme. Esto siempre ha sido as¨ª, solo que ahora se ha vuelto peor. Demostrar lo que pretenden hacer en relaci¨®n con el juego y c¨®mo lo van a hacer ya no forma parte de la agenda, realmente. El sentimiento general es que el discurso del resultado inmediato se lo ha comido todo. The Coache¡¯s Voice es una plataforma realmente suya: les da voz a los t¨¦cnicos, no a los int¨¦rpretes de su voz. No se trata de que hablen de un partido o de un club espec¨ªfico. Se trata de que desarrollen su filosof¨ªa. Que expresen todas las cosas que el d¨ªa a d¨ªa de conferencias de prensa les impide explicar, y que constituyen lo que realmente son.

P. Habla de la dimensi¨®n puramente t¨¦cnica de su trabajo. ?No cree que los entrenadores representan sentimientos, culturas, sociedades¡­? ?Qu¨¦ opina de los t¨¦cnicos como Klopp o Guardiola que exteriorizan un discurso pol¨ªtico?

R. Todos consideramos a los entrenadores porque son entrenadores. Porque hacen lo que hacen con un equipo de f¨²tbol. Aunque hagan otras cosas muy bien. No estamos aqu¨ª para hacer juicios. No estamos para politizar¡­ Para ser honestos solo queremos darle la oportunidad de decir lo que quieran decir. El trabajo de un entrenador est¨¢ enfocado en una tarea que es tremendamente exigente de por s¨ª.

P. Dos tercios de los jugadores de la Premier se formaron o nacieron fuera de Gran Breta?a. ?Cu¨¢les creen que ser¨¢n las consecuencias del Brexit en el f¨²tbol ingl¨¦s?

R. ?Si supiera eso, probablemente ser¨ªa primer ministro! La realidad es que aunque dejemos la Uni¨®n Europea, la Premier se rige por un sistema de cuotas que en estos momentos no ha sido sobrepasado. Hay menos extranjeros de los que podr¨ªa haber de acuerdo con nuestra normativa [se permiten 17 por cada plantilla de 25]. Creo que es deseable, y pienso que en esto coincido con la mayor¨ªa de los clubes, que se mantenga el marco de cuotas existente. Supongo que cuanto antes se resuelva esta crisis mejor porque ni al f¨²tbol ni al resto de las industrias nos resulta confortable esta incertidumbre. Yo estoy seguro de que la Premier se adaptar¨¢ sin mayores dificultades al desenlace del Brexit, sea cual sea.

P. ?La Ley Bosman y la libre circulaci¨®n de los extranjeros comunitarios fue clave en el desarrollo de la Premier?

R. No se pueden olvidar otros factores que fueron primordiales. Primero, la decisi¨®n de los 20 clubes de la Premier de negociar los derechos de imagen de forma colectiva y la distribuci¨®n equitativa del dinero: reparto del 50% en 20 partes iguales; un 25% dependiendo de la clasificaci¨®n; y el 25% restante en funci¨®n de la audiencia. Segundo, la compra de los derechos por parte de Sky en la nueva modalidad el pago por visi¨®n. Tercero, la excelente comercializaci¨®n de las retransmisiones internacionales. Y cuarto, la regulaci¨®n del Gobierno ordenando reformar los estadios, eliminando las gradas de pie y obligando asignar a cada entrada un asiento, despu¨¦s de las tragedias de los 80. Todo eso convirti¨® a la Premier en la competici¨®n m¨¢s rica y posibilit¨® que vinieran mejores jugadores de todas partes del mundo.

P. Usted fue un dirigente transformador en el United de Ferguson y en el Chelsea de Mourinho. ?Qu¨¦ impide a estos clubes competir al mismo nivel que hace una d¨¦cada? ?Atraviesan una crisis de identidad?

R. Es un proceso que observamos en todas las ligas. Ocurri¨® con el Inter y con el Milan en Italia. Cuando llegu¨¦ al United en 1997 el club ingl¨¦s de referencia era el Arsenal. Cuando fich¨¦ por el Chelsea en 2003 el m¨¢s dominante era el United. Son ciclos y debemos aceptarlos. De vez en cuando las organizaciones deben evolucionar. La retirada de Ferguson supone un cambio generacional que requiere mucha energ¨ªa y mucho tiempo. El Chelsea es distinto: ha atravesado por una larga serie de cambios de entrenador mientras su propiedad ha sido tremendamente estable. Detr¨¢s de todo esto flota el elemento c¨ªclico. Y para completar la transformaci¨®n existe una evoluci¨®n en el juego. El ejemplo es el Manchester City: ha progresado durante los ¨²ltimos 11 a?os gracias a la inversi¨®n de Abu Dabi. No es un ¨¦xito desorganizado. Lo que vemos all¨ª es una construcci¨®n constante y calculada, para establecerse en una posici¨®n dominante durante un largo periodo de tiempo. Y la resurrecci¨®n del Liverpool produce resultados impresionantes: sus estad¨ªsticas en la ¨²ltima Premier son un r¨¦cord hist¨®rico. ?Y otra vez volvemos a los entrenadores! Tanto el City como el Liverpool han contratado a dos de los mejores entrenadores del mundo. La influencia que tienen sobre el juego es enorme. Pero no nos olvidemos: el primero fue Jos¨¦ [Mourinho] en 2004. Transform¨® el modo de gestionar los equipos. Era diferente. Nos llev¨® a otro nivel. Pero en 2004 si hubieras dicho que era el mejor entrenador que jam¨¢s pis¨® Inglaterra la gente se habr¨ªa re¨ªdo de ti. Klopp y Pochettino son de la misma especie.

P. ?Por qu¨¦ los entrenadores son m¨¢s determinantes que hace dos d¨¦cadas en el desarrollo del juego?

R. El f¨²tbol ha cambiado tanto en los ¨²ltimos 30 a?os que ya no puedo imaginar el juego sin pensar en entrenadores cada vez m¨¢s influyentes. Esto va a m¨¢s. Mire el dinero que ha invertido el United en jugadores [cerca de 450 millones de euros en las ¨²ltimas tres temporadas]. Cuando empec¨¦ en esto, los entrenadores eran directores generales. Se ocupaban de todo. Ahora el entrenador no puede hacer otra cosa que entrenar al primer equipo. Porque los presupuestos se han disparado, porque se juega tres veces por semana, y porque el personal auxiliar se ha multiplicado y todos est¨¢n bajo la gesti¨®n personal del t¨¦cnico principal. Hay equipo m¨¦dico, equipo de fisioterapeutas, equipo de preparadores f¨ªsicos y recuperadores, equipo de analistas¡­ La profesionalizaci¨®n del entrenamiento ha experimentado un cambio dram¨¢tico.

P. Mourinho est¨¢ sin trabajo despu¨¦s de haber fracasado en el United. ?Cree que es un entrenador desfasado?

R. Si tuviera que hacerme cargo de un gran club y necesitara fichar un entrenador el primero en el que pensar¨ªa ser¨ªa Jos¨¦ Mourinho. Es inteligente, es relevante, tiene una experiencia vast¨ªsima. No est¨¢ caduco. Solo creo que necesita el club adecuado. Estoy seguro de que volver¨¦ a ver a Mourinho formar parte de un gran club. La clave es contar con la estructura y la organizaci¨®n adecuada para insertarlo de forma que ¨¦l pueda formar parte del todo. Fui el primero en expresar mi decepci¨®n cuando dej¨® el United porque creo que pudo formar parte de esa gran estructura de direcci¨®n. Nadie mejor que ¨¦l sabe lo que representa el United. Jos¨¦ est¨¢ lejos de ser un entrenador irrelevante y superado.

P. ?Por qu¨¦ ning¨²n entrenador ingl¨¦s ha ganado la Premier?

R. La pregunta no es qu¨¦ pas¨® con los entrenadores ingleses, sino qu¨¦ pas¨® con el f¨²tbol ingl¨¦s cuando abrimos la puerta al f¨²tbol europeo. Los clubes ya no ficharon a los mejores ingleses sino a los mejores del mundo. Pero creo que el nivel de los t¨¦cnicos ingleses est¨¢ subiendo. Gente como Frank Lampard o Steven Gerrard han sido enormes jugadores que se han formado como entrenadores, y si se les da la oportunidad demostrar¨¢n que son muy buenos. El talento est¨¢ ah¨ª. Necesitamos la habilidad y la tenacidad de movernos en el sistema y creo que estamos ante la aparici¨®n de una nueva generaci¨®n de entrenadores ingleses, no formados en el viejo estilo brit¨¢nico sino en el estilo moderno, y que ya no son m¨¢nagers sino solo entrenadores. La prueba es la solidez de la estructura de las canteras en Inglaterra, donde se est¨¢n produciendo excelentes jugadores sub-21 que, obviamente, han sido adiestrados por entrenadores ingleses. Algunos de esos t¨ªos acabar¨¢n dirigiendo en la Premier y, con suerte, tambi¨¦n en las grandes ligas de Europa.