El partido del siglo de los meritorios en la Copa del Rey

Veinte equipos que hace cinco meses quedaron campeones en sus grupos de Preferente Auton¨®mica se juegan este mi¨¦rcoles su acceso a la primera ronda de la Copa del Rey en un cuento de hadas con bal¨®n, uno de esos episodios que en el f¨²tbol espa?ol apenas se propician tal y como ocurre en Inglaterra o en Francia. All¨ª la competici¨®n del K.O. se abre a los m¨¢s modestos con tanta pureza como audacia: cada partido es una final y desde las escalas m¨¢s b¨¢sicas se puede acceder hasta donde lleguen las fuerzas y el talento. Este a?o la Copa del Rey va en esa l¨ªnea, se ha remozado para que cada ronda se dispute a partido ¨²nico, excepto las semifinales, y adem¨¢s crece de 83 a 116 participantes. Entre ellos est¨¢n esa veintena que tienen d¨ªa grande. La mayor¨ªa ya juega en Tercera y dos contin¨²an en la categor¨ªa regional. Todos buscar¨¢n el pase a la siguiente ronda, que se disputar¨¢ justo antes de Navidad y les garantiza un cruce con un rival de Primera Divisi¨®n, todos excepto Barcelona, Atl¨¦tico, Valencia y Real Madrid, los cuatro participantes en la nueva Supercopa.

¡°Esto es la gloria¡±, zanja Jos¨¦ Luis Salido, presidente del Lob¨®n, d¨¦cimo clasificado en uno de los tres grupos extreme?os de Preferente, campe¨®n las dos ¨²ltimas campa?as y frustrado al quedarse al borde del ascenso. Se desquit¨® este verano en una eliminatoria que le dio acceso al cruce que jugar¨¢ ahora. Uno de los equipos que ten¨ªa derecho a enfrentarse a ellos renunci¨® a hacerlo. ¡°Igual ni sospechaban la dimensi¨®n de lo que estaba en juego¡±, apunta Salido. Les aguarda el Melilla CD, otro modesto, para jugarse no s¨®lo el derecho a medirse a un grande sino a ingresar, de entrada, los 23.000 euros que ha estipulado de premio la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol. ¡°M¨¢s que nuestro presupuesto anual¡±, explican en el Lob¨®n. Sus futbolistas se desplazan en sus veh¨ªculos a los partidos. A Melilla viajar¨¢n en avi¨®n a cuenta de la federaci¨®n, y por primera vez dormir¨¢n juntos en un hotel. Se calzar¨¢n el preciado zapato del profesionalismo.

Al Lob¨®n la medianoche le llega antes de que empiece el baile. ¡°La federaci¨®n dec¨ªa que fu¨¦semos antes, pero iremos el d¨ªa del partido porque los chavales no pueden pedir tres d¨ªas en sus trabajos¡±, matiza Salido. A las cinco de la ma?ana estar¨¢n en pie, nada excepcional en su grupo donde son mayor¨ªa los trabajadores del campo que trabajan en la uva, la aceituna o el tomate. El entrenador gestiona una empresa de maquinaria. Lob¨®n es un pueblo agr¨ªcola a orillas del Guadiana, entre Badajoz y M¨¦rida. Si venciesen en Melilla jugar¨ªan contra un Primera en la capital provincial y recibir¨ªan una pedrea por su pasi¨®n. ¡°Arreglar¨ªamos la situaci¨®n del club para cuatro o cinco a?os, y tiro por lo bajo¡±, sue?a el presidente del Lob¨®n, que en voz baja se pide al Sevilla.

Que no les hablen ahora de partidos del siglo a estos meritorios. ¡°Estamos ante el partido de la historia¡±, explica Younes Mohamed, presidente y fundador del Ram¨®n y Cajal ceut¨ª, el primer club de balonmano que juega la Copa del Rey de f¨²tbol. ¡°Tambi¨¦n nos gusta el f¨²tbol¡±, aclara en una conversaci¨®n telef¨®nica que se demor¨® porque deb¨ªa de terminar el entrenamiento al frente de un grupo de ni?as en la pista de 40 por 20. ¡°Somos un equipo de patio de colegio¡±, incide. De colegio p¨²blico.

El Ram¨®n y Cajal qued¨® campe¨®n de la Preferente local, de apenas nueve contendientes. Pero no pudo dar el salto a Tercera porque la normativa se lo impide a equipos de la ciudad mientras el Ceuta milite en esa categor¨ªa. Mohamed duda cuando se le pregunta por el presupuesto que manejan. ¡°En f¨²tbol lo que nos cuestan los arbitrajes¡­ Y en balonmano tenemos cuatro equipos de base que viajan a la zona de Algeciras¡±. Si superan a El Palmar, un combo murciano, ser¨¢ como ganar el gordo de la loter¨ªa. Y anticipa que estar¨ªa muy repartido: ¡°Le dar¨ªamos un premio a los chicos, que se lo han currado. Luego hasta el ¨²ltimo c¨¦ntimo repercutir¨ªa en la base¡±. El rival les llegar¨¢ con alg¨²n agobio: este fin de semana sufri¨® el robo de todo su material deportivo. Pero la Federaci¨®n de F¨²tbol de la Regi¨®n de Murcia reaccion¨® en su ayuda y estar¨¢n en perfecto estado de revista, dispuestos a desmentir dobles lectura sobre el hashtag con el que se animan en las redes sociales: #VamosPalmar.

En la castellana Tierra de Campos juega el Becerril en el campo de f¨²tbol al que da nombre la m¨¢xima gloria deportiva local, el hist¨®rico atleta Mariano Haro. Las pocas sillas de pl¨¢stico que apenas cubren unos huecos en su ¨²nico grader¨ªo llegaron desde la vieja Balastera, el campo que vio al mejor Palencia hace casi 40 a?os. Y una precaria y vetusta cubierta deja a la intemperie la mitad de los ochenta metros edificados con cuatro escalones. ¡°En veinte a?os casi no se tocaron las instalaciones. Si ganamos podr¨ªamos hacerlo¡±, describe Juan Antonio Redondo, el presidente. All¨ª recibir¨¢n al Urraca asturiano. El pueblo bulle. El grupo de animaci¨®n local, los Chocheboys, promueve una previa de seis horas y convoca a la gente para una macarronada, bebida incluida, y un recorrido por los bares del pueblo para llegar en forma al Mariano Haro. ¡°Si me piden que sue?e, lo hago con un partido en la Nueva Balastera, que la Copa del Rey vuelva a Palencia tras muchos a?os y lo haga con el Becerril como local¡±. Ser¨ªa hasta po¨¦tico. El equipo viste de morado porque cuando se fund¨® en 1975 un auxiliar del Palencia viv¨ªa en el pueblo y les llev¨® unas camisetas que le sobraban al utilero del equipo. En las fotos que se guardan del estreno se aprecia c¨®mo algunos futbolistas del Becerril portan, apenas disimulado, el escudo del equipo de la capital. Redondo estaba all¨ª y no iba de morado. ¡°Yo era el portero¡±, aclara.

Superar la eliminatoria exigir¨ªa a casi todos buscar un escenario diferente al suyo para recibir a sus ilustres visitantes. ¡°La federaci¨®n pide mejoras en vestuarios, luz, una sala de prensa o se?al wifi¡±, detalla David Orgaz, presidente de El ?lamo, club de una villa madrile?a casi en el l¨ªmite con la provincia de Toledo. Ellos recibir¨¢n al Pedro?eras conquense y si vencen intentar¨ªan repetir en el pueblo, por m¨¢s que la taquilla sea menor y la instalaci¨®n de gradas supletorias obligue a alg¨²n engorro burocr¨¢tico. ¡°El dinero viene y se va. La ilusi¨®n y el recuerdo no. El equipo est¨¢ muy enraizado en el pueblo aunque cada vez hay menos gente que hace vida aqu¨ª¡±, apunta Orgaz, que toma la calculadora y reconoce que salvar¨ªan dos temporadas y media. ¡°Eso por lo menos¡±. Todo en un club que mueve una base nutrida con cerca de 300 ni?os.

Pero incluso entre tantas entusiasmadas esperanzas el profesionalismo mete una cu?a. El Andorra jugar¨¢ como campe¨®n de la Primera Catalana, pero entre medias adquiri¨® una plaza en Segunda Divisi¨®n B. El sorteo le emparej¨® con el Andratx mallorqu¨ªn, que esgrime que se alteran las normas de la competici¨®n y anuncia que defender¨¢ sus derechos incluso despu¨¦s del partido.