David Villa, el adi¨®s del goleador sin heredero

En la madrugada del martes al mi¨¦rcoles otra pieza imprescindible de aquella generaci¨®n que le dio a Espa?a su primer Mundial en 2010 y se coron¨® dos veces campeona de Europa (2008, 2012) anunci¨® su retirada. David Villa (37 a?os), el m¨¢ximo goleador en la historia de La Roja con 59 goles en 98 partidos ha decidido poner punto final a su carrera tras la disputa de la Copa Emperador con el Vissel Kobe japon¨¦s el pr¨®ximo 2 de enero. ¡°Siempre me he dicho a m¨ª mismo que prefiero dejar yo el f¨²tbol antes de que el f¨²tbol me deje a m¨ª¡±, se sincer¨® ante los medios nipones.

Si el relevo de aquella esplendorosa camada de centrocampistas (Xavi, Alonso, Iniesta, Silva y Cesc) se ha convertido en un trauma para la selecci¨®n espa?ola, encontrarle un heredero a Villa tambi¨¦n ha sido una b¨²squeda sin ¨¦xito. Ni Del Bosque, ni Lopetegui, ni Luis Enrique ni ahora Robert Moreno han encontrado un futbolista similar en el caladero del f¨²tbol espa?ol. Los Soldado, Negredo, Diego Costa, Morata, Alc¨¢cer, Iago Aspas o Rodrigo, los nueves m¨¢s habituales en los ¨²ltimos a?os, no solo no se acercan a la productividad goleadora de El Guaje. No ha habido un delantero que interpretara mejor el estilo de la selecci¨®n para asociarse fuera del ¨¢rea y para culminarlo dentro.

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¡°Era la pieza del puzle que encajaba a la perfecci¨®n en el juego de toque que practic¨¢bamos¡±, asegura Jes¨²s Paredes, la mano derecha de Luis Aragon¨¦s, el entrenador que le entreg¨® el siete de la selecci¨®n que perpetuaba Ra¨²l. A Aragon¨¦s no le agradaba que se interpretara la figura de Villa como la del sustituto del madridista, sino la de una simple elecci¨®n en la que escog¨ªa a los jugadores que cre¨ªa que pod¨ªan aportar m¨¢s a la selecci¨®n. ¡°Recuerdo la importancia de su gol a Suecia en el segundo partido de la Eurocopa de 2008. Est¨¢bamos empate a uno y Luis gritaba, 'Vamos, vamos, que est¨¢n muertos'. David hizo un recorte y sac¨® un tiro raso al palo largo. Pero su gol m¨¢s bonito fue aquella volea en Elche contra Italia que entr¨® por la escuadra¡±, rememora Paredes, que trabaja en la Federaci¨®n preparando una serie did¨¢ctica de v¨ªdeos para ni?os con los gestos t¨¦cnicos de aquella generaci¨®n. ¡°Toc¨® en todas las ¨®peras, era un bar¨ªtono del gol. Jug¨® bien en el Zaragoza, en el Valencia, en el Bar?a, en el Atl¨¦tico y en la selecci¨®n, donde mezcl¨® muy bien con Torres. David era para los espacios cortos y combinar y Fernando para aprovechar los espacios en largo, Se adapt¨® a todos los equipos en los que jug¨® y eso lo dice todo sobre qui¨¦n ha sido¡±, explica Paredes.

Para Del Bosque tambi¨¦n fue una pieza insustituible y definitiva. Sin sus cinco goles en el Mundial Espa?a no lucir¨ªa la estrella por encima de su escudo: ¡°Fue uno de esos h¨¦roes que tuvimos. Jugaba entrel¨ªneas y tambi¨¦n le hicimos caer en la banda izquierda. Era un maestro del gol¡±. Del Bosque fue el primero de los seleccionadores que empez¨® a acusar la falta de ese delantero mixto que sirviera para combinar y rematar. Por lesi¨®n, Villa no acudi¨® a la Eurocopa de 2012 y termin¨® por dise?ar un equipo con Cesc como falso nueve que arras¨® a Italia en la final. ¡°No fue algo improvisado, ya lo hicimos en un amistoso con B¨¦lgica en A Coru?a¡±.

¡°Ten¨ªa una mentalidad y capacidad para definir que solo tienen los elegidos. Un depredador, cada bal¨®n que tocaba era gol¡±, dice Ra¨²l Albiol, uno de los supervivientes de aquella generaci¨®n que se ha reenganchado como Cazorla y Navas con Luis Enrique y Robert Moreno. ¡°Para los centrocampistas era un alivio porque siempre le encontrabas para que tirara una pared o un desmarque y para definir ten¨ªa todo el repertorio que se le pod¨ªa pedir a un delantero¡±, asegura Santi Cazorla.

En septiembre de 2017, tras m¨¢s de tres a?os de ausencia, Julen Lopetegui convoc¨® a Villa para que se despidiera de La Roja en un partido contra Italia en el Santiago Bernab¨¦u valedero para la clasificaci¨®n del Mundial 2018. Jug¨® cinco minutos y fue su ¨²ltimo encuentro con la selecci¨®n, pero antes ya se hab¨ªa comprobado que tampoco ten¨ªa heredero.