Golden State-Brooklyn, primer partido de la NBA a puerta cerrada por el coronavirus

¡°Recomendamos que no haya grandes multitudes. Si eso significa jugar partidos de la NBA sin p¨²blico, que as¨ª sea. Pero como funcionario de salud p¨²blica, cualquier evento que pueda congregar grandes multitudes favorece el riesgo de que el coronavirus se propague¡±. Anthony Fauci, jefe de la divisi¨®n de enfermedades infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, testific¨® este martes en el Congreso sobre la propagaci¨®n de COVID-19. Y esa fue su tajante recomendaci¨®n cuando se le pregunt¨® acerca de la decisi¨®n de la Ivy League de cancelar su torneo de baloncesto y de la Conferencia Mid-American de jugar los partidos a puerta cerrada, mientras que las grandes ligas, la NHL (hockey hielo), la NBA (baloncesto) y la MLB (b¨¦isbol) todav¨ªa est¨¢n disputando encuentros con la asistencia normal de p¨²blico. Las medidas adoptadas por la NBA hasta ahora hab¨ªan sido destinadas a proteger a los jugadores y entrenadores.

Las decisiones de algunas autoridades empiezan a obligar a estas grandes ligas a reaccionar con m¨¢s rapidez de lo que han hecho hasta ahora. Golden State Warriors tendr¨¢ que jugar a puerta cerrada el partido contra Brooklyn Nets programado para este jueves. Los propietarios de las 30 franquicias de la NBA mantuvieron el mi¨¦rcoles una videoconferencia para adoptar las medidas oportunas contra la propagaci¨®n del coronavirus. Por el momento, lo m¨¢s probable es que se disputen los partidos programados, pero a puerta cerrada. Pero ya antes, la alcaldesa de San Francisco, London Breed, anunci¨® la prohibici¨®n de actos que congreguen a m¨¢s de 1.000 personas, incluyendo los partidos de los Warriors. El condado de Santa Clara tambi¨¦n ha prohibido grandes eventos, incluidos los partidos de hockey en la cancha de los San Jose Sharks, de la NHL.

¡°Estamos siguiendo las recomendaciones de los funcionarios de salud p¨²blica para frenar la propagaci¨®n de COVID-19 en nuestra comunidad¡±, ha argumentado Breed. ¡°Sabemos que cancelar estos eventos es un desaf¨ªo para todos, y hemos estado hablando con sus organizadores sobre la necesidad de proteger la salud p¨²blica. He hablado con los Warriors para discutir los pasos que estamos tomando para cancelar grandes eventos, y ellos apoyan nuestros esfuerzos¡±, cerr¨® Breed.

El gobernador de Washington, Jay Inslee, tiene la intenci¨®n de emitir una orden que restrinja las reuniones de m¨¢s de 250 personas en tres condados, incluido el condado de King, donde juegan los Seattle Marinefs, de la Liga de B¨¦isbol. El gobernador del Estado de Ohio, Mike DeWine, tambi¨¦n recomend¨® el lunes a los Cleveland Cavaliers cerrar las puertas de su pabell¨®n para el p¨²blico general, aunque no jugar¨¢n su primera en casa hasta el 24 de marzo.

Varios equipos de la MLB preferir¨ªan cambiar la disputa de los partidos a estadios neutrales en zonas no afectadas por el brote de coronavirus, seg¨²n informa Associated Press. Sin embargo, dada la velocidad y el alcance de la propagaci¨®n de COVID-19, eso puede no ser sostenible.

Varios medios han criticado el proceder de las grandes Ligas que han establecido normas destinadas a preservar a los jugadores y a los entrenadores, como la prohibici¨®n de entrar a los periodistas en los vestuarios, pero no han previsto todav¨ªa para proteger a los aficionados.

Bill Paschke, en su columna de opini¨®n en el Los Angeles Times, implora: ¡°Cierren las puertas a todos los aficionados, y jueguen los partidos solo con el personal imprescindible hasta que COVID-19 est¨¦ contenido. Perder¨¢n dinero, pero podr¨ªan salvar vidas y sus deportes sobrevivir¨¢n. La NBA puede disputarse sin aficionados chocando los cinco, los jugadores de la NHL patinar sin abrazarse, la Major de B¨¦isbol anotar sin que el p¨²blico comparta sus cervezas. Y s¨ª, la NCAA a¨²n puede celebrar su baile anual (final four) sin que los fan¨¢ticos con el torso desnudo salten uno encima del otro. Por favor, por favor, s¨¢lvennos de nosotros mismos¡±, concluye.

La ¡®locura de marzo¡¯, sin p¨²blico

La NCAA decidi¨® este mi¨¦rcoles que todos los partidos, los de la Liga Universitaria de Estados Unidos, se celebrar¨¢n a puerta cerrada, tanto en categor¨ªa masculina como en la femenina debido a la crisis de coronavirus.

El anuncio de la NCAA se produce despu¨¦s de que el gobernador de Ohio Mike DeWine adelantara que iba a emitir una para prohibir la presencia de espectadores en los partidos de la NCAA en Cleveland y Dayton. Marzo es el mes clave en esta competici¨®n, por eso es denominado March Madness. La final four masculina est¨¢ programada para los d¨ªas 4 y 6 de abril en Atlanta; y el 3 y el 5 de abril, en Nueva Orleans, la de categor¨ªa femenina.

¡°La NCAA contin¨²a evaluando el impacto de COVID-19 en consulta con los funcionarios de salud p¨²blica y nuestro panel asesor de COVID-19¡±,afirm¨® el presidente de la NCAA, Mark Emmert, en un comunicado. ¡°Basado en sus consejos y en mis conversaciones con la Junta de Gobernadores de la NCAA, he tomado la decisi¨®n de realizar nuestros pr¨®ximos eventos, incluidos los partidos de los torneos de baloncesto de hombres y mujeres de la Divisi¨®n I, con solo personal esencial y asistencia familiar limitada. Si bien entiendo cu¨¢n decepcionante es esto para todos los aficionados, mi decisi¨®n se basa en la comprensi¨®n actual de c¨®mo est¨¢ progresando COVID-19 en los Estados Unidos. Esta decisi¨®n es en el mejor inter¨¦s de la salud p¨²blica, incluida la de los entrenadores, administradores, aficionados y, lo m¨¢s importante, nuestros estudiantes y deportistas¡±.