Gobert y Mitchell dan positivo y la NBA suspende la temporada

La NBA ha suspendido la temporada por tiempo indefinido despu¨¦s de que el p¨ªvot franc¨¦s Rudy Gobert y el escolta estadounidense Donovan Mitchell hayan dado positivo en las pruebas de coronavirus. La suspensi¨®n se ha producido de manera repentina porque la noticia se conoci¨® en el momento en que los jugadores de Oklahoma City y Utah ya estaban preparados para el salto inicial en el Chesapeake Energy Arena. El jefe m¨¦dico de los Thunder, Donnie Strack, avis¨® a los ¨¢rbitros de la noticia, aunque en ese momento ni los aficionados ni los periodistas sab¨ªan qu¨¦ estaba ocurriendo. Se trata de la decisi¨®n m¨¢s dr¨¢stica, m¨¢s visible y de mayor impacto hasta el momento en una cadena de cancelaciones de eventos p¨²blicos en el pa¨ªs ante la evidencia de que EE UU se encamina hacia una expansi¨®n descontrolada del virus.

Era el ¨²ltimo anuncio en una jornada en la que todo el mundo del baloncesto en Estados Unidos estaba tomando medidas ante lo que parece ya una inevitable expansi¨®n del virus por el pa¨ªs en los pr¨®ximos d¨ªas y semanas. El anuncio llegaba minutos despu¨¦s de que el presidente Donald Trump se dirigiera de forma solemne a la naci¨®n en horario de m¨¢xima audiencia para preparar al pa¨ªs ante medidas contundentes sin precedentes, como cortar todos los viajes desde Europa durante 30 d¨ªas.

Los tres ¨¢rbitros llamaron a los entrenadores de ambos equipos, Billy Donovan y Quin Snyder. Tras hablar entre ellos durante unos minutos, se retiraron todos a los vestuarios a la espera de recibir instrucciones por parte de la NBA. Mientras, el p¨²blico se mantuvo en sus asientos a la espera de recibir informaci¨®n sobre lo que estaba aconteciendo. El personal de animaci¨®n, la mascota de los Thunder y un cantante amenizaron la espera desde el centro del ¨¢rea de juego. Transcurrida media hora, el locutor de la cancha anunci¨® que el encuentro quedaba suspendido, sin explicar el motivo. ¡°Debido a circunstancias imprevistas, el partido ha sido aplazado. Todos ustedes est¨¢n seguros¡±, fue el mensaje. Los periodistas presentes en el pabell¨®n tampoco fueron informados de los motivos de la suspensi¨®n y se les invit¨® a que abandonaron los pasillos de acceso a los vestuarios.

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La suspensi¨®n de la liga, sin precedentes, es un duro golpe. Y m¨¢s despu¨¦s de c¨®mo ha sucedido. La sucesi¨®n de los hechos deja muy mal parada la actuaci¨®n de los dirigentes de la competici¨®n. ¡°La NBA anuncia que un jugador de Utah Jazz ha dado un resultado preliminar positivo por Covid-19. El resultado de la prueba se inform¨® poco antes del inicio del partido entre Utah y Oklahoma en el Chesapeake Energy Arena. En ese momento, el partido fue suspendido. El jugador afectado no estaba en el pabell¨®n¡±, explica la Liga en un comunicado. ¡°La NBA suspende los partidos hasta nuevo aviso. La NBA utilizar¨¢ este par¨¦ntesis para determinar los pr¨®ximos pasos para avanzar con respecto a la pandemia de coronavirus¡±. Los dos equipos, Utah y Oklahoma City, deber¨¢n ahora estar en cuarentena. La Liga instar¨¢ a los jugadores de los equipos a los que se ha enfrentado a Utah Jazz durante los ¨²ltimos 10 d¨ªas a que se pongan en cuarentena. Estos equipos son Cleveland, Nueva York, Boston, Detroit y Toronto.

Un p¨ªvot All Star

Rudy Gobert, p¨ªvot franc¨¦s de 2,16 metros y 27 a?os, cumple su s¨¦ptima temporada en la NBA. El pasado lunes jug¨® el ¨²ltimo partido de su equipo contra Toronto. Poco despu¨¦s, al igual que su compa?ero Emmanuel Mudiay, fue incluido en la lista de bajas del equipo a causa de una enfermedad que no se hab¨ªa especificado. Gobert, internacional franc¨¦s, fue All Star el pasado mes de febrero en Chicago y fue el Mejor Jugador Defensivo de la Liga en 2017 y 2018. El p¨ªvot hab¨ªa bromeado sobre la transmisi¨®n del coronavirus en una rueda de prensa el pasado lunes. Gobert toquete¨® con aspavientos el micr¨®fono y la mesa en la que respondi¨® a las preguntas de algunos periodistas en las instalaciones de Utah Jazz.

Donavan Mitchell, de 23 a?os y 1,85m, fue elegido por Denver Nuggets en decimotercera posici¨®n en el draft de 2017 solo para ser canjeando a Utah Jazz por Tyler Lydon y Trey Lyles. En 2018 gan¨® el concurso de mates.

Los propietarios de los equipos de la NBA hab¨ªan mantenido pocas horas antes de la suspensi¨®n una videoconferencia. Y poco antes ya de su inicio se hab¨ªa decidido que el partido entre Golden State y Broklyn, este jueves, iba a disputarse a puerta cerrada despu¨¦s de que la alcaldesa de San Francisco, London Breed, anunciara la prohibici¨®n de actos que congreguen a m¨¢s de 1.000 personas, incluyendo los partidos de los Warriors. El condado de Santa Clara tambi¨¦n ha prohibido grandes eventos, incluidos los partidos de hockey en la cancha de los San Jose Sharks, de la NHL.

El partido entre Nueva Orlens y Sacramento que se jugaba el mi¨¦rcoles, al igual que deb¨ªa haberlo hecho el Oklahoma City-Utah, tambi¨¦n fue suspendido poco antes del inicio. Una de los ¨¢rbitros, Courtney Kirkland, hab¨ªa dirigido uno de los partidos de Utah, el equipo de Gobert, unos d¨ªas antes y la NBA decidi¨® cancelar tambi¨¦n el encuentro de Sacramento ¡°por precauci¨®n¡±. Todo ello, poco antes de que la propia NBA decidiera suspender la temporada.

Cr¨ªticas a la NBA

Varios medios criticaron el proceder de las grandes Ligas que hab¨ªan establecido normas destinadas a preservar a los jugadores y a los entrenadores, como la prohibici¨®n de entrar a los periodistas en los vestuarios, pero no hab¨ªan previsto todav¨ªa protocolos para proteger a los aficionados.

Bill Paschke, en su columna de opini¨®n en el Los Angeles Times, imploraba antes de lo sucedido el mi¨¦rcoles : ¡°Cierren las puertas a todos los aficionados, y jueguen los partidos solo con el personal imprescindible hasta que COVID-19 est¨¦ contenido. Perder¨¢n dinero, pero podr¨ªan salvar vidas y sus deportes sobrevivir¨¢n. La NBA puede disputarse sin aficionados chocando los cinco, los jugadores de la NHL patinar sin abrazarse, la Major de B¨¦isbol anotar sin que el p¨²blico comparta sus cervezas. Y s¨ª, la NCAA a¨²n puede celebrar su baile anual (final four) sin que los fan¨¢ticos con el torso desnudo salten uno encima del otro. Por favor, por favor, s¨¢lvennos de nosotros mismos¡±, conclu¨ªa su columna.

Suspendida la NCAA

La NCAA, un d¨ªa despu¨¦s de decretar que los partidos de la Liga Universitaria de Estados Unidos se celebraran a puerta cerrada, reconsider¨® su decisi¨®n y suspendi¨® la competici¨®n. La primera reacci¨®n de la NCAA se produjo despu¨¦s de que el gobernador de Ohio Mike DeWine adelantara que iba a prohibir la presencia de espectadores en los partidos de la NCAA en Cleveland y Dayton. Marzo es el mes clave en esta competici¨®n, por eso es denominado March Madness. La final four estaba programada para los d¨ªas 4 y 6 de abril en Atlanta, y para el 3 y el 5 de abril en Nueva Orleans en categor¨ªa femenina.