Messi se queda a su pesar

¡±Jam¨¢s ir¨ªa a juicio contra el club de mi vida, por eso me voy a quedar en el Barcelona¡±. La palabra de Leo Messi tiene m¨¢s valor que cualquier documento, incluso que el de un burofax, sobre todo cuando no queda m¨¢s remedio que interpretar su silencio durante 11 d¨ªas, desde que se advirti¨® a los servicios jur¨ªdicos del FC Barcelona de que el jugador argentino se desvinculaba del club azulgrana despu¨¦s de 20 a?os en el Camp Nou.

El mensaje del rosarino es que su v¨ªnculo emocional pesa m¨¢s que el contractual: si la ¨²nica v¨ªa para escapar es la de denunciar a la entidad, en ning¨²n caso pleitear¨¢ contra el Bar?a. No se trata solo de una concesi¨®n, sino que se interpreta tambi¨¦n como una manera de claudicar por el contencioso que significaba su salida, un riesgo que no ha querido correr el futbolista ni ninguno de los aspirantes a su fichaje, especialmente el Manchester City de Pep Guardiola.

A los 33 a?os, Messi cumplir¨¢ el contrato con el Bar?a, como exig¨ªa la directiva, y quedar¨¢ libre el pr¨®ximo 30 de junio, cuando los socios ya habr¨¢n elegido al presidente sustituto de Josep Maria Bartomeu en unos comicios previstos a partir del 15 de marzo de 2021. No es una cuesti¨®n cualquiera, porque si Messi quer¨ªa salir era por su manifiesta incompatibilidad con el presidente Bartomeu y no por ning¨²n desafecto con el Barcelona.

¡°Malabares para ir tapando agujeros¡±

El jugador distingui¨® entre la directiva y el club en una entrevista concedida a Goal.com desde su casa de Castelldefels. Messi afirm¨® en un tono tan sereno como contundente: ¡°Hace tiempo que no hay proyecto ni hay nada, se van haciendo malabares y tapando agujeros a medida que van pasando las cosas¡±. Y despu¨¦s se?al¨® al presidente: ¡°Le llevo diciendo todo el a?o que me quer¨ªa ir y no cumpli¨® su palabra¡±.

El jugador se siente enga?ado por Bartomeu despu¨¦s de que, seg¨²n sostuvo el rosarino, le prometiera que ¡°pod¨ªa decidir¡± si se quedaba o no. ¡°Pensaba que se hab¨ªa terminado mi etapa en Barcelona sinti¨¦ndolo much¨ªsimo porque quer¨ªa acabar mi carrera aqu¨ª. Fue un a?o muy complicado, sufr¨ª much¨ªsimo en los entrenamientos, en los partidos y en el vestuario. Se me hizo todo muy dif¨ªcil. La decisi¨®n llevaba pens¨¢ndola mucho tiempo¡±.

La pandemia y la cl¨¢usula

Messi siempre crey¨® que quedaba libre al acabar la competici¨®n, y no que tuviera que acogerse a la cl¨¢usula de escape antes del 10 de junio. ¡°Entonces est¨¢bamos compitiendo, en mitad de un virus de mierda, de esta enfermedad que alter¨® todas las fechas¡±. ¡°Si voy a seguir¡±, precis¨®, ¡°es porque el presidente me dijo que la ¨²nica manera de marcharme era pagando la cl¨¢usula de 700 millones de euros¡± o en caso contrario, ¡°ir a juicio¡±.

¡°Y jam¨¢s me pas¨® por la cabeza ir a juicio contra el Bar?a porque es el club que amo desde que llegu¨¦, es el club de mi vida; el Bar?a me dio todo y yo le di todo¡±, argument¨® para explicar despu¨¦s por qu¨¦ recurri¨® al burofax: ¡°El presidente no me daba bola; era la manera de hacer oficial que me quer¨ªa ir, que quedaba libre, estaba en mi derecho y no iba a usar el a?o opcional. No era para montar un l¨ªo, sino oficializar una decisi¨®n tomada¡±.

Asumido que no le queda m¨¢s remedio que permanecer en el Camp Nou, como si seg¨²n ¨¦l todav¨ªa estuviera vigente el extinguido derecho de retenci¨®n, Messi anunci¨® que su actitud no va a cambiar por m¨¢s que se haya querido ir. ¡°No me gusta perder a nada. Voy a dar lo mejor. No s¨¦ qu¨¦ va a pasar. Hay un entrenador nuevo y una idea nueva y eso es bueno, pero despu¨¦s habr¨¢ que ver c¨®mo va a responder el equipo y si nos va a dar para competir¡±, concluy¨®, consciente de que Ronald Koeman cuenta con el 10 como l¨ªder de su Barcelona.

No quiere el argentino que nadie dude de su querencia por el Bar?a. ¡°Me doli¨® cuando se puso en duda mi amor por este club, eso no va a cambiar¡±, puntualiz¨®. ¡°Todos los a?os pude irme y ganar m¨¢s dinero, pero mejor que ac¨¢ es dif¨ªcil. Siempre dije que quer¨ªa acabar aqu¨ª con un proyecto y ganar t¨ªtulos para aumentar la leyenda del Barcelona¡±. La familia agradecer¨¢ la decisi¨®n de Leo porque sus tres hijos ¡°no paraban de llorar y no quer¨ªan cambiar de colegio¡±, todos contentos por continuar en Barcelona y Castelldefels.

No se sabr¨¢ todav¨ªa la reacci¨®n de la afici¨®n, porque los partidos a¨²n se disputan a puerta cerrada, y no hubo comentarios tampoco por parte de la junta de Bartomeu. A efectos legales, el presidente ha ganado un pulso muy delicado y complicado. Al menos su estrategia y defensa del contrato ha sido m¨¢s efectiva que el acoso de Messi. La directiva ni siquiera ha mostrado aspectos del acuerdo con el astro argentino. Ten¨ªa la certeza de que era por cuatro a?os y expiraba en 2021 con dos cl¨¢usulas: una de rescisi¨®n de 700 millones de euros y una de libertad que el futbolista pod¨ªa utilizar al final de cada temporada antes del 10 de junio. La tesis nunca pudo ser combatida por el bando de Messi, ni siquiera despu¨¦s de que se conocieran determinados aspectos del contrato que, aparentemente, jugaban a favor de la libertad del 10. Jorge Messi, padre y agente de Leo, intent¨® incluso hasta ¨²ltima hora discutir con LaLiga. La respuesta de la patronal presidida por Javier Tebas fue igual de disuasoria que su comunicado del pasado domingo: Messi val¨ªa 700 millones como se estipulaba en el acuerdo con el Barcelona.

El mando de Koeman

A Bartomeu le atormentaba la posibilidad de ser el presidente que tuviera que firmar el finiquito de Messi. Ahora podr¨¢ alcanzar el mes de marzo con m¨¢s tranquilidad, y negociar la renovaci¨®n de contratos que estaban en riesgo por la no presencia del capit¨¢n, si no prospera la moci¨®n de censura emprendida por algunos grupos azulgrana y hasta tres precandidatos a las elecciones de 2021.

La oposici¨®n ha sido especialmente cr¨ªtica con la directiva actual y, de alguna manera, suscribe la intervenci¨®n que este viernes tuvo Messi. La inc¨®gnita est¨¢ en saber ahora cu¨¢ndo se incorporar¨¢ el jugador despu¨¦s de pasar previamente las pruebas PCR. Aunque el argentino no se present¨® a la cita el pasado domingo, el club dif¨ªcilmente le sancionar¨¢ e insistir¨¢ en su decisi¨®n de renovar su contrato hasta el 2022.

¡°Ni libertad ni traspaso, sino continuidad¡±, ha sido el lema de Bartomeu. Messi seguir¨¢ al menos una temporada m¨¢s y su ¨²ltimo partido no ser¨¢ precisamente el 2-8 contra el Bayern M¨²nich. ¡°Todo fue muy duro despu¨¦s de la derrota de Lisboa. Sab¨ªamos que ten¨ªamos un rival muy dif¨ªcil, pero que no ¨ªbamos a terminar de esa manera, dando esa imagen tan pobre para el club y para el barcelonismo. Dimos muy mala imagen. Yo estaba mal, no ten¨ªa ganas de nada. Quer¨ªa que fuera pasando el tiempo para despu¨¦s salir a aclarar todo¡±, expuso en su intervenci¨®n en Goal.com.

Messi ya no se encontrar¨¢ ahora con sus amigos Luis Su¨¢rez y Arturo Vidal, y su ecosistema en el vestuario variar¨¢ con el mando de Koeman, que ya ha recuperado a Coutinho y no descarta alg¨²n fichaje como el de Lautaro Mart¨ªnez, siempre que antes Bartomeu consiga reducir la masa salarial de la plantilla con los traspasos pendientes de Vidal y Umtiti.

La situaci¨®n econ¨®mica es tan delicada como la deportiva en el Camp Nou. El equipo ha cerrado el a?o en blanco y las cuentas del club son especialmente delicadas, tanto que se especul¨® con la posibilidad de que a la junta le interesara traspasar a Messi. Necesitaba, en cualquier caso, un comprador y ninguno se quiso arriesgar a un fallo posterior de Magistratura. As¨ª que al final el conflicto se convirti¨® en una cuesti¨®n interna y autodestructiva, t¨ªpica del Bar?a. La novedad es que contin¨²an en el club los dos contendientes: Leo Messi y Josep Maria Bartomeu.