Steve Nash revoluciona la NBA con Mike D¡¯Antoni a su lado

Vuelven los viejos tiempos, el recordado d¨²o que formaron Mike D¡¯Antoni y Steve Nash. Fueron los principales art¨ªfices del famoso run and gun que hizo las delicias de los aficionados de los Phoenix Suns y del baloncesto mundial entre 2004 y 2008. Seven Seconds or Less (Siete segundos o menos, en referencia a lo poqu¨ªsimo que tardaban en lanzar en cada jugada) era el lema de aquellos Suns. Vuelven Nash y D¡¯Antoni, pero en un equipo y con una labor totalmente diferentes. El reencuentro es en las filas de los Brooklyn Nets, la escuadra en que el base canadiense retirado en 2014, inicia, a sus 46 a?os, su carrera como entrenador. La sorpresa es que Mike D¡¯Antoni, a los 69 a?os y con una dilatada experiencia como primer entrenador de los Suns, los New York Knicks, los Lakers y los Houston Rockets, el equipo que dej¨® al finalizar la ¨²ltima temporada, haya asumido el cargo de ayudante de Nash.

Los Nets refuerzan su condici¨®n de favoritos para una temporada que todav¨ªa no se sabe cu¨¢ndo empezar¨¢. La NBA desea hacerlo el 22 de diciembre; los jugadores, tras haber concluido la anterior mediado octubre, prefieren esperar al 18 de enero. Los Nets, en cualquier caso, esperan por fin contar con Kevin Durant. El exalero sufri¨® una grave lesi¨®n en los playoffs de 2019 con los Golden State Warriors. Firm¨® entonces por los Nets, pero todav¨ªa no ha podido debutar en una formaci¨®n de lujo con Kyrie Irving.

¡°Hemos reunido un equipo experimentado de personas de perfil alto, con antecedentes variados, tanto dentro como fuera de la cancha, que ayudar¨¢n a crear una base s¨®lida¡±, argumenta Nash, que contar¨¢ con Amare Stoudemire, excompa?ero en los Suns, como asistente de desarrollo de jugadores en un plantel t¨¦cnico en el que sigue Jacque Vaughn, que la pasada temporada acab¨® asumiendo la m¨¢xima responsabilidad t¨¦cnica tras relevar a Kenny Atkinson, y el exjugador Ime Udoka. ¡°Me propuse formar un plantel t¨¦cnico que conecte con nuestros jugadores y estar en la mejor posici¨®n para triunfar. Mike, con su experiencia al m¨¢s alto nivel, es una de las personas adecuadas para guiarnos¡±.

Legado sin t¨ªtulo

Los Suns fueron uno de esos pocos equipos capaces de dejar un legado pese a no ganar un t¨ªtulo. Fue hace tres lustros. D¡¯Antoni hac¨ªa sus pinitos como entrenador en la NBA despu¨¦s haber triunfado con el Olimpia Mil¨¢n y de un periodo de ida y vuelta de Italia a Estados Unidos. Los Suns lo contrataron como ayudante de Frank Johnson en 2002. Y all¨ª dirigi¨® una etapa esplendorosa.

Nash fue el metr¨®nomo de aquellos Suns que llegaron tres veces a las finales de la Conferencia Oeste (2005, 2006 y 2010, esta ¨²ltima perdiendo ante los Lakers de Kobe Bryant y Pau Gasol). El ataque de los Suns era pura velocidad, con mucha libertad, un estilo que enamor¨®, con un equipo en el que formaban adem¨¢s de Nash y Stoudemire, Joe Johnson, Quentin Richardson, Shawn Marion y Leandro Barbosa.