Muere Toni Bruins Slot, mucho m¨¢s que un ayudante

Casi siempre en el anonimato pero respetado y admirado por quienes le conoc¨ªan, Toni Bruins Slot (?msterdam, 1947-2020), ojeador y ayudante de Johan Cruyff en el Dream Team y de Ronald Koeman en el Ajax y Benfica entre otros, hizo mucho m¨¢s de lo que parece. Un ejemplo se dio en 1992, un d¨ªa antes de la final de la Copa de Europa ante la Sampdoria. Johan Cruyff y Charly Rexach ten¨ªan decidido que saldr¨ªan con tres defensas y que jugar¨ªan como siempre, al abordaje. Bruins, sin embargo y gracias a un ojo cl¨ªnico para entender el f¨²tbol, sugiri¨® que con Lombardo en el once la Samp jugar¨ªa con tres atacantes y que era mejor conservar un poco. ¡°Ten¨ªa muy buen ojo, sobre todo adaptado a lo que quer¨ªa Johan del f¨²tbol. Sab¨ªa leerle, quiz¨¢ porque tambi¨¦n ten¨ªa una visi¨®n particular del juego y expresiones bien curiosas¡±, relata Andoni Zubizarreta, portero de ese equipo. Se suma uno de sus centrales, Miquel ?ngel Nadal: ¡°Era un hombre de confianza de Cruyff por algo¡±. Por lo que Cruyff tom¨® nota y el Bar?a sali¨® con cuatro defensas. Aunque Lombardo fue el mejor del encuentro, la gloria fue para Koeman y el Barcelona, campe¨®n por primera vez en su historia. Una parte del m¨¦rito tambi¨¦n fue de Bruins, que falleci¨® este lunes a los 73 a?os despu¨¦s de una larga lucha contra el c¨¢ncer.

Como futbolista defendi¨® los colores del AFC ?msterdam y fich¨® por el AZ Alkmaar, donde lleg¨® a disputar cuatro encuentros en la Eredivisie y luego se tuvo que retirar por problemas en las rodillas. Pero se integr¨® en las categor¨ªas inferiores del Ajax como t¨¦cnico hasta que capt¨® la atenci¨®n de Cruyff, que le hizo ojeador primero y despu¨¦s asistente en el primer equipo, siempre juntos hasta que en una discusi¨®n con Gaspart, Bruins lanz¨® una silla y le dieron vacaciones para despu¨¦s despedirle. ¡°Aprendimos mucho de ¨¦l y nos hizo gozar de buenos ratos. Imprescindible para entender el Dream Team. No lo olvidaremos nunca¡±, escribi¨® Pep Guardiola en las redes sociales, ahora t¨¦cnico del Manchester City. Entre otras cosas porque Bruins hasta hizo de entrenador de porteros al llegar Cruyff al Bar?a, pero despu¨¦s de la pretemporada se integr¨® como tercer entrenador. ¡°No era lo suyo lo de los porteros¡­¡±, bromea Zubizarreta: ¡°pero era alegre, vital, din¨¢mico e importante en el esquema t¨¦cnico porque era un perfil distinto al resto¡±. Tambi¨¦n era un poco provocador porque en los partidillos siempre hac¨ªa de ¨¢rbitro y no era ecu¨¢nime, pues buscaba la confrontaci¨®n o la competitividad. ¡°Le gustaba esa pol¨¦mica, estaba en su salsa. Johan nos dec¨ªa que era una forma de entrenarse porque los ¨¢rbitros tambi¨¦n se equivocan¡±, apunta Zubizarreta. Y, sobre todo, no aspiraba a ser entrenador ni expresaba esa ambici¨®n, lo que generaba complicidades con todos, persona de la que fiarse.

Antes de irse del Bar?a, sin embargo, ocup¨® el cargo de entrenador junto a Rexach cuando al Flaco le dio una insuficiencia coronaria en 1991 e hizo de primer intermediario para muchas de las negociaciones en los fichajes. ¡°Sab¨ªa ver el talento¡±, le reconoce Nadal. Y por todos ser¨¢ recordado, imagen ic¨®nica como pocas que Piqu¨¦ calc¨® d¨¦cadas despu¨¦s, por la mano que ense?¨® a la grada con el 5-0 que le endos¨® el Bar?a al Madrid en la temporada 1993-94. ¡°S¨ª, fue una imagen que reflejaba su alegr¨ªa y que se qued¨® en la memoria de todos¡±, explica Nadal.

Despedido, Bruins se march¨® a las categor¨ªas inferiores del PSV, ayud¨® a Rijkaard en la selecci¨®n y volvi¨® al Ajax en 1998 hasta 2004 para despu¨¦s juntarse a Koeman en el Benfica, PSV, Valencia y AZ. El preparador pasa por haber visto, moldeado y formado a generaciones como la de Van Basten en el Ajax y la de los De Boer, tambi¨¦n a la quinta de Lo Pelat [Iv¨¢n de la Pe?a]. Como entrenador gan¨® una liga holandesa y como asistente otras dos ligas, tres copas, una supercopa holandesa y una Recopa (Ajax), adem¨¢s de cuatro ligas, una Copa, tres Supercopas, una Copa de Europa, una Recopa y una Supercopa de Europa (Bar?a), y otra Supercopa portuguesa con el Benfica y una ¨²ltima liga holandesa con el PSV. Pero para quienes le conocieron, era persona entra?able que transmit¨ªa buenas vibraciones, muy accesible en comparaci¨®n con lo huidizo que se ha vuelto el mundo scout en el f¨²tbol, nada sectario y tipo enciclop¨¦dico como pocos. ¡°Un amante del f¨²tbol¡±, le define Nadal, que a?ade junto a Zubizarreta: ¡°Es un d¨ªa triste¡±.