El viaje m¨¢s largo de Pep Guardiola

Un d¨ªa, de paseo por la ciudad deportiva del Manchester City de la mano de Pep Guardiola, el invitado se par¨® en la puerta de una sala y, antes de que pudiera preguntar, el entrenador respondi¨®: ¡°?La de broncas que he tenido aqu¨ª dentro con los jugadores! Y, ?sabes?, ni una sali¨® en la prensa¡±. Nada agradece m¨¢s el t¨¦cnico que tener la sensaci¨®n de control del vestuario, dominar el escenario en el que se mueve el equipo, anticipar la jugada en la cancha y estar a gusto en el club, como le pasa en la entidad citizen, por la que ha renovado hasta el 2023.

Tan contento y motivado se siente que en el City aspira a cumplir las mismas siete temporadas (2016-2023) que sum¨® como entrenador del Bar?a (2008-2012) y del Bayern M¨²nich (2013-2016). ¡°El viaje contin¨²a¡±, anunci¨® la entidad, api?ada alrededor del entrenador de Santpedor. La complicidad es m¨¢xima con la c¨²pula del City formada por su amigo y secretario t¨¦cnico, Txiki Begiristain, y el director ejecutivo, Ferran Soriano, ambos conocidos de sus tiempos en el Barcelona.

Los tres trabajan en la misma direcci¨®n y cuentan con la confianza del presidente, Khaldoon Mubarak. ¡°Es una muestra de que sus cualidades, la pasi¨®n y su inteligencia est¨¢n ahora entrelazados con el f¨²tbol que jugamos y nuestra cultura de club¡±, afirm¨® el due?o del club, que mantiene una excelente relaci¨®n con Guardiola. ¡°Me tengo que ganar la pr¨®rroga de mi contrato¡±, hab¨ªa anunciado el t¨¦cnico antes de un acuerdo que se firm¨® en 48 horas, nada que ver con la situaci¨®n vivida en el Camp Nou o el Allianz Arena. Guardiola se cans¨® del Bar?a y no aguant¨® m¨¢s en el Bayern M¨²nich.

A Guardiola le importan los detalles, como que el City no haya tocado el sueldo de sus empleados durante la pandemia, y en ocasiones le interesan los proyectos, pocos tan entregados a su causa como el del City. Nadie del club le reproch¨® en junio que no ganara la Liga y quedara eliminado en cuartos de la Champions por el Lyon. El entrenador se siente c¨®modo y agradecido con la paciencia de los dirigentes. La presi¨®n por los t¨ªtulos no la pone la prensa ni el entorno, sino el City.

¡°El reto no es que Guardiola gane la Champions para demostrar que es el mejor entrenador del mundo, debate medi¨¢tico y est¨¦ril porque solo se plantea para poder negar su excelencia, sino que el desaf¨ªo es el de jugar bien y perfeccionar al equipo para que salga campe¨®n, tambi¨¦n de Europa¡±, sostienen en el City. La renovaci¨®n del t¨¦cnico se considera capital para redondear la plantilla porque facilita los fichajes y los traspasos, no hay especulaci¨®n posible para futbolistas y agentes, nadie duda sobre qui¨¦n es y ser¨¢ el entrenador del City.

Asegurada la estabilidad, el mensaje enviado al mercado es inequ¨ªvoco: el club no juega con la silla del entrenador ni el t¨¦cnico con el pulso de la entidad, en un momento en el que adem¨¢s las alternativas por una y otra parte eran escasas y hab¨ªa circunstancias que favorec¨ªan los rumores. Ning¨²n precandidato a las elecciones del Bar?a podr¨¢ utilizar el nombre de Guardiola. La mirada sobre el t¨¦cnico se centrar¨¢ en su gusto futbol¨ªstico y, si se quiere, en su obsesi¨®n con los centrales y capacidad para convertir a equipos menores en grandes enemigos como pas¨® con el Lyon.

El City ya evit¨® en verano una sanci¨®n por el fair-play financiero despu¨¦s de invertir 942,41 millones de euros desde 2016. La inversi¨®n es tan importante como la huella futbol¨ªstica del equipo con Guardiola. Y su legado en el f¨²tbol espa?ol y alem¨¢n a nivel de jugadores y de t¨¦cnicos ha tenido continuidad en la Premier. Hoy le estimula el crecimiento de las promesas, su sinton¨ªa con los equipos inferiores, la internacionalidad de apuestas como las de Eric Garc¨ªa, Rodri y Ferran Torres, y medir la evoluci¨®n del juego de sus muchachos con rivales de la talla de Klopp o Mourinho. ¡°?D¨®nde voy a estar mejor que aqu¨ª?¡±, proclama Guardiola. Messi ya sabe qui¨¦n ser¨¢ el t¨¦cnico del City si insiste en dejar el Bar?a.