Cinco consejos de Pel¨¦ a Maradona

Por entonces, Maradona a¨²n no hab¨ªa cumplido los 19 y no era m¨¢s que una promesa. Gran promesa, eso s¨ª. Llevaba tres a?os jugando en Argentinos Juniors, una especie de Rayo Vallecano de Buenos Aires, y hab¨ªa sido dos veces m¨¢ximo goleador del campeonato argentino. Recientemente hab¨ªa ganado el primer Mundial Juvenil que organiz¨® la FIFA, m¨¢s los premios al m¨¢ximo goleador y al mejor jugador. Ya antes de eso hab¨ªa sido varias veces internacional argentino con Menotti, aunque del Mundial de 1978 se qued¨® fuera.
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Por entonces, Maradona a¨²n no hab¨ªa cumplido los 19 y no era m¨¢s que una promesa. Gran promesa, eso s¨ª. Llevaba tres a?os jugando en Argentinos Juniors, una especie de Rayo Vallecano de Buenos Aires, y hab¨ªa sido dos veces m¨¢ximo goleador del campeonato argentino. Recientemente hab¨ªa ganado el primer Mundial Juvenil que organiz¨® la FIFA, m¨¢s los premios al m¨¢ximo goleador y al mejor jugador. Ya antes de eso hab¨ªa sido varias veces internacional argentino con Menotti, aunque del Mundial de 1978 se qued¨® fuera.

Ten¨ªa la obsesi¨®n de conocer a Pel¨¦. Hab¨ªa hecho amistad con Guillermo Blanco, periodista de El Gr¨¢fico, legendaria revista argentina ya desaparecida, y se lo pidi¨®. Blanco lo habl¨® con sus jefes, que vieron la posibilidad de un buen reportaje y se pusieron a ello.

S¨®lo hac¨ªa a?o y medio de la retirada de Pel¨¦, un partido Cosmos-Brasil, en Nueva York, en el que jug¨® un tiempo para cada uno y marc¨® su ¨²ltimo gol. Fue un acontecimiento mundial. Su celebridad estaba en todo lo alto.

Viv¨ªa en Nueva York, con frecuentes viajes a cualquier parte como embajador de la Warner Communications, o por cualquier causa ben¨¦fica o publicitaria. El 8 de abril de 1979 ten¨ªa que estar en R¨ªo de Janeiro por una causa noble: se enrol¨® para jugar en Maracan¨¢ un Flamengo-Atl¨¦tico Mineiro, organizado en busca de fondos para paliar unas tremendas inundaciones (240 muertos) en Minas Gerais. Pel¨¦ jugar¨ªa con el Flamengo, por primera y ¨²nica vez. El Flamengo es el gran club nacional de Brasil y en ¨¦l jugaba Zico, el Pel¨¦ blanco. Juntarles en una misma delantera era el gran reclamo del partido, que reuni¨® a 140.000 personas.

A R¨ªo se pod¨ªa hacer un viaje rel¨¢mpago. Pel¨¦ les cit¨® para el lunes 9. La v¨ªspera Argentinos Juniors recibi¨® a Hurac¨¢n, al que gan¨® 3-1. El partido acab¨® a las 17.45 y Maradona sali¨® como una flecha hacia Ezeiza, donde a las 18.30 se cerraba el embarque del vuelo de la Brittish Caledonian Buenos Aires-R¨ªo-Londres que despegaba a las 19.30. El entrenador y el presidente de Argentinos Juniors, Delem y Pr¨®spero Consoli, trataron de ponerle objeciones, pero ¨¦l argument¨® que acabado el partido ya no estaba bajo el mando del club, pues desde el martes hab¨ªa concentraci¨®n de la selecci¨®n. Viaj¨® con su padre, Jorge Czyterspiller y dos miembros de El Gr¨¢fico, Guillermo Blanco para escribir la nota y Ricardo Alfieri padre para las fotos.

Lleg¨® a R¨ªo con tiempo para ver el Flamengo-Atl¨¦tico Mineiro (en el que Zico cedi¨® el 10 a Pel¨¦ y jug¨® con el 9) en la tele del hotel Copacabana, a dos manzanas del lugar de la cita.

El encuentro fue a las once de la ma?ana en la Casa Chopin, una mansi¨®n que hab¨ªa sido residencia de tres presidentes de Brasil, propiedad de un multimillonario llamado Alfredo Saad, que alojaba a Pel¨¦ cuando pasaba por R¨ªo.

Maradona lleg¨® emocionado. Pel¨¦ no le dedic¨® mucho tiempo (¡°perdona, pens¨¦ que al final no vendr¨ªas, tengo que ir a Santos a una cita con mi notario¡±), pero estuvo cari?oso. Charlaron, le cant¨® acompa?¨¢ndose con la guitarra, le pregunt¨® por su equipo, por Delem (brasile?o), le regal¨® un reloj, un bal¨®n y una camiseta firmados, y una medalla conmemorativa del d¨ªa de su retirada. Se cayeron bien.

Maradona le pidi¨® unos consejos para orientarse en su vida, que El Gr¨¢fico recogi¨® en su nota. Una especie de c¨®digo bushido de samur¨¢i viejo a samur¨¢i joven:

1.- Nunca hagas caso cuando te digan que eres el mejor. El d¨ªa que te sientas el mejor dejar¨¢s de serlo para siempre.

2.- Acepta los aplausos pero no vivas de ellos. La hinchada cuando uno juega tres partidos mal ya te grita, deja de quererte.

3.- En los contratos, hazte respetar siempre. Tienes que luchar por lo que realmente vales. Nunca te regales. Pero eso s¨ª: cuando firmes tu contrato, despu¨¦s no protestes ni pidas m¨¢s. La firma es como una palabra.

4.- Respecto a la venta al exterior, tienes que decidirlo despu¨¦s de haberlo analizado muy bien. Sois ocho hermanos, tu padre y tu madre. En la decisi¨®n pon eso en tu balanza. Los dirigentes pasan cada dos o tres a?os, t¨² tienes que pensar en la familia, hay muchas bocas a las que dar de comer.

5.- El cuerpo es tu herramienta de trabajo. Cu¨ªdalo. En la vida hay tiempo para todo, incluso siendo jugador: para salir, para tomar una copa, fumar un cigarrillo, acostarse tarde, comer lo que te apetece. Pero con equilibrio, sin da?ar tu f¨ªsico, porque entonces se acaba todo.

Con el tiempo recelaron el uno del otro. Tuvieron disputas por cu¨¢l fue el mejor de la Historia. La FIFA tuvo que dividir el premio al mejor del Siglo XX entre ambos.

Respecto a los consejos, en principio los sigui¨® fielmente, pero con el tiempo descuid¨® el primero y el ¨²ltimo. L¨¢stima.