¡°En el Movistar ven a hombres y mujeres como iguales¡±

El Movistar ha fichado a Superm¨¢n L¨®pez y a Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina para 2021, pero sus nombres palidecen al lado del de Annemiek van Vleuten (Utrecht, Pa¨ªses Bajos, 8 de octubre de 1982), la contrataci¨®n estrella para que el equipo de mujeres, que ya cumple cuatro a?os, no como un simple emblema de la pol¨ªtica de igualdad de la empresa que patrocina al equipo, sino como poseedor del mismo gran valor deportivo que el de hombres, el de Valverde y compa?¨ªa, pase a ser considerado con el mismo valor. ¡°Es nuestro gran fichaje¡±, dice Eusebio Unzue, m¨¢nager del equipo. ¡°Con ella damos un gran salto de calidad¡±.

Aunque ya entiende y habla un poco de espa?ol, Annemiek van Vleuten responde en ingl¨¦s a la entrevista que ofrece el d¨ªa de su presentaci¨®n con el equipo espa?ol, que se ha hecho por cinco a?os con la quiz¨¢s mejor ciclista del mundo, ganadora de cl¨¢sicas de todo pelaje, Mundiales y pruebas por etapas. ¡°A¨²n lo tengo que mejorar un poco, y me encantar¨¢ hacerlo¡±, dice Van Vleuten. ¡°Es una de las razones por las que estoy aqu¨ª¡±.

Pregunta. Pero antes que en Espa?a, usted lo ha practicado en Colombia, pa¨ªs al que va todos los a?os para entrenarse en altitud¡­ ?Por qu¨¦ no lo hace en Europa, como la mayor¨ªa de los corredores?

Respuesta. Me gusta ir a Colombia en el verano, cuando hace mucho calor en Europa, y all¨ª hace buen¨ªsimo. Esa es la principal raz¨®n. All¨ª es superf¨¢cil estar por encima de 2.300 metros, altitud que superan muchas ciudades. As¨ª, viviendo en una ciudad no tengo la sensaci¨®n que sufro en Europa, de estar sola, aislada, en la cima de una monta?a. All¨ª puedo ir andando a tomar caf¨¦, o un restaurante¡­

P. Aparte de buscar altura, da la sensaci¨®n de que usted es una persona tan curiosa que da a su vida como una necesidad de descubrimiento de nuevas realidades¡­

R. S¨ª, s¨ª, y es algo que me da mucha energ¨ªa. Por eso tambi¨¦n eleg¨ª al Movistar. Es una cultura muy diferente de la holandesa, se puede aprender muchas cosas de diferentes culturas. En Colombia conozco gente diferente, diferentes maneras de pensar, y ello me ha hecho una persona m¨¢s rica, m¨¢s experimentada. No solo me convierto en una ciclista m¨¢s fuerte, sino tambi¨¦n en una persona mucho m¨¢s rica en experiencias y en recuerdos.

P. ?Qu¨¦ le ha llevado, m¨¢s que nada, a dejar el Mitchelton australiano, uno de los mejores equipos del mundo, para fichar por el Movistar, un equipo que a¨²n est¨¢ creciendo?

R. Aparte de para ganar carreras vengo al Movistar a motivar a las mujeres del equipo, a mostrarles que no es tan dif¨ªcil ganar, y que no est¨¢n tan lejos de conseguirlo. No se trata de ense?arles nada, no, porque ellas ya son profesionales y est¨¢n ya listas para mejorar en un par de cosas.

P. En sus Pa¨ªses Bajos el ciclismo femenino es potent¨ªsimo, lo que quiz¨¢s responda a una cultura en la que la mujer ya ha alcanzado la igualdad¡­

R. No s¨¦¡­ Pero lo m¨¢s sorprendente de todo es c¨®mo me ha sorprendido ver c¨®mo en el Movistar ven a hombres y mujeres como iguales, lo que no hab¨ªa sentido en mis anteriores equipos. Y tambi¨¦n me sorprendi¨® que me pusieran a m¨ª en el centro de la fotograf¨ªa general del equipo. El Movistar est¨¢ enviando conmigo un mensaje muy poderoso. No s¨¦ las razones por las que el ciclismo femenino en Espa?a tiene a¨²n el nivel que tiene, y no est¨¢ muy bien considerado. En los Juegos Ol¨ªmpicos, por ejemplo, las mujeres ganan el 80% de las medallas de Pa¨ªses Bajos. Y eso, claro, dice algo acerca de nuestra cultura, pensamos que las mujeres deben ser apoyadas m¨¢s.

P. Durante la concentraci¨®n del equipo en el Cabo de Gata usted ha sorprendido a todos saliendo a entrenar algunos d¨ªas con el equipo masculino¡­

R. Por donde yo vivo en Holanda no hay muchas mujeres que salgan a entrenarse, as¨ª que me he acostumbrado a salir con los hombres. Y cuando voy a concentraciones de altura tambi¨¦n los hombres me invitan a ir con ellos, Cuando entreno con otras mujeres siento que son salidas m¨¢s f¨¢ciles, y entrenar con hombres me obliga a salir de mi zona de confort, a ir m¨¢s deprisa de como normalmente voy. Hice una salida as¨ª ayer y hoy estoy supercansada, pero no me asusta desafiarme a m¨ª misma para ir con ellos. Me divierto con ellos, pero es realmente duro.

P. ?Y ellos la aceptan o tratan de dejarla enseguida en evidencia, la atacan mucho?

R. La diferencia de nivel entre mujeres y hombres es muy grande, claro, pero para m¨ª es una buena experiencia de entrenamiento. Y los chicos son de verdad muy majos conmigo. Movistar es de verdad una muy buena familia.

P. Tiene 38 a?os para hacer 39, y lo ha ganado ya todo, y aun as¨ª parece que sigue igual de motivada que cuando empez¨®, hace 12 a?os, despu¨¦s de sus estudios en epidemiolog¨ªa. ?Qu¨¦ es lo que busca a¨²n en el ciclismo?

R. Me gu¨ªa la sensaci¨®n de que a¨²n puedo mejorar. Creo que puedo aumentar mis n¨²meros, mis vatios, mi potencia. El a?o pasado fue mi mejor a?o, as¨ª que s¨¦ que no he empezado a decaer. Y fichar por el Movistar me da nueva energ¨ªa. Y encima estoy conociendo a mucha gente. Estoy superfeliz. Seguir¨¦ corriendo al menos cinco a?os m¨¢s con el Movistar. Me siento como en casa. No estoy cansada para nada del ciclismo.

P. ?Se siente como una misionera del ciclismo? ?Es el ciclismo todo en su vida?

R. El ciclismo es importante, pero tambi¨¦n lo es cantidad de cosas que hay alrededor y que el ciclismo me las acerca. No es solo el deporte, es que puedo viajar a Colombia para ver gente all¨ª, para vivir grandes experiencias. Ahora, con este equipo, podr¨¦ conocer a los espa?oles y aprender espa?ol. S¨ª, el ciclismo es una parte muy importante de mi vida, pero mantengo los ojos bien abiertos para ver todas las grandes oportunidades y beneficios que me ofrece, aparte de pedalear en una bici. Me hace sentirme m¨¢s plena como persona. Pienso que tengo que agradecer esos regalos.