Dos leyendas y dos clubes en vilo

El final del mercado de invierno m¨¢s an¨¦mico en a?os, la segunda ventana bajo el influjo del coronavirus, marca otro hito en un calendario donde se alarga una ins¨®lita incertidumbre sobre los dos grandes del f¨²tbol espa?ol. El Barcelona y el Real Madrid mantienen todav¨ªa en el aire el futuro de sus capitanes, Leo Messi (33 a?os) y Sergio Ramos (34), cuyos contratos vencen dentro de menos de cinco meses. Se trata del rasgo m¨¢s llamativo de los momentos de debilidad acusada que atraviesan.

Ambos marchan a 10 puntos del l¨ªder, el Atl¨¦tico, que ha jugado, adem¨¢s, un partido menos; los dos viven zarandeados por el delicado ambiente financiero, aunque con distintas intensidades; afrontan al mismo tiempo la necesidad acuciante de culminar transiciones pendientes: y ambos cierran el mercado de invierno m¨¢s d¨¦biles de como lo empezaron.

El Bar?a mostr¨® que es incapaz de afrontar la contrataci¨®n de un joven central de cinco millones de euros solicitado por el t¨¦cnico. Pero el asunto capital es el futuro de Messi, que no se resolver¨¢ hasta que el club tenga nuevo presidente el 7 de marzo. El jugador no se precipitar¨¢ despu¨¦s del burofax enviado en agosto, cuando pidi¨® su salida del club, a pesar de que la publicaci¨®n de su contrato tensa la relaci¨®n de ambas partes ¡ªEl Mundo anunci¨® este lunes que el Bar?a pagar¨¢ en julio 39 millones al argentino por la cl¨¢usula de fidelidad aunque se vaya¡ª. El interlocutor influir¨¢ en la decisi¨®n del 10 y dif¨ªcilmente tendr¨¢ v¨ªnculos con la directiva de Josep Maria Bartomeu, con quien est¨¢ enfrentado el jugador.

El candidato y expresidente Joan Laporta, que mantiene una buena relaci¨®n con Messi, afirm¨® en RAC1: ¡°Leo genera mucho m¨¢s de lo que cobra: un tercio de los ingresos totales del Bar?a. Har¨¦ todo lo posible para que se quede porque tengo indicios de que se encuentra bien en Barcelona y que se quiere quedar. Necesita confiar en un proyecto deportivo para continuar ganando Champions¡±. ¡°Messi no se gu¨ªa por el dinero¡±, a?adi¨® Laporta, dispuesto a ¡°investigar qui¨¦n ha sido el que ha filtrado el documento del contrato de Leo si es que ha salido del club¡±.

El candidato V¨ªctor Font defendi¨® tambi¨¦n el dinero que percibe Messi, ¡°porque genera eso y m¨¢s¡±. ¡°El problema que tenemos es de masa salarial, pero no es por Messi sino por los salarios de todos los jugadores¡±, prosigui¨®. ¡°Leo es un activo relevante, pero si no est¨¢ no se acaba el mundo¡±. Y el tercer aspirante, Toni Freixa, precis¨®: ¡°Messi pudo haberse ido y decidi¨® quedarse; fue una buena idea. Tiene un contrato y hay que proteger su cumplimiento¡±. Los tres candidatos coinciden, en cualquier caso, en que los t¨¦rminos de una renovaci¨®n pasar¨ªan por no tener en cuenta el acuerdo firmado en 2017 y que vence el 30 de junio. ¡°Hay que presentarle un contrato imaginativo¡±, sostiene Laporta.

La llegada de Pochettino al PSG ha aumentado las expectativas del equipo franc¨¦s para juntar a Messi con Neymar, a petici¨®n del propio brasile?o, mientras Mbapp¨¦ no renueva el contrato que acaba en 2022. El rosarino sabe tambi¨¦n que una opci¨®n viable es la del Manchester City de Guardiola. Ambos clubes est¨¢n igualmente pendientes de las elecciones del Bar?a. Hay un mes de tregua en el Camp Nou por la falta de una junta que pueda tomar decisiones e incidir incluso en el mercado de invierno: no se ha podido incorporar a Eric Garc¨ªa ni a Memphis Depay y se ha negociado la salida de Todibo y Matheus.

El desgobierno del club, denunciado por Laporta y Font, posibilita, en cualquier caso, la aparici¨®n de noticias que alteren la campa?a electoral y puedan incidir incluso en el resultado. Messi, de momento, calla y se mantiene a la espera porque no tiene con qui¨¦n hablar hasta el 7 de marzo, momento en que a partir de las auditorias se sabr¨¢ la deuda exacta del club ¡ªel pasivo se acerca a los 1.200 millones¡ª y cu¨¢nto le puede ofrecer econ¨®mica y deportivamente el Bar?a.

Pulso salarial

El Madrid, nada partidario de contratar en invierno, esta vez se ha movido incluso en la direcci¨®n contraria. Con las cesiones de Jovic al Eintracht y Odegaard al Arsenal, ha seguido aligerando efectivos de una plantilla que, seg¨²n el ¨²ltimo informe de la consultora KPMG, es la que m¨¢s valor ha perdido en el ¨²ltimo a?o de entre los campeones de las cinco grandes ligas europeas, un 25%. Despu¨¦s de estas salidas, Mariano se queda como el ¨²nico recambio puro para una eventual lesi¨®n de Benzema, y en el medio, el equipo mantiene solo a la tripleta cl¨¢sica (Casemiro, Kroos, Modric), a Valverde (lesionado) y a Isco (adelantado por Arribas, jugador de 18 a?os del Castilla).

El ajuste de las cuentas es prioritario en los despachos de Valdebebas, donde todav¨ªa necesitan limar casi 70 millones de euros respecto del presupuesto, ya muy rebajado, que los socios aprobaron en diciembre. La parte mollar se conf¨ªa a un nuevo recorte del 10% en el sueldo de los futbolistas, como el que aceptaron el curso pasado durante el confinamiento. Pero esta vez la negociaci¨®n no est¨¢ resultando tan sencilla. El vestuario se encuentra mucho menos predispuesto a transigir y el capit¨¢n, fundamental en abril en el engrase entre Florentino P¨¦rez y la caseta para aquel tajo a los salarios, vive contrariado su propio caso de seguir con su futuro pr¨®ximo en el aire.