El Levante elimina al Villarreal en el minuto 121
Un gol de Roger en el descuento de la pr¨®rroga clasifica al conjunto de Paco L¨®pez para semifinales
Las banderas azulgranas en los balcones de los barrios marineros del Cabanyal y la Malvarrosa se agitaron con furia. El pelot¨®n audaz de Paco L¨®pez suma un hito en color a sus 112 a?os de historia. Los granota eliminaron al Villarreal con un gol de Roger en el minuto 121, el descuento de la pr¨®rroga, y avanzan hasta las semifinales de la Copa del Rey, 84 a?os despu¨¦s de su ¨²ltima aparici¨®n en blanco y negro.
En 112 a?os de historia, el modesto club del barrio de Orriols s¨®lo hab¨ªa alcanzado las semis en dos ocasiones, ambas en blanco y negro. La primera en 1935, la segunda, en la que se proclam¨® campe¨®n, en 1937, en plena Guerra Civil. Aquella Copa, denominada de la Espa?a libre, sigue sin ser reconocida por la RFEF.
El Villarreal, como le sucedi¨® en la pasada edici¨®n en Miranda del Ebro, se queda en la orilla cuando era claro favorito. Hasta llegar al Ciutat de Val¨¨ncia, el conjunto de Unai Emery solo hab¨ªa perdido dos veces en competici¨®n oficial este curso, ante Bar?a y Sevilla.
A los dos minutos de juego la pelota pas¨® entre las piernas de Dani G¨®mez sin que el punta de Alcorc¨®n acertara a embocar, con Rulli batido tras el certero env¨ªo desde la derecha del menudo Bardhi. La respuesta, inmediata, fue un remate de cabeza a quemarropa de Pau Torres que Dani C¨¢rdenas, lleno de reflejos, despej¨® a c¨®rner. El meta, que empez¨® la temporada como tercer portero, desenchuf¨® todas las ocasiones de los amarillos, que llevaron la iniciativa durante toda la primera mitad.
Con bajas destacadas en ambas formaciones, Emery, que gestiona m¨¢s y mejores alternativas, present¨® un once titular con lo mejor que ten¨ªa. En el Levante, sorprendi¨® Paco L¨®pez, que se guard¨® al grueso de sus titulares.
La primera mitad se abri¨® con la ocasi¨®n de Dani G¨®mez y se cerr¨® con otra de Son. Un disparo del andaluz por encima de la porter¨ªa de Rulli sell¨® la primera parte. Inferior al Villarreal, aunque sin apenas sufrir ara?azos en su endeble sistema defensivo, la acci¨®n combinativa granota estuvo a punto de subir al marcador en su segunda llegada al ¨¢rea con peligro. El Levante, que el s¨¢bado se lanz¨® a por el Real Madrid sin complejos, fiel a su intr¨¦pida personalidad, adopt¨® un perfil m¨¢s conservador ante el Villarreal, defendiendo en bloque bajo y entreg¨¢ndole la pelota al rival. Emery, con sus numerosas variantes ofensivas, fue m¨¢s reconocible. Junt¨® a mucha gente por dentro -Parejo, Trigueros, Moi, Coquelin-, con Pedraza, muy activo, como estilete en banda izquierda. Sus llegadas, en cambio, no fueron contundentes ni fluidas.
Un excelente pase del clarividente Trigueros a la espalda de Postigo gener¨® un uno contra uno de Paco Alc¨¢cer contra Dani C¨¢rdenas en la apertura del segundo tiempo. El bombardero amarillo pinch¨® el bal¨®n con la derecha y dispar¨® con la izquierda. El duelo lo gan¨® el portero, que desvi¨® a c¨®rner. Rehabilitar al fino mediocentro de Talavera de la Reina ha sido una de las mejores decisiones de Emery este curso. Trigueros y Alc¨¢cer intentaron luego una pared diab¨®lica dentro del ¨¢rea granota que ech¨® abajo Postigo.
Mientras el Villarreal tropezaba con C¨¢rdenas, una constante, Paco L¨®pez estiraba l¨ªneas y le met¨ªa m¨¢s energ¨ªa a su equipo. Morales, Roger, Melero y Miram¨®n cambiaron el partido. El duelo se agit¨®. Melero fue derribado por Rulli junto a la l¨ªnea de fondo pero el VAR no apreci¨® penalti en la acci¨®n. Un centro desde la izquierda de Bardhi lo remat¨® hacia atr¨¢s Pedraza obligando a volar a Rulli para blocar. El Levante estaba m¨¢s fresco pero Trigueros, junto a Pedraza el mejor de los amarillos, segu¨ªa viendo los espacios.
Parejo llevaba un rato pidiendo un par de botas y aprovechando una falta en la frontal se acerc¨® a la banda para calz¨¢rselas. Estupi?¨¢n se prepar¨® para lanzarlo, pero Parejo lleg¨® a tiempo y le quit¨® el bal¨®n. Era el minuto 89. Su disparo lo rechazo C¨¢rdenas y le cay¨® a Baena, que lanz¨® a puerta; Postigo apareci¨®, providencial, para sacar el bal¨®n en la misma l¨ªnea de gol. El partido se march¨® a la pr¨®rroga, donde un agarr¨®n de Melero a Pedraza fuera del ¨¢rea fue castigado con penalti hasta que el VAR corrigi¨® el error de Soto Grado. En el minuto 121, cuando el duelo enfilaba los penaltis, Morales se col¨® por la izquierda y su pase atr¨¢s lo enchuf¨® a gol Roger.
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