Djokovic se eleva hacia la final de Melbourne

Est¨¢ Novak Djokovic exactamente donde quer¨ªa. No c¨®mo quer¨ªa, puesto que arrastra problemas en el costado derecho desde la tercera ronda, pero s¨ª mucho mejor de lo que preve¨ªa hace unos d¨ªas, cuando insinu¨® que pod¨ªa abandonar el torneo. El serbio, de 33 a?os, termin¨® con la bonita aventura del ruso Aslan Karatsev en el major australiano (6-3, 6-4 y 6-2, en 1h 53m) y aterriz¨® en su novena final en Melbourne, escenario que le ha visto coronarse ocho veces. M¨¢s que nadie, es su pista. Ahora esperar¨¢ comiendo palomitas, as¨ª l...

Est¨¢ Novak Djokovic exactamente donde quer¨ªa. No c¨®mo quer¨ªa, puesto que arrastra problemas en el costado derecho desde la tercera ronda, pero s¨ª mucho mejor de lo que preve¨ªa hace unos d¨ªas, cuando insinu¨® que pod¨ªa abandonar el torneo. El serbio, de 33 a?os, termin¨® con la bonita aventura del ruso Aslan Karatsev en el major australiano (6-3, 6-4 y 6-2, en 1h 53m) y aterriz¨® en su novena final en Melbourne, escenario que le ha visto coronarse ocho veces. M¨¢s que nadie, es su pista. Ahora esperar¨¢ comiendo palomitas, as¨ª lo dice, para conocer a qui¨¦n se enfrentar¨¢ el domingo: Daniil Medvedev o Stefanos Tsitsipas, citados este viernes (9.30, Eurosport).

El n¨²mero uno padeci¨® en la tercera estaci¨®n del torneo ante Taylor Fritz, cuando sinti¨® los primeros pinchazos; despu¨¦s compiti¨® al trantr¨¢n contra Milos Raonic y tuvo que superar luego varios enredos frente a Sascha Zverev; y este jueves, con el suculento premio de la final por delante, se elev¨® en el duelo ante el nobel Katsarev, que hasta ahora no se hab¨ªa visto en una circunstancia similar, ya que por primera vez en la Era Abierta, desde el 68, un jugador procedente de la fase previa logr¨® escalar hasta las semifinales. El ruso dio la cara. Pero no bast¨®. En la Rod Laver Arena, Djokovic es mucho Djokovic.

¡°Me he sentido incre¨ªblemente bien, no he tenido molestias. Hoy he sentido la bola¡±, coment¨® Nole en la entrevista a pie de pista con Jim Courier, en su d¨ªa un n¨²mero uno. Como ya hiciera en las rondas anteriores, el balc¨¢nico se sostuvo en el servicio (17 aces) para ir desmigando al voluntarioso Katsarev, que luci¨® su derecha de hierro con varios manotazos que arrancaron los aplausos de los asistentes en la central, de nuevo con p¨²blico. Sin embargo, el serbio le exigi¨® y le forz¨® de principio a fin, y el ruso ¡ª114? de la ATP y que lleg¨® al torneo con solo tres victorias en la ¨¦lite¡ª se ahog¨® yendo al l¨ªmite.

Djokovic control¨® la situaci¨®n de cabo a rabo, aplacando la rebeld¨ªa de Katsarev en los dos peque?os nudos que tuvo el encuentro. En el segundo parcial, el ruso consigui¨® recortar del 5-2 adverso al 5-4 y disponer de dos opciones de break, despu¨¦s de salvar otras dos de perder el set, pero la experiencia de Nole le priv¨® de ponerle pimienta al partido. Ya en la tercera, ambos intercambiaron un par de bofetadas, pero el de Belgrado dio un aceler¨®n cu¨¢ndo y c¨®mo quiso. Sell¨® con dos puntos directos de saque y en la charla con Courier desliz¨® qui¨¦n le genera m¨¢s inquietud de cara al domingo.

¡°Lo que hizo Stefanos contra Rafa fue incre¨ªble, pero Medvedev es definitivamente el hombre de los ¨²ltimos meses¡±, precis¨®, aludiendo a las serie de 19 victorias consecutivas que ha enlazado el moscovita desde Par¨ªs-Bercy. No olvida Djokovic que el ruso ya disput¨® una final de t¨² a t¨² con Nadal, en Nueva York hace dos a?os, ni tampoco que se desenvuelve como pez en el agua en las superficies m¨¢s r¨¢pidas, ya sea la de Bercy, el Masters o esta de Melbourne. Con dos d¨ªas descanso por delante, encender¨¢ el televisor y analizar¨¢. Le falta un solo pelda?o para lograr su 18? grande y recortar con Nadal (20) y Federer (20).

Open de Australia: resultados (jueves 18) y orden de juego (viernes 19).