La Juventus arde con Cristiano

Durante casi tres a?os Cristiano Ronaldo fue ensalzado como la figura providencial que impulsar¨ªa al f¨²tbol italiano hacia su renacimiento econ¨®mico y deportivo. Desde el martes por la noche, con la Juventus eliminada de la Champions sin pasar de cuartos por tercer a?o consecutivo, la misma maquinaria que lo promocion¨® se ha vuelto contra ¨¦l. Incluso Andrea Pirlo, su entrenador, se revolvi¨® en el incendio cuando expres¨® sutilmente la ruptura que sucede a ...

Durante casi tres a?os Cristiano Ronaldo fue ensalzado como la figura providencial que impulsar¨ªa al f¨²tbol italiano hacia su renacimiento econ¨®mico y deportivo. Desde el martes por la noche, con la Juventus eliminada de la Champions sin pasar de cuartos por tercer a?o consecutivo, la misma maquinaria que lo promocion¨® se ha vuelto contra ¨¦l. Incluso Andrea Pirlo, su entrenador, se revolvi¨® en el incendio cuando expres¨® sutilmente la ruptura que sucede a las decepciones irreparables: ¡°Normalmente, jugar con Cristiano supone saltar al campo con el 1-0 a favor. Es una pena que un campe¨®n como ¨¦l no nos haya podido clasificar para la siguiente fase¡±.

¡°Hemos cometido cuatro errores en los dos partidos, y eso es demasiado¡±, zanj¨® Pirlo. ¡°As¨ª es normal que las cosas nos vayan como nos van¡±.

Pirlo contabiliz¨® un error por cada gol del Oporto en el 4-4 global de ida y vuelta. La lectura es tan simplista como eficaz para eximir al t¨¦cnico y se?alar la responsabilidad de los futbolistas. Tampoco es casual que al hilo de esta versi¨®n la prensa italiana se?alara a Cristiano como el primer culpable de la eliminaci¨®n por haber saltado, rompiendo la barrera, en el momento en que S¨¦rgio Oliveira lanzaba su tiro libre raso, causa del 4-3 que conden¨® a la Juventus en la pr¨®rroga.

La crisis apunta a Cristiano. Hasta que fich¨® al portugu¨¦s en 2018 firm¨¢ndole un contrato por cuatro temporadas con un coste total de 340 millones de euros, la Juventus hab¨ªa predicado principios antag¨®nicos. Jam¨¢s conceder m¨¢s importancia a las figuras que a la instituci¨®n, primar las peque?as tareas grupales antes que las haza?as individuales, nunca comprar Balones de Oro, sino producirlos. S¨ªvori, Rossi, Platini, Baggio, Zidane y Nedved se convirtieron en los mejores jugadores de Europa seg¨²n ese procedimiento espartano que los somet¨ªa a un orden colectivo implacable. Con Cristiano el equipo comenz¨® a girar alrededor de su persona, y esto oblig¨® a Allegri, Sarri, y ahora a Pirlo, tres entrenadores en tres temporadas sucesivas, a reformular sus esquemas para que todo el juego converja en el definidor.

Preocupados por dar con la receta que permitiera a la Juventus saltar el ¨²ltimo escal¨®n, tras alcanzar las finales de 2015 y 2017, Fabio Paratici, el director deportivo, y Andrea Agnelli, el propietario, justificaron la revoluci¨®n estrat¨¦gica en los precedentes. Si Cristiano hab¨ªa ganado cinco Champions marcando m¨¢s goles que nadie en la historia del torneo (134), deb¨ªa repetir el procedimiento con la Juventus. Por l¨®gica, o por magia.

Estad¨ªsticamente, Cristiano no fall¨®. Anot¨® 28 goles en su primera temporada, 37 en la segunda, y ahora suma 27 en todas las competiciones. Lo que comenz¨® a fallar fue el juego. La Juventus se despoj¨® lentamente de sus se?as de identidad: el rigor defensivo, la disciplina t¨¢ctica, el s¨®lido esp¨ªritu de grupo. Por el camino Cristiano dej¨® de marcar en los partidos decisivos. En 2019 hizo tres goles al Atl¨¦tico en octavos y dos al Ajax en cuartos; en 2020 convirti¨® dos al Lyon en octavos; y no meti¨® ninguno al Oporto en el cruce resuelto este martes. En su ¨²ltima temporada con el Madrid, Cristiano anot¨® 15 tantos en la Champions. Menos que sus 14 goles de Champions acumulados en los tres cursos que lleva en Tur¨ªn. A sus 36 a?os, ha entrado en el periodo en el que estas cifras no suelen mejorar.

Pirlo se ocup¨® de desviar la atenci¨®n hacia la estrella, el lunes, antes de recibir al Oporto. ¡°Estos son sus partidos; lo ha demostrado siempre. Est¨¢ descansado y listo¡±, dijo el t¨¦cnico, consciente de que su predecesor, Maurizio Sarri, fue destituido 24 horas despu¨¦s de quedar eliminado de la ¨²ltima Champions, tambi¨¦n en octavos, contra el Lyon, el 7 de agosto de 2020.

Pirlo: ¡°Mi proyecto acaba de comenzar¡±

¡°Mi proyecto acaba de comenzar¡±, se defendi¨® Pirlo, calmoso, cuando le preguntaron por su futuro tras la eliminaci¨®n y con el equipo a diez puntos del l¨ªder en la Serie A, pr¨¢cticamente perdida por primera vez despu¨¦s de nueve t¨ªtulos sucesivos desde la temporada 2011-12.

Las acciones de la Juventus cayeron un 6,5% en la apertura del mercado este mi¨¦rcoles. La tercera eliminaci¨®n sucesiva de la Champions antes de una semifinal supone un terremoto para el club m¨¢s endeudado de Italia en su af¨¢n por establecerse entre los m¨¢s grandes de Europa a base de conquistar el trofeo de mayor prestigio. La p¨¦rdida de m¨¢s de 50 millones de euros de primas en juego supone otro rev¨¦s financiero para una sociedad que public¨® una ca¨ªda de facturaci¨®n de 137 millones de euros en el ¨²ltimo semestre.

Andrea Agnelli lo confes¨® el lunes en el seno de la Asociaci¨®n Europea de Clubes: ¡°El dolor de cabeza m¨¢s fuerte es el control de los gastos; el f¨²tbol debe cambiar. Este es el momento perfecto para una reforma¡±.

Sin Champions posible, Cristiano Ronaldo ha cambiado su condici¨®n. La inversi¨®n m¨¢s prometedora del calcio se ha transformado en jaqueca.