El Sporting vuelve a reinar en Portugal tras 19 a?os de abstinencia

Los grandes triunfos se gestan a partir de las mayores hecatombes. El 15 de mayo de 2018 fue el d¨ªa m¨¢s negro en la historia del Sporting de Portugal, una entidad que presume de su vocaci¨®n polideportiva, pero que sufre por el f¨²tbol, disciplina en la que en los ¨²ltimos cuarenta a?os apenas ha ganado cuatro ligas. La ¨²ltima la gan¨® este martes, a puerta cerrada, tras su 25? victoria consecutiva y en una temporada en que no ha perdido ni un solo partido. Las celebraciones acabaron despu¨¦s empa?adas en las calles de Lisboa por graves incidentes, barricadas, decenas de heridos y detenidos y una sociedad escandalizada por la desobediencia de la multitud en un pa¨ªs golpeado por la pandemia que, en teor¨ªa, no permite concentraciones de m¨¢s de diez personas.

Se van a cumplir tres a?os de aquella jornada de mayo en la que la turba accedi¨®, a¨²n m¨¢s descontrolada y da?ina, al centro de entrenamiento del club en Alcochete, m¨ªtico entorno donde germina desde hace 19 a?os una de las mayores canteras del f¨²tbol mundial, una academia que desde hace un a?o lleva el nombre de Cristiano Ronaldo, el mayor exponente de una cultura que el club resume en su lema: ¡°Esfuerzo, dedicaci¨®n, devoci¨®n y gloria¡±.

El Sporting se averg¨¹enza hoy, y es posible que siempre, de que un grupo de ultras invadiese ese entorno futbolero para agredir a t¨¦cnicos y futbolistas tras una derrota que apart¨® al equipo de puestos de Liga de Campeones. El golpe fue tan brutal que cinco d¨ªas despu¨¦s el equipo perdi¨® la final de Copa ante el Desportivo das Aves, los mejores futbolistas rescindieron su contrato y el presidente Bruno de Carvalho fue destituido por los socios y procesado, acusado por la Fiscal¨ªa de haber instigado los sucesos. La Justicia le absolvi¨® hace un a?o en un medi¨¢tico juicio que implic¨® a 43 ultras y que acab¨® con algunas condenas de c¨¢rcel.

Cuatro meses despu¨¦s de los sucesos el club ten¨ªa un nuevo presidente, Frederico Varandas, que hasta entonces era el jefe de los servicios m¨¦dicos. Durante meses sinti¨® estar sobre un volc¨¢n, entre cr¨ªticas, destituciones de entrenadores, traj¨ªn de futbolistas de medio pelo y siempre muy lejos de Oporto y Benfica. Lejos quedaba la ¨²ltima Liga, ganada en 2002, un ejercicio en el que el brasile?o Jardel anot¨® 42 goles en un equipo que mezclaba veteranos (Rui Bento, Joao Pinto, el brasile?o Andr¨¦ Cruz o el irland¨¦s Phil Babb) y noveles porque ya eran importantes tipos como Quaresma o Hugo Viana, con apenas 18 a?os. Al a?o siguiente lleg¨® Cristiano al equipo. Pero desde entonces las Ligas se las repartieron Oporto (11) y Benfica (9).

Justamente Hugo Viana, actual director deportivo, marca la conexi¨®n con aquel equipo campe¨®n. Fue ¨¦l quien insisti¨® a Varandas para que, mediada la campa?a pasada, acudiese a Braga y negociase la contrataci¨®n de su entrenador, un joven bajo la lupa porque se discut¨ªa si ten¨ªa la titulaci¨®n precisa para ejercer como tal. No hubo acuerdo y abon¨® la cl¨¢usula de rescisi¨®n de Ruben Amorim, 10 millones de euros. ¡°Es una locura pagar eso por un entrenador¡±, valor¨® entonces Luis Figo, una de las glorias del club. Entonces fue el tercer pago m¨¢s elevado por fichar un entrenador, tras los 15 millones del Chelsea al oporto por Villas-Boas y los 11 del Leicester al Celtic por Brendan Rodgers. El Bayern ha batido todos los r¨¦cords recientemente al abonar algo m¨¢s de 25 millones de euros por Julian Nagelsmann al Leipzig.

Amorim apenas llevaba dos a?os en los banquillos y ten¨ªa un largo pasado como centrocampista en el Benfica. Las cr¨ªticas y el estupor se mezclaron con el inicio de la pandemia. Tras ella el equipo empez¨® a ofrecer sensaciones alentadoras. En el campeonato actual ya no ofrece dudas: nadie ha podido ganarle despu¨¦s de 32 partidos. Benfica y Mar¨ªtimo lo intentar¨¢n en los dos partidos que restan.

El Sporting se ha trazado en torno a una zaga de tres centrales y el meta espa?ol Ad¨¢n. Apenas han concedido quince goles en lo que va de temporada. El uruguayo Coates es el l¨ªder de la zaga, donde se ha asentado Feddal, recuperado tras unos meses complicados en el Betis. Amorim ha conformado un equipo profundo, con pu?ales en los flancos. Por la derecha Pedro Porro ha hecho los kil¨®metros suficientes para que se activase el radar de Luis Enrique, por la izquierda transita un chico de 18 a?os, Nuno Mendes, bandera de la nueva hornada de Alcochete. Tiago Tom¨¢s (18), Gon?alo Inacio (19), Jovane Cabral (22) o Daniel Bragan?a (21) han sido importantes en este Sporting que dio la alternativa incluso a un adolescente de 16 a?os reci¨¦n cumplidos, Dario Essugo.

En la sexta jornada se puso l¨ªder el Sporting y ya nadie le ape¨® del podio. Desde septiembre de 2016 no lideraba el campeonato, pero por si hab¨ªa dudas en el ¨²ltimo d¨ªa del mercado de invierno regres¨® a Braga para fichar por 16 millones de euros, el traspaso m¨¢s caro de su historia, a Paulinho, un delantero centro que marc¨® el gol que derrot¨® al Boavista este martes.

Pese a todo, el seguimiento de esta jornada y las desatadas celebraciones alertan sobre el barniz del descontrol que persiste tres a?os despu¨¦s en torno a un club que hab¨ªa soportado tal presi¨®n que, como apuntan varios analistas en medios lusos, podr¨ªa haberle beneficiado jugar sin p¨²blico.

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