El City manda en Stamford Bridge
El equipo de Guardiola domina con amplitud y se adelanta gracias a Gabriel Jes¨²s en el reencuentro con el Chelsea, el rival que le arrebat¨® la final de la Champions
El reencuentro de los finalistas de la ¨²ltima Champions se resolvi¨® 0-1 a favor del Manchester City. Los perdedores de Oporto dominaron el partido hasta adue?arse de la casa del Chelsea, campe¨®n de Europa pero incapaz de controlar otra cosa que no fuera su propia ¨¢rea este s¨¢bado al mediod¨ªa en Londres. Encerrado sin m¨¢s respuesta que la llamada a la resistencia del mand¨®n Azpilicueta, si el equipo de Tuchel no fue barrido a goles fue porque su rival tampoco est¨¢ tan fino. El gol de Gabriel Jes¨²s, de rebote a la salida de un c¨®rner, premi¨® al equipo m¨¢s valiente y ordenado tras un duelo que exhibi¨® m¨¢s deficiencia que opulencia en el albor fatigoso de una temporada marcada por la saturaci¨®n del calendario. El derroche f¨ªsico fue incuestionable. La espesura futbol¨ªstica tambi¨¦n.
Pep Guardiola se puso en pie frente al banquillo y arroj¨® contra el c¨¦sped el botell¨ªn de agua que ten¨ªa entre las manos. El 0-1 hab¨ªa abierto los espacios y en el transcurso de la segunda parte los equipos intercambiaban jugadas hacia una y otra porter¨ªa cuando Kevin de Bruyne se apresur¨® a contragolpear. Sin esperar a que la defensa del Chelsea le presionase y se desencajase, el belga abri¨® el juego hacia Grealish. La pelota fue interceptada por Azpilicueta y el contra-contraataque acab¨® en un barullo en el ¨¢rea de Ederson para disgusto de Guardiola, furioso con la falta de lucidez del hombre que se supone deb¨ªa liderar a su equipo en los metros decisivos.
La rigidez de De Bruyne, ancho, rojo y sudoroso tras un periodo de baja, resumi¨® los problemas del City en Stamford Bridge. Puesto a presionar en campo rival, el conjunto de Manchester hizo un despliegue incansable y met¨®dico del que no se escabull¨® ninguna de sus figuras. Todos, De Bruyne el primero, acudieron a hostigar la salida de pelota del Chelsea cuando Jorginho, Kant¨¦ y Kovacic intentaron hilar esos pases prefabricados pensados para conectar r¨¢pidamente con Lukaku. En esas cosas, las cosas que dependen del adiestramiento, el City fue brillante. En las decisiones de los jugadores que se conforman principalmente por su naturaleza, el juego se atasc¨®. Foden se mostr¨® lento y poco imaginativo en sus iniciativas; Grealish las pidi¨® todas pero improvis¨® demasiado e incurri¨® en m¨¢s toques de los necesarios; Cancelo despleg¨® todo su plumaje en la banda izquierda, m¨¢s llamativo que eficaz; y en la derecha Gabriel Jes¨²s tampoco goz¨® de la visi¨®n necesaria para imprimir claridad en las jugadas. La consecuencia fue que el City se impuso al Chelsea en la presi¨®n, bien dirigido por Rodri, pero una vez que recuper¨® la pelota no consigui¨® darle la velocidad de circulaci¨®n necesaria para romper el meticuloso entramado defensivo que ha construido Tuchel frente a su arco.
Si hay un bloque capaz de bascular 90 minutos sin desarmarse, ese es el Chelsea de Jorginho y Kant¨¦, dos n¨²cleos de presi¨®n infranqueables cuando el rival les mueve la pelota sin la velocidad y el ritmo adecuados. En la habilidad para cerrar espacios que ostentan sus dos pivotes se refugi¨® Tuchel para preparar otra celada. As¨ª pudieron aguantar horas replegados y dominados, si con un poco de suerte consegu¨ªan minimizar los riesgos de tanta especulaci¨®n. Gabriel Jes¨²s a pase de Grealish tuvo la primera ocasi¨®n. Se revolvi¨® en el punto de penalti ante R¨¹diger, bestial en su persecuci¨®n, y remat¨® fuera.
Puede que Gabriel Jes¨²s no sea el m¨¢s brillante de los creadores de jugadas pero es pertinaz. No par¨®. No se dej¨® intimidar por R¨¹diger. Sufri¨® golpes de todo tipo. Hasta que en el minuto 53, a la salida de un c¨®rner, Cancelo tir¨® desde fuera del ¨¢rea y ¨¦l recogi¨® el rechace. Aguant¨® la pelota ante R¨¹diger y Jorginho, se gir¨® y remat¨®. De rebote, el bal¨®n fue al palo m¨¢s alejado de Mendy. El 0-1 fue un premio a su audacia y a la de su equipo, siempre dominante en Stanford Bridge ante unas gradas abarrotadas de aficionados expectantes. Despu¨¦s de la larga espera de la pandemia, los hinchas blues han regresado a su casa con una Champions nueva, solo para descubrir que el equipo exitoso que vieron por la tele es m¨¢s aburrido cuando lo ven personalmente.
Manchester United, 0; Aston Villa, 1
La victoria del City, que este martes visita Par¨ªs para medirse al PSG, le eleva a la segunda posici¨®n de la tabla de la Premier al cabo de la sexta jornada. El equipo de Guardiola suma 13 puntos, uno menos que el Liverpool, que se encaram¨® al liderato tras empatar 3-3 con el Brentford.
Tambi¨¦n con 13 puntos y relegado a la cuarta plaza se rezaga el Manchester United, que fue incapaz de asaltar la muralla del Aston Villa en Old Trafford. El Villa se adelant¨® en el minuto 88 a bal¨®n parado, gracias a su central Hause, y se llev¨® los tres puntos despu¨¦s de recibir 28 tiros y replicar con siete.
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