Italia se consuela ante B¨¦lgica
La campeona de Europa finaliza tercera en la Liga de las Naciones tras recibir tres remates a los palos
En un partido con m¨¢s chicha de la esperada, Italia se qued¨® con la tercera plaza en la Liga de las Naciones, p¨ªrrico bot¨ªn para la campeona de Europa que al menos le supone sumar puntos en el ranking FIFA en busca de asegurarse un espacio como cabeza de serie si sella el pase para el pr¨®ximo Mundial. A B¨¦lgica le preocupa menos esa coyuntura porque hace tres a?os que lidera una clasificaci¨®n que refleja un dominio apenas estad¨ªstico. Cuando llega a los grandes escenarios, el equipo que adiestra Roberto Mart¨ªnez siempre se queda por detr¨¢s de las expectativas. La derrota en Tur¨ªn ante Italia puede propiciar, adem¨¢s, que m¨¢s pronto que tarde caiga tambi¨¦n de su estad¨ªstico trono.
Italia le mostr¨® a B¨¦lgica cu¨¢l es el camino. Se exhibi¨® pasional como es, vibrante por momentos, audaz de inicio para aplicarse en una presi¨®n que tuvo m¨¢s gaseosa que poso, pero que mostr¨® m¨²sculo. En un duelo con cariz de tr¨¢mite y marcado por las ausencias (Hazard y Lukaku ya no estaban con el equipo y De Bruyne se pas¨® la primera hora de partido en el banquillo, donde tambi¨¦n se sentaron Verratti, Jorginho e Insigne), Italia exhibi¨® un pelaje similar al que le llev¨® al trono europeo el pasado a?o. Interpreta un modelo de presi¨®n sobre el poseedor del bal¨®n que convierte cada partido en una exigente prueba para cualquier rival. Aunque esta vez no le sobr¨® f¨ªsico para interpretarlo.
A B¨¦lgica le sobran mimbres y categor¨ªa para zafarse de la presi¨®n, pero le acompa?a un aire melanc¨®lico. Adem¨¢s en esta cita le abandonaron la fortuna y la punter¨ªa. Hasta tres veces remat¨® al palo. Saelemaekers, Batshuayi y Carrasco los cataron. Tuvo m¨¢s ocasiones que f¨²tbol el equipo belga, tambi¨¦n tuvo orgullo para no dejarse llevar. Pero gan¨® Italia, m¨¢s concreta. Pudo marcar en la ¨²ltima acci¨®n de la primera parte, pero Courtois frustr¨® a Chiesa en el mano a mano. El gol le lleg¨® en la primera acometida tras la reanudaci¨®n, un remate desde la frontal de Barella tras un saque de esquina, una desatenci¨®n defensiva al cerrar posiciones de rechace.
Cuando B¨¦lgica se revolv¨ªa ante la derrota y De Bruyne llegaba al rescate, un penalti de Castagne a Chiesa, siempre en las mejores salsas, defini¨® el partido. Marc¨® Berardi y alivi¨® a Italia, que con el paso de los minutos se fue cayendo. Los belgas porfiaron y su esfuerzo revisti¨® de m¨¦rito el triunfo de los italianos, que se apuraron para defender la victoria con u?as, dientes y piernas frescas de reemplazos cuando a falta de cinco minutos De Ketelaere redujo distancias en un marcador que ya no se volvi¨® a mover.
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