Los suplentes del Liverpool paralizan al Milan
El l¨ªder de la Serie A no se clasifica ni para la Liga Europa, impotente (1-2) contra la mezcla de suplentes y canteranos que present¨® Klopp
Solo Franck Kessie dio se?ales de vida en San Siro. El marfile?o fue el ¨²nico integrante del Milan que pareci¨® rebelarse contra la pl¨¢cida invasi¨®n del Liverpool, ganador por 1-2, sin r¨¦plica, de su sexto partido sucesivo en la fase de grupos de la Champions. Sin especular, orientado por el adolescente Tyler Morton en su mediocentro, el equipo de Klopp hizo un trabajo limpio y honrado para reafirmarse en un liderato que conquist¨® dos jornadas atr¨¢s. El p¨²blico milanista ven¨ªa de esperar ocho a?os para ver a su equipo en la m¨¢xima categor¨ªa de la UEFA. La ilusi¨®n por alentar el progreso fue palpable hasta que la evidencia convenci¨® a los hinchas de que era mejor enfilar los vomitorios y eludir el atasco. La multitud permaneci¨® paralizada ante la confirmaci¨®n de lo que todo el mundo ya sab¨ªa: que el f¨²tbol italiano se ha quedado rezagado en una carest¨ªa que la Premier solo ayuda a resaltar.
La ciudad de Mil¨¢n se visti¨® de gala para acoger una velada que promet¨ªa embarcar al Milan hacia octavos por primera vez desde la temporada 2013-14. La evidencia result¨® penosa. El MIlan no clasific¨® ni para Liga Europa. Transcurrida la primera parte del partido se hizo evidente que el l¨ªder de la Serie A se mostraba impotente para contrarrestar a los suplentes del Liverpool, animados acaso para lucirse ante su entrenador y estirar las piernas en Lombard¨ªa. Les acompa?aron tres titulares. El portero Alisson y los delanteros Man¨¦ y Salah. Demasiado para este Milan sin coraz¨®n ni f¨²tbol, presidido por el viejo Ibrahimovic y el indescifrable Brahim D¨ªaz, capaz de brillar en una baldosa y perderse en 50 metros cuadrados de c¨¦sped.
Un c¨®rner mal despejado por Minamino acab¨® en la red de Alisson. Lo cabece¨® Tomori antes de la media hora y por unos segundos el marcador alumbr¨® una fantas¨ªa de concurrencia. Puro espejismo hasta que el Liverpool adelant¨® la presi¨®n y desvel¨® que su adversario era incapaz de jugar a un toque en la salida del bal¨®n. La consecuencia fue que Ibrahimovic, Brahim, Tonali, Messias y Krunic perdieron cada pelota que tocaron, si es que la tocaron. Nunca pudieron romper el empuje coordinado de los jugadores visitantes, m¨¢s animosos que ordenados en una sesi¨®n que debi¨® remitirles al entrenamiento.
El Liverpool tard¨® menos de diez minutos en empatar. Hab¨ªa invadido el campo contrario cuando Oxlade-Chamberlain prob¨® con un tiro desde fuera del ¨¢rea. El despeje de Maignan fue al im¨¢n de Salah, que desvi¨® la pelota al arco con un toque de bailar¨ªn. Durante la hora que sigui¨® el Milan dio una exhibici¨®n de agotamiento espiritual y futbol¨ªstico ante un adversario que lo domin¨® sin alardes con un ramillete de canteranos y sustitutos. El Milan languidec¨ªa cuando Tomori hizo un mal control en el borde de su ¨¢rea y Man¨¦ se lo rob¨® y remat¨®. El despeje de Maignan fe a la cabeza de Origi, que convirti¨® el definitivo 1-2.
M¨¢s r¨¦cords de Haller
La erosi¨®n que obra el calendario en la mente y en el cuerpo de los futbolistas, el poder disuasorio del fr¨ªo, y el contraste entre los equipos que compiten por algo y los que participan para cumplir con el contrato televisivo, provoc¨® situaciones extra?as en la ¨²ltima jornada de la fase de grupos. Lo m¨¢s raro fue la prolongaci¨®n de la racha de S¨¦bastien Haller. El nueve del Ajax, que no se jugaba nada, recibi¨® al Sporting, que tampoco se jugaba nada. Pero Haller aprovech¨® la ocasi¨®n para acribillar al Sporting como acribill¨® al Dortmund y al Besiktas. Por el camino, este franc¨¦s de 27 a?os que en su paso por Holanda e Inglaterra nunca destac¨® por su poder¨ªo rematador, estableci¨® r¨¦cords estad¨ªsticos absolutos.
Este martes Haller igual¨® a Cristiano como ¨²nico jugador en toda la historia de la Champions que logr¨® marcar en cada uno de los primeros seis partidos de la fase de grupos. Lo hizo superando al portugu¨¦s en el n¨²mero de goles. Diez sum¨® en la que ha sido la temporada de su debut. Hasta ahora, el m¨¢s r¨¢pido en llegar a los diez goles hab¨ªa sido Haaland, que tard¨® siete jornadas. A Cristiano le llev¨® 37, seg¨²n Mr.Chip.
Menos sorprendente fue que el Paris Saint-Germain goleara al Brujas en el Parque de los Pr¨ªncipes. Los anfitriones se jugaban el prestigio ante su p¨²blico. Los visitantes peregrinaban para conocer a Messi y, con suerte, intercambiarle la camiseta. Messi meti¨® dos goles y Mbapp¨¦ otros dos en el curso del 4-1. La victoria no alter¨® el segundo puesto del club parisino en el Grupo A. Tampoco la derrota del City modific¨® su condici¨®n de l¨ªder. El equipo de Guardiola apenas modific¨® su alineaci¨®n habitual para visitar al Leipzig, que acababa de despedir a su entrenador. Acab¨® imponi¨¦ndose por 2-1.
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